像一头受伤的孤狼。

———看著，还挺像样。

艾斯卡尔那焚烧的怒火中，悄然升起了一丝冰冷的、残忍的兴趣。

侧腹传来的剧痛，像一盆混著冰碴的冷水，兜头浇下，让凯克瞬间清醒。

行吧。

柯恩老师的“骑士精神”公开课，第一节就碰上了地狱难度的隨堂测验。

如果这里不是一个该死的怪物巢穴。

他们两个人，保护一个商人，绰绰有余。

但现在，是五只。

柯恩计划宣告破產，现在切换到艾斯卡尔的“活下去就算成功”模式。

不能再指望支援了，得自救！。

他没有再去看柯恩那边的战局，而是猛地將掌心对准自己脚下和商人周围的地面。

清出一块安全的输出环境！

“阿尔德！”

强大的气流猛地爆发。

那不仅仅是將近处那只准备再次攻击的小雾妖吹得一个跟跑。

更重要的是，这股狂风將地面厚重的积水和烂泥吹向四周。

暂时清出了一小片相对坚实的立足点。

就在小雾妖稳住身形，准备再次扑击的瞬间。

凯克的身影突然矮了下去，像是被一滴墨水滴染的画。

瞬间融入了身边一棵枯树投下的浓重阴影之中。

暗影穿梭！

小雾妖的攻击扑了个空，它茫然地停在原地，失去了目標。

下一秒，凯克的身影无声无息地出现在它身后。

他手中的钢剑，带著狼学派特有的迅捷与精准。

从怪物背后薄弱的关节处狠狠刺入，手腕一拧，一抽。

一蓬腥臭的绿色汁液，喷洒而出。

第一只小雾妖，发出一声短促的尖啸，无力地瘫倒在地。

远处的艾斯卡尔看到这一幕，瞳孔微微一缩。

他看著凯克，在彻底脱离柯恩那可笑的计划后。

自主施放阿尔德清出立足点，用影遁躲避攻击，然后绕后，反杀。

那一连串的动作，乾净、果断、致命。

完全是狼学派的战斗逻辑。

没有一丝一毫多余的“骑士精神”。

只有求生、反击，以及对敌人要害的精准打击。

艾斯卡尔的嘴角，勾起一抹冰冷的、自得的弧度。

看，这才是我的学生，学到了精髓。

那不是柯恩教的。

那是他一一艾斯卡尔教的。

或者说，是凯克在他身边耳濡目染。

从他那套生存至上的实用主义中，自然而然养成的战斗本能。

柯恩那套华而不实的信条，在生死关头，不堪一击。

而自己所信奉的，才是能让一个猎魔人活下来的唯一真理。

一股混杂著骄傲与对柯恩理念的彻底鄙夷，在他胸中升腾。

此时，柯恩也终於抓住机会。

一剑斩杀了一只妄图偷袭的小雾妖。

腾出手，將那个嚇得半死的商人从泥沼中硬生生拖了出来。

但另一边，被凯克杀掉同伴的小雾妖，彻底狂性大发。

它放弃了与柯恩缠斗，发出一声刺耳的尖啸。

闪电般扑向刚刚完成击杀、尚在喘息的凯克，和被他护在身后的商人。

太快了！

凯克知道自己躲不开了。

也来不及再次使用暗影穿梭。

在电光石火之间，一个念头，如同一根冰冷的钢针，狠狠刺入他的脑海。

一一这是艾斯卡尔会做出的选择。

不是逃避，不是防御。

而是用最小的代价，换取最大的胜机。

他做出了一个艾斯卡尔式的选择。

他猛地將身边的商人推向一边。

自己则不退反进，迎著小雾妖挥下的利爪。

將早已在掌心准备好的伊格尼法印的火焰流，狠狠地喷向了怪物的脸！

“嘶—一！”

小雾妖发出一声悽厉的惨叫，它的视线瞬间被熊熊燃烧的火焰吞噬。

但它那锋利的爪子，也结结实实地在凯克的肩膀上。

留下了三道深可见骨的伤痕！

剧痛传来，凯克几乎要跪倒在地。

但他用伤痛，换来了决定性的胜机。

在小雾妖因剧痛和目盲而疯狂扭动时，他忍著肩膀几乎要被撕裂的痛苦。

用尽全身的力气，双手握剑，將冰冷的剑锋。

从怪物的口中狠狠贯入，直没至柄！

怪物的挣扎，戛然而止。

战斗，结束了。

沼泽再次恢復了死寂。只剩下凯克拄著剑，大口大口喘著粗气的声音。

鲜血，从他的肩膀和腰侧不断涌出。

將他那身灰蓝色的服，染成了刺目的暗红色。

他成功了。

他保护了那个商人，並亲手杀死了两只怪物。

柯恩终於摆脱了剩下的敌人，他冲了过来。

看著凯克身上那些触目惊心的伤口。

脸上是震惊、担忧，和一丝无法掩饰的、深刻的愧疚。

他伸出手，似乎想扶住凯克，却又怕碰到他的伤口。

那只手，就在半空中僵住了。

“凯克！你柯恩的声音有些沙哑，他看著那些翻卷的皮肉和深可见骨的伤口，后面的话。

全都堵在了喉咙里，最终只化为一句沉重无比的：

“.—.对不起。”

凯克摇了摇头，他忍著痛。

咧著嘴喘著气，脸上带著一丝自嘲和无法掩饰的疲惫。

他拄著剑，勉强站直了身体。

他的脸色因失血而苍白，但眼神却异常明亮。

他摇了摇头，脸上带著一丝自嘲和无法掩饰的疲惫：

“柯恩..说真的，我挺喜欢你的骑士精神。

但现实好像总喜欢给理想主义者来记狼的。

这次的学费，可真他妈的贵。”

他从凯克的眼中看不到一丝一毫的怨恨。

直到此刻，柯恩才真正看清，那份他习以为常的戏謔外壳之下。

一直都藏著一颗怎样坚韧、甚至通透的灵魂。

这种故作轻鬆的吐槽，比任何直接的指责都更让柯恩心如刀绞，

他心中的愧疚感，变得更加沉重。

远处的阴影里，艾斯卡尔缓缓地，將那柄已经半出鞘的剑，收回了鞘中。

他本以为凯克会倒下，但他没有。

他本以为凯克会崩溃，会愤怒，会变成一头只知生存的野兽。

但他没有。

这个孩子，在生死关头用著他教的、最冷酷实用的生存技巧活了下来。

但在战斗结束后，面对那个把他带入险境的导师。

他却依然用那种该死的、玩世不恭的玩笑来收场。

而他自己，却还站在阴影之中，像个怯懦的、卑劣的旁观者。

艾斯卡尔那份刚刚升起的、对自己理念获胜的自得，瞬间被一种更冰冷、更复杂的挫败感刺穿。

我贏了吗？

不。

我只是让他学会了怎么在烂泥里打滚。

而柯恩，却教会了他在满身烂泥时，还知道抬头看看天。

我为了证明自己是对的，把他置於险地，袖手旁观。

我和那个冷酷的熊学派又有什么区別？

我才是最该被诅咒的那个。

他看著凯克那副伤痕累累，却依旧用剑支撑著自己，站得笔直的身影。

眼神复杂到了极点。

那里面有心痛，有骄傲。

但更多的，是一种沉重如山的、再也无法推卸的责任。

到此为止了，柯恩。

到此为止了，我自己。

他心中的那场赌约，以一种他从未想过的方式，结束了。

这孩子，必须由我来带。

这个念头，不再是出於对柯恩的否定，也不再是出於对自身理念的炫耀。

它变成了一种·赎罪。

我绝不会再让他，因为任何人的愚蠢包括我自己的愚蠢，再多流一滴不必要的血。

艾斯卡尔转过身，像来时一样，悄无声息地，消失在了更深的迷雾之中。