他拍开泥封，闻著醇厚酒香，笑得合不拢嘴，当即便咕咚咚灌下一口。

婉拒沈砚川极力挽留道谢后，老楚头抱著酒罈，一步三摇地走出了沈家小院。

院內，压抑的呜咽还未完全平息。

沈砚舟紧紧抓著母亲的衣角，红肿的眼眶里又蓄满了泪水。云氏呆呆站著，失魂落魄地盯著门口，手里无意识攥紧，指节泛白。

沈砚川深吸一口气，快步走到二人面前。

他蹲下身，伸出手指，轻轻抹去沈砚舟小脸上的泪痕：

“没事的……爹福大命大，肯定能熬过这一劫。

这是天降大任，老天爷在考验爹呢。

別担心，等爹回来，就成炼气了。”

沈砚川站直身子，扶起云氏胳膊，揽过抽噎的幼弟，动作轻柔而坚定，带著一种不容抗拒的温和：

“先回去休息吧，家里有我守著。”

他半哄半推，將两人引回里屋的臥室。

门轻轻关上。

沈砚舟看著哥哥的身影消失，竟莫名镇定了许多。

在他小小的心里，悄然种下了一颗名为“担当”的种子

门外。

沈砚川靠在冰凉的墙壁上，肩膀微抖，恐惧、担忧、悲伤……在心中翻涌。

但只过了短短几息的时间，他猛地起身，眼神骤然变得像是被大雨冲刷过的山石，冷硬而坚强。

他不再耽搁，推开大门，大步迈进了午后的阳光里。

青露还需要照料，玉髓还需要打理。

他閒不得。

……

半个时辰后。

玄阳宗，九霄仙门外。

群山豁然，天地开朗。

两道流光从天际飞来，却不飞往仙门，而是向山下坠落。

轮值弟子看在眼里，心中瞭然，这种都是灵植殿的弟子。

灵植殿主心性怪癖，不待在宗门里，就好住灵田边上。导致灵植殿弟子也是三过仙门而不入。

穿过层层云靄，一望无边的灵田映入沈重钧眼中，而灵田边上，一座毫不显眼的小草庐正是他的目標。

上一次见灵植殿主，还是在灵植殿里。

他也不敢肯定灵植殿主现在在草庐里，但若是带著沈重岳公然穿过九霄仙门，又朝灵植殿跑，对波譎云诡的时局来说，恐怕会掀起一场不小的波澜。

幸运的是，他赌对了。

药庐上空繚绕著丝丝缕缕的白烟，证明灵植殿主现在就在这里。

二人减速，脚踩大地，稳稳噹噹地落在地上。

“弟子沈重钧，求见灵植殿主！”

沈重钧放下担架，旋即跪在药庐门口，一跪不起。

片刻后，一股柔和的力量托起沈重钧，使他站了起来。

下一刻，药庐柴门“吱呀”打开，李老身影出现在门框里。

“这是干什么？”

他缓缓走出，目光隨即落在沈重钧背后的担架上。

“恳请李老，救救我兄长。”

沈重钧声泪俱下，动人肺腑。

李老走到担架旁，眉头微皱，看向沈重岳——

如今的他，浑身赤红，体温滚烫，还散发著腐朽恶臭，眼看一副病入膏肓的模样。

沈重钧和王悲抬著担架才走了一半，沈重岳便成了这一副样子。嚇得二人马不停蹄，加快速度。

李老翻开沈重岳瞳孔，凝视片刻后道：

“赤鳶朽髓枯……这种东西怎么会出现在你兄长身上？”