由於每只工蜂，一小时只能解析出1单位不到的晶体矿。

所以就算几天来，他已经开始全力孵化工蜂，晶体矿的储备增长，依旧极其缓慢。

老凯恩也是一脸茫然，像是失了神。

通过与艾瑞克的深谈，他也算是粗略了解了这个叫做虫族阵营的信息。

当时他的双眼虽满是震惊，但也只是在短暂的沉默后，深深地嘆了口气。

他早已认清了现实。

在这个危机四伏的世界里，也只有艾瑞克，是他仅有的依靠了……

艾瑞克的目光扫过菌毯，扫过搏动的母巢，扫过那些沉默劳作的异形子民……

如果说，荆棘鸟家族给予自己的是背叛，是屠刀。

那这来自深渊的虫族，就是他手中仅有的，散发微光的救命稻草！

而硫磺矿，则是他俩唯一的生路，就算赌上一切，也必须找到它……

哪怕在他身后的，可能是万丈深渊！

他霍然起身，声音斩钉截铁。

“抓紧休息吧，凯恩叔叔，等到天亮，我们就出发，就算把这翡冷翠都翻过来，也要找到硫磺矿！”

“这也是我们唯一的活路！”

……

瑞克醒来的第一件事，就是统计一晚的晶体矿採集量。

经过一晚的辛劳採集，母巢储备的晶体矿总量，再次突破了100。

虽然不多，但这100晶体矿对此时的艾瑞克来说……就是战力！就是尖牙利爪！

“母巢，消耗100晶体矿，孵化……跳虫！”他冷冷下令。

幼虫蠕动，瞬间化作深色卵囊。

很快，两只新生的跳虫破壳而出，镰爪闪著幽光，猩红复眼燃烧著原始的暴戾，静立菌毯，待命而发。

“走！”

艾瑞克简短下令，隨即带著老凯恩以及4只跳虫，离开坳谷，冲入茫茫戈壁。

伴隨著意念驱动，四道黑色身影瞬间窜出，刺向无尽的荒原深处。

……

戈壁的白天，热得像口烧红的锅。

热浪扭曲著视线，隨处可见风蚀的怪石和死寂的沙丘。

第一天过去了。

並没什么收穫。

除了风沙，还是风沙。

这翡冷翠，似乎远比他们想像的还要荒芜，没有任何野外生物的巢穴，更不用提什么流浪者、冒险营地之类的了……

贫瘠的……令人绝望。

第二天，搜索范围继续扩大。

直到傍晚，就在艾瑞克的心快要沉入谷底的时候——

一道尖锐的信息流，顺著连结，狠狠刺入他的脑海！

“气味——”

“刺鼻的——”

“微弱——”

信息来自最远端的一只跳虫，距离他们大概有十几公里。

下一秒，视野切换。

出现在他视野中的，是一处几近乾涸的河床……而一切的源头，则是来自河湾上方一处严重塌方、仅容一人侧身而过的狭窄岩缝！

“凯恩叔叔！有了！”

艾瑞克的声音因为激动变得沙哑，眼里更是爆发出前所未有的光芒。

“发现硫磺的气息了，就在我们所处这段河床的上游！”