残酷的“分拣”开始了。

广播里用刚刚教给他们的低哥特语重复播放著冷酷的命令。一队队技术员和政委手持著扫描仪器，像挑选牲口一样在人群中来回穿梭。

“分拣標准如下：年龄，十六至二十五岁。生理状態，必须符合《帝国步兵基础手册》附录第七款之標准。无明显基因缺陷，无不可逆转之精神创伤……”

不合格的直接被分到另一条队列。

他们的下场是成为“后勤劳工”，在某个铸造世界或农业世界进行终生的苦役。

或者更糟，被直接送去进行“机仆改造”，剥夺所有神智，成为帝国这台机器上一颗会动的螺丝。

陆衍看到了玄尘子。

他因为年龄被一个技术员毫不留情地用扫描仪指到了劳工队列。

玄尘子回头深深地看了陆衍一眼。那眼神中没有绝望，只有一种“果然如此”的平静，以及对陆衍的期许。

仿佛在说：小友，活下去。

陆衍默默地点了点头，目送著他匯入了那条通往无尽苦役的洪流。

他们刚刚建立的同盟在帝国的冷酷分拣下如此轻易地便被拆散。

很快，就轮到了他所在的这批“望舒星精英”。

一名政委，穿著一身笔挺的黑色制服，胸前的双头鹰徽章擦得鋥亮。他面无表情地看著这些曾经的“修仙者”。

在他眼中这些人与那些巢都小子、野蛮人並无区別。

当一名技术员將扫描仪对准陆衍时，意外发生了。

“嗶嗶嗶嗶嗶！”

尖锐刺耳的警报声响彻了整个集散港。

所有人的目光都被吸引了过来。

那名手持扫描仪的技术员看著自己数据板上不断飆升的红色数值，他那半边机械脸上唯一的肉眼都瞪大了，露出了难以置信的神色。

他结结巴巴地向政委报告道：“报告……报告长官！检测到……检测到未登录的基因序列！灵能潜力读数……爆表了！评估等级……beta！是……是beta级！”

“beta级”这个词一出，整个现场陷入了一片死寂。

连那些最麻木的卫兵都下意识地握紧了手中的武器，紧张地看著陆衍，好像他是什么隨时会爆炸的不稳定物。

政委的脸色立马变了。

他三步並作两步地冲了过来，一把夺过数据板。当他看清上面的数值时，他的瞳孔一缩，但丰富的经验让他很快恢復了镇定。

“beta级灵能者……”他低声念道，眼中闪烁著贪婪的光芒。

按照帝国法律，任何未登记且达到beta级以上的灵能者都必须被立刻送上黑船，押往神圣泰拉，接受至高天的裁决。

他们是行走的天灾，是足以毁灭城市的巨大威胁，但也可能成为帝国最强大的武器。

“快把他处决了！”一名卫兵军官下意识地喊道。

“闭嘴！”政委厉声喝止了他。

他死死地盯著陆衍，像是在审视一件稀世珍宝。他做出了一个大胆到足以让他被送上军事法庭的决定。

“这个样本有巨大的研究价值和潜力。”政委的声音低沉而坚定，“他的肉体，他的战斗本能，若是能为帝国所用……將是帝皇赐予我们的礼物！”

他走上前，用带著白色手套的手抬起了陆衍的下巴。

“你，叫什么名字？”

“陆衍。”陆衍平静地回答。

“很好，陆衍。”政委点了点头，“从今天起你不再是囚犯。你將得到一个机会，一个为帝皇效死的机会。”

“我会让你有机会进入忠嗣学院最精锐的暴风兵预备营。你的天赋將被封印和观察，但你的身体和意志將在这里和其它帝国子嗣一样得到最彻底的锤炼。”

他鬆开手，从怀中取出一个烙铁般的装置。

那装置的前端是一个燃烧的字母“i”。

审判庭的標誌。

政委將装置启动，在陆衍惊愕的目光中毫不犹豫地將滚烫的烙铁印在了他的手臂上。

“滋啦！”

皮肉烧焦的剧痛传来，陆衍闷哼一声，但没有反抗。

一个代表著“审判庭长期观察对象”的烙印留在了他的手臂上。

这既是通往精英之路的门票，也是一道隨时可能催命的枷锁。