阳光明站在略显萧索的街头，初夏的风裹挟著暖意，却吹不散他心头的沉甸甸。

换工作的念头，像块烧红的烙铁，烫得他坐立难安，也灼热地指明了一个方向——钱！大笔的钱！

冰箱里的那盒金箔是重锤，但直接挥舞出去，极易砸伤自己。

他需要探路，需要摸清这个时代水面下的规则。

苏州河边，鱼龙混杂，是观察私下“调剂”（即物品交换）的天然窗口，成了他此刻的首选观察目標。

他辨认著方向，朝著记忆中苏州河的大致方位走去。

魔都的街道在脚下延伸，自行车流是主旋律，叮铃铃响成一片；偶有老式公交车吭哧著驶过，喷吐著呛人的黑烟。

行人衣著单调，蓝、灰、军绿是主色调，脸上大多带著一种被生活磨礪出的平静，或是对未来的茫然。

穿过几条狭窄的弄堂，混杂著劣质煤烟、河泥腥气和淡淡生活垃圾的气味变得浓重起来。

浑浊的苏州河水缓缓流淌，两岸是破败的仓库、低矮的棚户和晾晒著万国旗般衣物的民居。

河堤上，三三两两坐著些人，手里握著简陋的竹製鱼竿或自製的钓线，眼神专注地盯著水面浮漂。这就是那些常私下交流的“钓鱼佬”们了。

阳光明不动声色地走过去，找了个离人群不远不近的角落，装作对钓鱼饶有兴趣的样子，蹲了下来。

他的目光扫视著泛著油光的浑浊河面，耳朵却像雷达般竖著，极力捕捉著周围的低语。

“老张头，今朝手气怎样？”一个穿著洗得发白、肘部打著补丁的工装裤的中年男人，低声问旁边戴破草帽的老者。

“不灵光，就两条『猫鱼』（小鱼）。”

老张头摇摇头，声音压得更低，“你呢？有『硬货』出伐？”

“唉，屋里厢粮票，月底又紧巴巴了。”

中年男人嘆气，下意识搓著粗糙的手指，“想弄点『纸头』（粮票）应应急。你有路子伐？”

“纸头？”老张头浑浊的眼珠左右警惕地瞄了一眼，声音几乎只剩气声，“现在调剂这个风险大，抓得紧！你有啥香菸或者肥皂伐？这个好调剂一点。”

阳光明心中瞭然。香菸票、肥皂票这些日用工业品票证，在这物资匱乏如沙漠的年代，是仅次於粮票、肉票、油票、布票的硬通货。

他装作不经意地挪近了一点，脸上露出年轻人特有的好奇和一点窘迫，用带著弄堂腔的魔都话搭訕：

“爷叔，听你讲调剂东西……阿拉屋里厢也有点『压箱底』的，不晓得现在外头啥行情？”

老张头警惕地剜了他一眼，见是个面生的后生仔，穿著半旧的半袖白衬衣，眼神倒也清亮，不像“雷子”（便衣），便含糊道：“小阿弟，你有啥？行情要看东西、看地方。”

“地方？”阳光明恰到好处地表现出茫然和求知慾，“我刚毕业，屋里厢姆妈叫我出来打听打听……不晓得啥地方便当点？”

他故意把话说得含糊，暗示家里大人让出来探路。

旁边另一个一直没吭声、穿著洗得泛白的旧军裤的瘦削汉子，似乎觉得阳光明不像装的，插了句嘴，声音压得极低：

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