“待会儿给我助威，莫要轻举妄动。”

领头的捕快沉声吩咐，另两位小妖变的捕快新奇地活动著手脚，兴奋点头。

老郑头带著村民进了山，便都屏息凝神，大气也不敢出，不时打量四周，生怕鬼突然窜出来。

爬到半山腰，辨认了一下方位，指向对面山坳，吆喝著眾人察看风向，堆放柴草引火物。

他其实也拿不准那晚所见是人是鬼。

当时他跟著许养那小子想去窑厂偷挖点红泥，结果许养说有鬼，他撒腿就跑，回了村才发现许养没跟上来。

到了第二日，那小子才面无人色地从山上下来，一病不起，如今带人上山，不过是为求个心安，也存了几分替许养报仇的心思。

官家不管，只能靠自己了。

正指挥著眾人干活，突然间一声暴喝陡然响起：

“大胆刁民，这山是陛下的山，乱臣贼子还不住手。”

这谋逆罪名骇得村民魂飞魄散，僵立当场。

老郑头循声望去，只见林中衝出三位捕快，个个牛高马大，面含怒意。

等捕快来到身前，投下的影子几乎將村民全都盖住。

“回…回官爷，”老郑头硬著头皮辩解，“可不敢是乱臣贼子，是…是山里有鬼，小的们烧鬼除害啊。”

“一派胡言！”领头捕快厉声呵斥，“我大梁陛下威加四海，朗朗乾坤，何来鬼魅妖邪！”

话音未落，蒲扇般的大手已一把揪住老郑头的前襟，將他整个人提溜到眼前，铜铃般的眼睛瞪著他：

“前几日红滩丟了千数缸瓮，个个都有你们腰身粗，可是你们这些刁民所为？”

“啊？官爷明鑑，”村民们嚇得疯狂摇头摆手，“小的们白日窑厂帮工，天黑就回村了，真不关我们的事啊。”

王恆安冷哼一声，手上力道不减，这老郑头不老实，方才在山下明明自曝夜间去过红滩。

“若有线索隱瞒不报，哼，尔等便是那偷缸的贼，论罪当斩。”

这话如同催命符，老郑头身后一个村民腿一软瘫倒在地，指著老郑头脱口而出：

“官爷，那晚…那晚许家小子和老郑头去了……”

话到一半猛地剎住，只见被拎在半空的老郑头正朝他死命挤眼。

“一千多口缸瓮，够杀多少回头了？”阴惻惻的声音再次响起。

那村民浑身一抖，在老郑头绝望目光中嚎了出来：

“村尾许家小子，他跟老郑头那晚去了红滩，就是丟缸那晚，他们去偷挖红泥想私自烧缸。”

老郑头顿时急了，双脚乱蹬，揪著衣领的手却纹丝不动。

眼见另两位捕快面色不善，似要发作，他哀嚎道：

“是，我和许养去了，就想挖点红泥烧几个缸，好给那小子凑够束脩钱，官爷，我们泥都没摸著就被鬼嚇回来了啊，官爷饶命！”

“你们看见谁偷的缸？”

“没…没看见，许养那小子先摸进去的，他说有鬼，我…我就跟著跑了，后来他跑山上去了，我回了村。”

“那小子现在何处？”

“在…在村子里。”

“带路！”