要是我不在，你就在我常坐的那个角落桌子等我。”

他好像顿了一下。

“我有別的事要交代。”

凯克脸上的笑容收了点，他听得出艾斯卡尔这次是认真的。他点了点头，身影很快消失在了巷子的阴影里。

艾斯卡尔一个人在冷风里站了会儿，把菸斗收好，才重新走回那家又暖和又吵的酒馆。

他重重地坐回原来的位子。

杰洛特头都没抬，只是转了转手里的酒杯，用眼角警了他一眼。

艾斯卡尔那张饱经风霜的脸上，满是疲惫和恼火，看来刚才跟那小子费了不少劲。

“怎么？”杰洛特用他那一贯没什么起伏的调子开了口，话里带了点冷冷的幽默。

“你的小学徒终於受不了你这张臭脸，哭著跑去草药店买镇定剂了？”

艾斯卡尔拿起酒杯一口喝乾，没好气地摆了摆手。

“那小子皮糙肉厚，死不了。

我让他去跑腿了。”

“我们从法兰西斯卡那接了个活儿，探索什么鬼精灵遗蹟。

今天在下水道又摸出来一块石板，正好让他送过去。”

听到“精灵遗蹟”这个词，杰洛特的眉毛轻轻挑了一下。

“精灵遗蹟？”他喝了口酒，慢悠悠地说。

“听起来就是个粪坑，不把进去的人折腾个半死，再送你几百个诅咒是不会罢休的。

你什么时候对考古感兴趣了？”

艾斯卡尔烦躁地嘆了口气，又给自己倒满了酒。

“谁说不是呢。但法兰西斯卡开的价我没法拒绝。”

他顿了顿，声音里有点不甘心，“两套猎魔人盔甲，狮鷲和狼学派各一套。”

这下杰洛特真的笑了，嘴角弯起一个很明显的弧度。他上下打量著艾斯卡尔身上那件朴素的深棕色夹克。

原来是这么回事。不是转了性，是破了產。

这就说得通了。

“哈，我说你怎么穿得跟个刚出道的新手似的。

还以为你在古勒塔交了什么新朋友，想引领一下凯尔·莫罕的时尚。

你要是这身打扮回去，兰伯特能把去年的酒都笑喷出来。”

艾斯卡尔把酒杯重重地往桌上一放。

“没错！要不是为了这个，我才懒得带凯克在这鬼地方，跟下水道里的怪物打交道！

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杰洛特的笑意淡了些，语气还是那么平淡，像在聊天气。

“所以，你是怎么把吃饭的傢伙都弄丟的？被龙吞了？”

艾斯卡尔的脸色沉了下去。

“为了救那小子，被一个高阶吸血鬼抓进了地牢。能活著出来就不错了，没工夫回去捡装备。”

杰洛特点了点头，没再往下问。

他喝完杯里最后一口酒，站了起来。

“酒喝得差不多了。我们也该去看看，那只所谓的『影狼”，尾巴到底藏在哪儿了。”

艾斯卡尔也跟著站起身，脸上的表情恢復了猎魔人该有的样子。

“嗯，我知道去哪儿找线索。跟上。”

两人离开了飞龙之巢，走上冬日午后的街道，地上的雪开始化了，一路都是烂泥。

一看到杰洛特那张脸和他胸前的狼头徽章，古勒塔的市民们就跟见了鬼似的，纷纷退到路边。

压低了声音的议论到处都是，听著就不怎么友好。

“看，就是他”

“影狼.”

“怪物—.”

丹德里恩夸张地整了整自己华丽的衣领，一副天要塌下来的表情。

“杰洛特，我发誓，我的名声正在以肉眼可见的速度完蛋！

昨天酒馆里最漂亮的那个女招待，居然问我是不是也擅长在影子里爬。

我，一个吟游诗人，艺术的化身！

现在居然成了小偷的同伙！”

杰洛特眼皮都没抬，语气平淡得毫无波澜。

“你应该感到荣幸，丹德里恩。

至少现在人们终於把咱俩当成一伙的了，而不是把我当成你的保鏢。

这多少也算是一种地位提升。”

他的嘴角动都没动一下，眼神只盯著前面，周围那些人的议论对他来说，大概就跟风声差不多。

又一个镇子，又一群爱嚼舌根的蠢货。

他们分不清猎魔人和怪物，就像他们分不清好啤酒和马尿。

不过无所谓，只要他们给钱就行。

杰洛特转向艾斯卡尔。

“艾斯卡尔，確认一下，第一起案子是炼金商店，对吧？”

艾斯卡尔从鼻子里哼了一声。

“嗯。”

该死的，凯克。你留下的脚印就跟巨魔在泥地里跳舞一样，生怕別人看不见。

得在杰洛特那狗一样灵的鼻子闻到不对劲之前，把这些屁股擦乾净。

走到“瓦莱里乌斯之瓶”炼金商店对面的小巷口时。

艾斯卡尔故意慢了半步，嘴里念叨著要“观察制高点”。

他的目光扫过巷子深处。

果然，在一片混著垃圾的烂泥里，他发现了一串不该在那里的脚印。

那鞋底特殊的纹路和磨损一一上周他才刚帮凯克修过这双靴子。这小子果然来这里踩过点。

趁著杰洛特和丹德里恩的注意力都在商店门口掛著的那些风乾草药上，艾斯卡尔快步走向那片烂泥。

他脚下故意一崴，像是滑了一下。

顺势用自己更大更重的靴子，在那串脚印上狠狠地踩了几下。

来回碾了碾，直到那点痕跡彻底变成一坨谁也认不出来的烂泥。

他站稳后，还一脸嫌弃地了脚。

好像只是不小心踩到了什么脏东西，然后才慢悠悠地跟上了队伍。