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即使在他们这片世代居住的山脉之间，矮人能抽出的战士也实在是太少了，沿途过去，最大的一个山间要塞也就驻守著不到三百名士兵。

这让弈时心中不禁泛起一丝忧虑，矮人王国的兵力现状比预想中还要紧张？

他回想起至高王在信中提及的兽人部落以及鼠人对山脉矿脉的持续侵扰，或许正是常年的边境衝突与资源爭夺，才让这个曾经以军事力量著称的族群陷入了兵力捉襟见肘的困境。

不过，当队伍翻过最后一道山脊，卡拉扎·阿·卡拉克的轮廓终於出现在视野中时，所有的疑虑都被眼前的景象所震撼。

一整座城市仿佛是从山体中直接雕琢而成，巨大的石制城墙与山脉浑然一体，一座完全由巨岩与青铜构架搭建的巨型城市映入眼帘。

城市依山而建，层层叠叠的建筑如同嵌入山体的巨大蜂巢，无数烟肉与通风管道从建筑中伸出，不断喷吐著灰色的烟雾，將天空染成朦朧的暗黄色。

城市最底下的山峰之间，一座由钢铁打造的巨大城门嘉立在通道尽头，门媚上鐫刻著象徵矮人至高王权的双斧交叉徽记，徽记边缘环绕看密密麻麻的符文。

队伍行至城门下，仰头望去，巨大的门扉上完全没有岁月侵蚀的痕跡。

他们当然不可能直接从如此巨大的城门进入城市核心区域。

在矮人斥候的引导下，队伍转向城门侧面一条稍窄的通道，通道两侧的岩壁上布满了闪烁著符文光芒的魔法灯，將道路照得如同白昼。

穿过长长的隧道，眼前豁然开朗，一个巨大的地下广场出现在眼前，广场中央立著一座高达数十米的矮人先祖雕像，手持巨斧，目光威严地俯瞰著下方。

广场周围分布著无数条纵横交错的街道，街道两旁是风格粗獷的石制建筑，酒馆、铁匠铺、矿石交易所的招牌在魔法灯光下熠熠生辉，矮人们推看装满矿石的手推车穿梭其间，空气中瀰漫著硫磺、钢铁与麦酒混合的独特气味。

街道上隨处可见身材矮壮的矮人居民，就连在外界极为少见的女矮人都能在这里看到不少身影。

他们大多穿著沾有油污的皮围裙，脸上带著豪爽的笑容，用洪亮的嗓音与同伴交谈著。

铁匠铺里传来震耳欲聋的打铁声，火星四溅，將周围的墙壁熏得漆黑，一件件造型古朴却充满力量感的兵器与工具在铁砧上逐渐成型。弈时注意到，即使是普通的矮人孩童，也能熟练地挥舞著小巧的锤子敲打金属片，仿佛锻造技艺已融入这个族群的血脉之中。

队伍穿过喧闹的广场，沿著一条通往山体深处的宽阔石阶向上行进，石阶每隔一段距离便脱离山峰洞窟到达另一片露天广场，直到爬过两个大阶梯，矮人使者才在一个升降台前停下脚步。

这升降台由厚重的青铜打造，台面刻满了防滑的纹路，四周立著雕有矮人战吼图案的栏杆。隨看矮人使者扳动岩壁上的机械拉杆，齿轮转动的轰鸣声从地底传来，升降台缓缓向山体內部上升。

味咔咔，上升过程中，弈时透过栏杆缝隙观察看周围的环境，岩壁上开凿出的通道两侧布满了加固的钢铁支架，每隔数十米便有手持火枪的矮人卫兵站岗，警惕地注视著升降台上的动静。