尤廉则站在相对昏暗的地方，仰望著光暗交界处的审判官。

“我时常被一种巨大的虚幻感攫住。”查尔森的声音平静，却蕴含著风暴过后的疲惫。

“所见所闻，所经所歷，连同我自己都像隔著一层磨砂玻璃，模糊而不真切。”

“从模因九艰难登阶至今，我们失去的实在是太多了。”他微微停顿，每个字都像浸透了沉重的铅，“模因的污染，无时无刻不在侵蚀，它啃噬我们的意志，扭曲我们的感知，腐化我们的血肉。”

“我亲眼目睹过太多同伴在污染的洪流中迷失，最终沦为面目全非的『异常』。”

“莱茵斯特，蒸汽之手的工作更像是一种责任，它並不轻鬆，成为超凡者也意味著我们要比正常人更加举步维艰。”

“那您是为了什么才会成为超凡者？”尤廉忍不住发问。

而对於他的问题，查尔森向来不吝嗇回答：“若说是为了神主，为了全人类这种话还是太过假大空了，我会成为超凡者，只是为了我的【锚】。”

男人的目光隔著面具，似乎穿透了空间，牢牢锁定尤廉。

“莱茵斯特，你是我引入蒸汽之手的，我观察过你，你的外在反应时常与你內心的真实波动存在著微妙的割裂。”

“这很危险非常危险。”

查尔森的语气前所未有地严肃，甚至带著一丝忧虑。

“在这里，你必须找到属於你自己的『锚』，牢牢抓住它，唯有如此你才能在一次次污染浪潮的衝击下活下去。”

“锚”，查尔森再次提到了这个词。

但这一次，他的语气中所充斥的不再是冰冷的教导，而是浸透了亲身血泪的告诫，带著沉甸甸的真切。

“有时……”查尔森的声音忽然飘远了些，带上一种近乎梦囈的恍惚，“我会梦见一个地方，那里没有超凡，没有污染，人们也经歷著各自的纷爭，但大多平凡、安寧，甚至幸福，那是一个与我们生活的地方截然不同的世界。”

他顿了顿，面具后的目光似乎穿透了屋顶，望向某个虚无的远方。

“也许那就是神主为我们指引的应许之地？”

“按照祂的指引，我们这些年发明了不少工业產物，若是没有这些，恐怕纳维亚的发展还一如既往地落后。”

说到这处，查尔森不知出自什么缘由忽地中断了与尤廉的对话，他向著尤廉摆了摆手后便独自离开了。

只留下尤廉一人驻足在原地，庞大的神像下，他的身影渺小得就像蚂蚁。

然而尤廉现在已经无暇顾及这些。

查尔森的话已经如同重锤狠狠砸在他的心湖，激起惊涛骇浪！

一个大胆到近乎疯狂的念头瞬间攫住了尤廉，他回过脑袋，视线与巨大神像的悲悯目光相撞。

“难道，这位被无数齿轮与蒸汽环绕的机械之神真的是一位穿越者？！”

……

傍晚时分。

尤廉离开了蒸汽之手南区那金属与机油构筑的世界，重新踏入被夕阳染成一片暖橙的拜尔斯镇。