明黄色的仪仗从柳荫后转出，圣皇身著十二章纹的袞龙袍。

步履沉稳地走在最前。

他已年近七旬，鬢角染著霜白，有些老了，腰间的玉綬带微微晃动。

皇后紧隨其后，凤袍上的珍珠流苏隨著步伐轻轻摇曳，却在圣皇身侧敛去了所有锋芒。

“眾卿平身。”

圣皇的声音不高，却带著穿透人心的力量。

百官齐声应和，起身时动作整齐划一，竟没发出半点杂音。

陈皓这才真正体会到“威仪”二字的分量。

圣皇目光扫过群臣，端起面前的雄黄酒盏，轻轻呷了一口，才缓缓开口。

“今日端午，插艾饮雄黄，包粽系彩缕，皆是祖上传下的规矩。”

他顿了顿，目光落在水榭外的龙舟上。

那是工部特意为宴席打造的摆件，舟上人物栩栩如生，正奋力划桨。

“世人都说，端午佳节是为了纪念屈子，哀其忠烈，敬其赤诚。”

“朕倒觉得，这习俗更该是警醒，警醒我等，当学先贤之忠，效先贤之勇，为国为民，方能不负这身衣冠，不负这万里江山。”

群臣齐声附和：“陛下圣明！”

圣皇微微頷首，指尖在盏沿轻轻摩挲，语气却陡然转沉。

“只是近年来，事与愿违，有些人跳的太厉害了。”

他的目光掠过席间，明明没有特指谁，却让每个人都觉得那眼神落在了自己身上。

“有人拿著朝廷的俸禄，却不安於位。有人顶著儿子的名头，却暗通外敌，朕日理万机，本不想为这些琐事费心。”

“可偏偏总有人要在朕眼皮底下动歪心思，扰得朝堂不得安寧。”

话音未落，席间已有官员脸色发白。

“陛下息怒！”

不知是谁先跪了下去。

紧接著，哗啦啦一片声响，满朝文武竟齐刷刷跪倒在地，额头抵著冰凉的青砖，连大气都不敢喘。

“臣等惶恐！臣等之罪劳烦圣皇多思，臣等该死。”

陈皓也跟著跪下，眼角的余光瞥见站在最前面的左相右相，掌印太监，心中瞭然。

圣皇这话，明著是泛指，实则怕是已有了敲打对象。

端午宴请哪里是单纯的过节。

分明是借这节日的由头，给某些人提个醒。

圣皇看著满地跪倒的群臣，脸上没什么表情，声音却带著沉甸甸的威压。

“朕说的是谁，心里有数便好。今日是佳节，朕不想动气。”

“只是往后，谁若再敢行那有违皇恩、结党营私之事，休怪朕不念旧情送他们去见见屈子，问问先贤，该当何罪！”

“臣等不敢！”

群臣的声音带著颤音，额头磕得更响了。

陈皓伏在地上，心头却泛起一阵寒意。

这便是帝王心术，先以先贤大义笼络人心，再用雷霆之语震慑宵小

一柔一刚，便將满朝文武的心思攥得死死的。

他终於明白，为何这位老皇帝能稳坐皇位几十载。

他看似垂垂老矣，眼里却容不得半点沙子。

圣皇挥了挥手：“都起来吧，佳节宴饮，不必如此拘谨。”

今日君臣同乐。

说完之后，便有美酒佳肴奉上。

宴席间玩起“传粽赋诗”的把戏。

一枚金丝缠绕的蜜粽在鼓声中传递，停下时，持蜜粽者需即兴作诗。

轮到户部尚书时，他捻须吟道。

“一爵雄黄酬圣主，丹心长向日边明。”

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