穆氏府邸。

李长庚隨著穆青玉的脚步停下，抬头望了望。

朱漆大门不算阔气，门楣上悬著黑底金字的“穆府”匾额，笔锋敛著，不见张扬。

跨进门槛，庭院铺著平整的青石板，两侧各植著株老桂树，枝叶在半空交叠，投下斑驳的荫凉。

再穿过前院，隱约能听见后院传来的笑语声。

临近饭点，不少受邀前来的宾客已聚在府门外的巷口，三三两两站著閒聊，衣饰虽不奢华，却都透著体面，显然是县城里有些头脸的人家。

邻旁人群中，一个身著湖蓝长衫的青年正扬著下巴，语气难掩得意：“楚举武部那事，诸位听说了吧？”

“我家里分到一个举荐名额，家父已决意给我了。”

话音刚落，旁边立刻有人拱手道贺：“陆兄，恭喜恭喜！日后入了武部，成了朝廷命官，可別忘了咱们这些街坊旧识啊。”

“这武部可不是寻常去处。”另一人凑过来，压低声音却难掩兴奋，“我听族中长辈说，只要能进去，起步便是正九品官职，直属皇宫管辖，便是在同品级里，行事也能百无禁忌，寻常官吏根本惹不起。”

“这算什么？”先前陆江显然知道更多內情，故意顿了顿，引得周遭人都竖起耳朵，才缓缓道，“你们可知咱们县城负责武部事务的那位大人是谁？”

眾人顿时议论起来，七嘴八舌地猜测：“莫非是南寧那边调来的陈变迁大人？”

“听说陈大人早年在边关立过战功，手段厉害得很……”

“这算得上什么。”陆江摆摆手，语气里带著几分篤定，“这次分到各县负责武部事务的，全是边军里退下来的將领！实打实从尸山血海里爬出来的人物。”

这话一出，人群里顿时静了静，隨即议论声更盛：“难怪武部这么受看重，原来是派了这等人物来坐镇……”

“边军將领啊，那可是真刀真枪见过血的，有他们在，武部的分量自然不一样。”

陆江见眾人神色愈发专注，这才慢悠悠地吐出名字：“咱们县城来的，是怒安大人！”

他刻意顿了顿，看著周遭人脸上的茫然，又补充道：“实打实的七品官，边军里熬出来的老將，听说早年在北境杀过的敌寇能堆成小山。”

“到了咱们这小县城，他便是头一份的大官了！”

“啊？”人群里响起一片低低的惊呼，有人脸上的笑意瞬间僵住，下意识往后缩了缩脖子。

“是那位怒安？”有个中年汉子搓著汗湿的手掌，声音发紧，“我远房表兄在边关当差，前几年回来提过这位大人。”

“说当年北境蛮族围城，粮道被断了整整三个月，城里兵丁饿得连刀都快举不动了。”

“是怒安大人带著三百亲兵，夜里摸到蛮族主营，硬是凭著一把大环刀杀开条血路，不仅烧了对方的粮草，还提著蛮族首领的脑袋回来的。”

说话人咽了口唾沫，声音发沉：“听说那天早上城门开时，他浑身浴血地站在城外，手里还拎著颗血淋淋的头颅，身后三百亲兵只剩不到五十个，个个带伤，却没一个敢哼声。”

“蛮族见了那头颅，当场就乱了阵脚，围城的阵势硬是被这股狠劲嚇退了。”