“那不一样。”

周不群微微摇头，看著苏景，道：“刚才说的那些都没那么重要，这句话才是我今天我来找你的真正目的。”

“周大哥请讲，我洗耳恭听。”苏景不动声色道。

呼。

周不群忽然伸手，一把抓住苏景手腕，力气之大，捏得苏景手腕生疼。

同时，他身躯再次前倾，用一种复杂难言的目光看著苏景。

“这句话，是我从元初灵窟醒来后，常说给自己听，用来鼓励自己的，现在也送给你。

这世道糟烂污浊，人生在世，时刻都遭受著水火的侵袭，很是难捱，可是……”

在烛火的映照下，他的脸像一个腐烂的红皮梨子，眼中却有两团火在坚韧地燃烧。

他嘴唇开合，紧盯著苏景，声音微颤，似乎正承受这某种难耐的痛苦和煎熬，一字一顿道：

“请你务必，千次万次且毫不犹豫地救自己於这世间水火！”

苏景微微一怔。

这句鼓励的话，出现的有点突兀。

他感觉有点莫名其妙，不明白周不群为何会对他说出这种话。

两人的交情似乎还没到这种地步。

身为经年臥底，要时刻保持冷静，他对这种突如其来的煽情，一向不感冒。

不过，对方那隱晦沉痛的表情，那挣扎中透著坚定的语气。

却是让杀人后內心饱受煎熬的苏景，仿佛看到了自己，一瞬间就代入进去。

其话语中那种坚定不移自我拯救的决心，就像是一束光，刺进了他幽暗的心。

苏景神色依旧平稳，內心却不由掀起丝丝波澜。

一句话说完，周不群不等苏景回应，就鬆开手，站起身来，一言不发地朝门外走去。

等走到门口位置，他忽然再次停住，扭头看向苏景，没头没脑地说道：

“算算日子，还有不到一个月，我就要过生日了啊。”

说完，他推开门，径直离去。

苏景坐在那里，眼睛微微一眯。

……

从苏景屋子出来，周不群没有去其他少年那里，而是直接回到自己房间。

推开窗，他站在窗边吹风。

瘦削的身影拖著长长的影子，眉眼寡淡得像一抹褪色的月光。

窗外有一棵枝繁叶茂的核桃树，夏夜晚风吹拂而过，叶片沙沙作响。

周不群不由想起自家鱼池旁，也长著一棵这样的核桃树。

故事的开始，天总是很蓝。

在碧蓝如洗的天空下，一名瘦长脸的中年男子，抱著一个五六岁的男孩，站在核桃树下，站在鱼池旁赏鱼。

池水澄澈，里面一尾尾锦鲤欢畅游动，煞是好看。

男孩听到父亲说，锦鲤能给人带来好运，这一池锦鲤，是男孩出生时，他专门搜寻的品相极佳的名品，用来保佑我儿將来顺利觉醒资质的。

他说自己已经把一切都准备好了，只要我儿觉醒资质，成为异人，在他的帮助下，定然前程远大，將带领周家更上一个台阶。

男孩懵懵懵懂，不太懂父亲的意思，但父亲的话，却將“觉醒资质”这件事的重要性，在他心里早早种下。

父亲几乎每天都要带著男孩来鱼池旁看锦鲤，对著锦鲤默默祈祷。

隨著年岁日长，男孩和父亲呆在池边，看锦鲤的时间也越来越长，到后来甚至一呆就是一个下午。

只是，越往后，父亲最初赏鱼时的昂扬之色也就越稀薄，神色越来越沉鬱。

一年年过去，锦鲤游动如故，男孩也如故，一直没有觉醒资质。

男孩心里不由恐慌，他知道九成九的人都是在十二岁之前觉醒资质，要是十二岁没觉醒，虽说十二岁到二十岁期间也有觉醒的例子，但那机会可就太渺茫了。

如果，如果自己无法成为异人，父亲还会对自己这么好么？

隨著十二岁生日越来越近，男孩就越来越紧张，而父亲倒是表现得很平静，还安慰他没觉醒也无所谓。

可男孩能够感受到父亲內心的焦灼，他的眼里像是嵌著两块黑色的炭火，在剧烈地燃烧。

终於，十二岁生日到了。

没有奇蹟发生。

男孩失望地大哭起来，他不是为自己而哭，而是为父亲哭。

父亲僵硬站著，看著男孩，眼中炭火上燃著的火焰，火势越来越小，最后只剩下表面氤氳著稀薄的火光。

不过，父亲没有怪男孩，反而安慰他，后续还有机会。

第二天，父亲带男孩到鱼池边。

鱼池的锦鲤，消失无踪，里面出现一条新的鱼。

那是一条很丑的鱼，头钝圆如顽石，身躯肥胖笨拙，鳞片是一种难看的灰白色，像是裹尸布般附著在鱼身上。

父亲笑著解释，此鱼唤作“沉墨”，別看它现在长得难看，实际上那是南疆大泽中一种难得的宝鱼，被称为『渊默之宝』，乃是正儿八经的鱼龙种子。

此鱼需要八年左右长成，长成之时，会脱胎换骨，撕裂这身污秽的囚衣，通体染上如晚霞般明艷的色彩，头顶长出霜雪般的骨角，彻底显露出鱼龙的威仪。

男人眼中的黑炭上闪烁著朦朧的火光，稀薄却坚韧。

他用一种斩钉截铁的语气告诉小男孩，过去的都过去了，后面还有机会，男孩一定会像这条『沉墨』一样，挣脱囚衣，绽放出耀目光华。

男孩看著那条换做“沉墨”的丑鱼，心里有点伤心。

沉墨差不多八年长大，自己距离最后的觉醒期限也是八年。

沉墨就是自己，自己就是沉墨。

原来没有觉醒资质的自己，在父亲心中和沉墨一样丑陋。

看著父亲灼热的眼神，男孩没有说出心里的话，而是仰著小脸，说自己一定会觉醒资质。

父亲大笑起来。

就像父亲说的那样，他没有怪男孩十二岁前没有觉醒，对他还是像以前那样好。

对他的一应销用度不仅没有削减，反而给的更多了。

可惜，一年年过去，男孩长成了少年。

他还是没有觉醒。

就像沉墨一样，没有长出晚霞般的鳞片，没有长出霜雪般的骨角，依旧披著裹尸布般的鳞片，顶著顽石般的圆脑，笨拙地游动。

可是，沉墨终將会长成，蜕变为鱼龙，而他呢？

少年越想越不安。

一开始，父亲还陪著少年来池边看鱼。

可等到十八岁后，看鱼的人，永远的少了一个，只剩下少年一人。

不知不觉，他快满二十岁了。

不知不觉，到了那个无星无月的夜晚。

父亲忽然一脸激动地衝进少年的房中，拖著少年的手，將他拉到鱼池旁。

少年一下子呆住了。

沉墨变了！

就像父亲说的那样，它脱去了裹尸布般的囚衣，染上晚霞般绚烂的色彩，头顶霜雪般的骨角，熠熠生辉。

“鱼龙！”少年听到父亲兴奋的声音。

少年心情很是复杂，沉墨终於长成了，变成了鱼龙。

可是，他却始终没有像父亲希望的那样觉醒。

就在这时，他听到耳旁父亲的声音：“沉墨已经化龙！吾儿！你当效之！入元初灵窟，吾儿必当化龙！”

少年目光霍然转移，对上父亲的眼神。

父亲眼中黑炭上的火苗，彻底熄灭，化为烧尽的冰冷残渣。

呼！

父亲的手掐住了少年的脖子，脸色僵硬得像铁。

他猛地用力。

池水翻涌。

少年跌落水中。

他身上灰衣湿透，像裹尸布般將他紧紧勒住。

水中沉墨不在，脱去裹尸布般丑陋鳞片的鱼龙，摇曳著明艷的身躯，像是一抹晚霞般在他眼前缓缓游过。

那晚霞像血一样。

就像故事的结尾，总是血色氤氳。

啪！

周不群关上窗户。

他晃动脑袋，將池底那具挣扎的残影挥了出去，將隨著水面波盪的那张癲狂的瘦长脸庞挥了出去。

画面一转。

他眼前又浮现出苏景那张坚毅的脸，想到苏景是替朋友去府君宴会而死。

唯有天真能拯救世故，水的冰冷也唯有火的灼热才能拯救。

正是因为苏景身上那灼热的光芒，深深地震撼了他，曾一把將他从那刺骨冰寒的水中捞起，所以他察觉到苏景內心陷入崩溃时，才会忍不住出言鼓励。

周不群眼神幽暗，站在回忆和现实的缝隙里，身躯一半如水冰寒彻骨，一半如火灼热刺痛。

他嘴唇开合，一字一句、字字泣血地对自己说：

“请你务必，千次万次且毫不犹豫地救自己於这世间水火。”