马斗解在信中並无客套之语，开头便是“如你所料，一切顺利”，接著详细述说了接手军营及练兵的情况，末了询问矿场近况，还叮嘱他多往家里写信。

马千乘苦笑，他还没有写信的习惯。

铺开信笺，他將矿场状况娓娓道来，又对练兵细节提出自己的见解。

写好信封后，正打算派人送回土司城，举著信件的手，却突然停在半空。

“多往家里写信”，这是什么意思？

他沉思片刻，猛然醒悟，二叔是让他多给秦良玉写信！

婚后第三日，他便启程前往冷水溪，至今已快一个月，与这位新婚妻子不过见了几面，关係著实陌生。

“她为何没给我写信？”

他心中疑惑，隨即又释然，新婚当夜自己被赶出房门后，两人再无独处之时，心中的隔阂，早已根深蒂固。

她是女子，自然不会如此主动。

况且，自己在川东声名狼藉，她又是被迫嫁入马氏，心中定是满含怨恨。

看来，还是得自己主动些，多给她写信，隔阂需在沟通中消除，感情也需在沟通中慢慢培养。

然而，铺开信笺，他却无从下笔，前世从没写过信，单是称呼就难住了他。

称“夫人”，似乎不合时宜，称“娘子”，又显得太过正式。

若称“玉儿”？他想起婚后次日在父亲书房，自己这般称呼时，她又羞又怒的模样。

他隨即一笑，写信而已，何必纠缠那些旁支末节，就如后世发信息一样，想到什么就写什么就是。

次日。

马千乘步出住所，唤来马虎，让其派人將两封信送往土司城。

此时，李延前来行礼请安，见状暗笑道：“师父，您惦念师娘了？”

马千乘脸色微红，喝道：“胡说！隆冬將至，我心系此处工程进度，难以安睡而已。”

李延急忙点头：“正是。如今宣抚使与家父督促工场，马总管督促矿石开採，马副管负责运输，他们的进度都很快，咱可不能拖后腿。师父放心，我定当督促眾人加快工期！”

马千乘頷首，隨即走到冷水河边。

抬眼望去。

冷水河从谷口飞泻而下，河水汹涌。

顺著谷口向下的水流，每隔数百米，陡峭的河畔便矗立著一个水轮。

河流右侧，一群工匠与民夫，正往泥土里埋设五尺高的木桩。

“师父，他们正按您的图纸建造传送带。”李延解释道，“马总管已派人將图纸送回古城坝，编织传送带还需些时日。”

所谓传送带，即是一条长长的牛皮带，以多层牛皮製成，每隔一尺便缝上挡板。

工匠与民夫们沿著冷水河右岸打下两排坚固木桩作为框架，再安装驱动滚轴、从动滚轴及支撑滚轴，最后用齿轮组借水轮动力，便可推动牛皮带缓缓运转。

这便是明朝版简易传送带，亦称连续搬运带。

“传送带的核心在於齿轮组和滚轴，需得手艺精湛的木匠。”

马千乘叮嘱道。

“师父放心，”李延恭敬回应，“已找来最好的木匠。”

他望向那些忙碌的工匠与民夫，眼中满是期待：“我倒想看看，这传送带如何將细小的矿石粒搬运上去！”