小巴特曼正透过客房的窗户玻璃，盯着窗外院子里的积水发愣，随后他突然远远听到了一些不同寻常的动静，一种低沉的、有序的、夹杂着金属轻微碰撞声的步伐，不像是那些仆从和平民，更像是一支……军队。

小巴特曼的心脏顿时激烈跳动起来，他几乎是扑到了窗前，下意识屏住呼吸，试图看得更清楚些——只见他的老对头波西布洛迪不知何时出现在了布洛迪家族宅邸的门口，手中还提着一盏煤油灯，将脚下的一小片区域照亮。

不久之后，两人穿过了夜色，走入了被火光笼罩的光圈当中。他们身披深色的旅行斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半的面容，看起来风尘仆仆。为首者身姿瘦削高挑，稍显文弱，稍微落后一步的来者同样修长挺拔，隐隐以一种防御守护的姿态出现在对方身旁。

尽管看不清脸，但是小巴特曼几乎瞬间便认定了——那是幽灵，幽灵回来了。

波西布洛迪在门口站得笔直，头却微微垂着，不像是在迎接归家的兄长，而像是一名等待迎接审判的囚犯。

幽灵在他面前停住了脚步，微微偏过头去，似乎和身边人说了些什么——这个距离小巴特曼什么都听不清，但是波西的脑袋明显垂得更低了。

小巴特曼焦躁地舔了舔嘴唇，只感到浑身越发紧绷起来，他知道自己的命运就取决于此人之手——但是幽灵来铁棘领干什么？小巴特曼分外怀疑自我地想，难道巴特曼家族的情报真得珍贵到了值得对方亲自上门的地步？可是他怎么不知道自己胡诌的东西会这么重要，万一令幽灵失望的话，他该不会被挫骨扬灰丢出去喂狗吧……

就在小巴特曼心里直犯嘀咕时，一直安静站在幽灵身后的那个神秘男人忽然动了。对方微微抬起头来，视线精准地穿过了昏沉的夜色，一双蓝色的瞳孔就这样对上了小巴特曼的眼睛。

“……！”

小巴特曼甚至忘了自己究竟是何时再次想起来要呼吸的，等他有意识时，他已经身体发软地跌坐在地上，死死捂着嘴，甚至不敢发出任何声响。

见那颇为冒犯的注视消失了，阿祖卡缓缓收回了警告的视线。波西那小子还在装鹌鹑，脸绷得很紧，看起来甚至比小巴特曼那个真正的囚徒还要紧张。而教授已经摘下了兜帽，露出了一张苍白锋锐、夹杂着些许疲惫的脸庞。

……他看起来似乎比记忆中更加沉静，波西的视线控制不住地落在兄长脸上，飞快转了一圈，便又迅速而恭敬地落回了原位，仿佛刚才那些隐忍贪婪的打量只是一种错觉。

他瘦了吗？波西悲伤而欣慰地想，好像没有，尽管疲态依旧遮掩不住，但好歹不再病态虚弱，眼下的青黑也淡了许多——显然被人照顾得不错。

他压下满腔的痛苦与苦涩，压下对陪在对方身边的人的阴沉嫉恨，压下那份不合时宜、几乎要破土而出的渴望……只是低下了头沉沉开口，声音像是从喉咙里挤出来的——

“……幽灵先生。”

教授的脚步一顿，他看了眼那明显沉稳了不少的年轻人，微微点头，淡淡地应了一声：“晚上好，波西。”

随后他便率先进入了这曾经陪伴他度过漫长而孤独的童年的布洛迪宅邸，但是并没有在大厅多加停留，也没有去探望小巴特曼的意图，而是径直朝向宅邸更深处走去。

波西在原地僵硬地站着，任由两人逐一掠过他。

他隐隐知道兄长打算去哪里，但并不确定自己是否有相伴而行的资格，只好低头看着兄长脚下那条在灯光下越拉越长的影子，就这样笼罩他，然后离他越来越远。他感到了某种漠然拂过他的雾气，那刺骨的寒意甚至令他的灵魂不由悲恸颤抖着缩成一团，无能为力地无声呜咽着。

“傻站着做什么？”兄长的声音忽然在不远处传来，对方偏过头来，正用那双毫无情绪波动的烟灰色眼睛看着他。

波西愣了一下，眼睛不由自主亮了一瞬，但很快又想起了什么似的，变得暗淡起来。年轻人沉默着追了上去，陪人走向了一条更加偏僻、通往宅邸后方的小径，而小径的尽头，便是布洛迪家族的私人墓园。

雨后的空气潮湿而凝重，混杂着泥土与草木腐烂后的气味。波西沉默地掏出家主戒指，伴随着血缘法阵启动的微弱光亮，只听吱呀一声，墓园的铁门缓缓敞开一条小缝。

和古老的布洛迪宅邸一样，此处已经衰败不堪了。铁门锈蚀得几乎和攀附其上的枯藤融为一体，院内荒草从生，在雨水的浸润下呈现出一种沉甸甸的黑绿色。

墓园之中，零星几座墓碑在夜色下沉默不语，青翠的苔藓已经爬满了冰冷的石面——此处沉睡着布洛迪家族逝去的先祖，那些昔日的亡灵中，包括曾经的老布洛迪子爵，诺瓦早逝的父亲，也包括他的母亲，艾多妮布洛迪。