“不错的威胁，里德尔先生。直指要害，確实能让人陷入两难。”林奇的语气甚至带著一丝————讚赏？“但是，你犯了一个错误，一个源於你年龄和认知局限的错误。”

里德尔脸上的狂笑僵住了，一种不妙的感觉从灵魂深处升起。

“你什么意思？”

“首先，正如我之前所说，我对斯莱特林的传承力量不感兴趣。”

“其次，你的所有计划，都建立在一个前提下——”林奇缓缓说道，仿佛在课堂上为学生讲解知识重点，“那就是，霍格沃茨的防御体系，是固化的、古老的、只能被动承受衝击的千年古物。而斯莱特林留下的这个后门”，是无人知晓、无人能防的绝对王牌。”

他看著里德尔，眼中带著笑意，里德尔却感觉自己的一切都被彻底看穿。

“让我问你一个问题，里德尔先生。在魔法史的长河中，若论及近代——我是说近几百年內——公认的、站在魔法技艺巔峰的传奇巫师，你认为有几位？”

里德尔皱紧眉头，不明白林奇为何突然將话题引向看似无关的方向，但他顺著林奇的提问给出了自己的回答：“首先当然是伏地魔，有史以来最伟大的巫师；然后是盖勒特—格林德沃，曾差点顛覆整个欧洲；还有————邓布利多。”

他吐出最后一个名字时，带著明显的忌惮与厌恶。

“很公允的判断。”林奇点头，“但伏地魔已经在十二年前失败了，现在踪跡成谜，格林德沃被囚於自己铸造的高塔。那么，目前仍在魔法界活跃，並且其智慧和力量依旧处於鼎盛时期的，只剩下一位了。”

里德尔的瞳孔猛地收缩。

林奇的声音平和，却带著千钧之力：“而这一位，恰好，正是霍格沃茨魔法学校的现任校长，阿不思—邓布利多。”

他微微前倾身体，脸上的笑容变得有些玩味。

“现在，让我们回到你的威胁核心——一个由萨拉查—斯莱特林埋设的、可能危及整个霍格沃茨防御体系的契约楔子”。

心林奇一字一句地说道，每个字都像锤子敲打在里德尔的心上：“你所谓的楔子”，是建立在霍格沃茨契约的基础上。”

“你以为，以邓布利多的智慧和能力，在执掌这座城堡数十年之后，会对这样一个巨大的、潜在的危险————一无所知？或者，即使知道了，也会毫无作为，任由它成为一个悬在整个学校头顶的、隨时可能落下的利剑？”

里德尔的脸色彻底变了，他想要反驳，却发现自己喉咙发紧。

一种冰冷的、近乎绝望的预感攫住了他。

林奇给了他最后一击：“不妨告诉你，就在去年，出於一些个人原因，我恰好利用了这个契约的某些特性，得到了它的一部分权限，算是————摆了邓布利多一道。”

他看著里德尔表情间变得精彩的脸，缓缓给出最后一击：“那么，请你以你那斯莱特林式的精明和谨慎来猜一猜，在经歷了那次小小的意外”之后，我们敬爱的校长先生，是会坐视不理，还是会动用他全部的知识和力量，去彻底研究这个契约，修补其中每一个可能被利用的漏洞，並为所有你能想像到的——包括自毁”在內的—一危险可能性，预先设下足够坚固的防范措施”？

”

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