“舅舅，他也太厉害了。”傻大个凑到约书亚身边说，“俺害怕，你可千万別让俺和他动手。”

“闭嘴！”约书亚厌恶地瞪了自己的外甥一眼。

兽人的威镊无疑浇灭了他大半煽动的气焰。

於是，他转而將问题拋给了治安官：“我希望你能做出正確的选择，葛雷！”

说罢便怒气冲冲地扬长而去，

一幢气息奄奄的宅邸盘踞在生锈的铁柵栏后方。

那是村长家的房子，一栋砖砌的两层小楼。

墙面上有不少深深的爪痕，像是被什么凶猛的野兽抓挠过。

瓦片屋顶上，一个高高的烟肉在木製支柱的支撑下摇摇欲坠，

前院的铁门被扭曲撕裂，右半边门歪倒在一旁。

左半边门像鞦韆似的懒洋洋地隨风摇晃，断断续续地发出吱嘎声和鏗鏘声。

杂草挤满了地面，向著房屋蔓延而去。

窗玻璃一块不剩，连碎片都找不到。

每扇窗户都用木板死死封住，而每一块木板上，都有不死者留下的抓痕。

房子內部的装潢却颇为高档，简直像一座小型宫殿。

石制壁炉里还残留著一些没有燃尽的柴薪，宽大的壁炉台上掛著掛毯。

其中一些因年代久远而显得苍百。

地板和楼梯都是磨光的木头。

亚瑟一边跟著治安官的脚步，一边环顾四周。

他们沿著不稳的楼梯爬上二楼，来到一间宽的房间。

房间中央放著一张书桌。

治安官在书桌后面坐了下来，

亚瑟则在他对面坐下，细细观察著这位脸颊凹陷、鬍子拉杂的中年人。

“或许我们应该调换一下座位。”治安官开口说道。

亚瑟摆了摆手，示意自己不在乎这些礼节性的东西。

“那么，男爵大人，您来此是为了什么？”

“如你所见，治安官，我是大地之母的一名牧师。”

治安官打量了亚瑟几眼，点了点头：“这我看得出来。

“可我们这儿已经很久没有过真正的牧师了，他们不是死了，就是疯了，要不就是跑了。

“只有一个傻瓜还在坚持，但我不知道他称不称得上牧师。

“恕我直言，信仰在这儿没什么必要。”

芙罗拉无法认同这话，厉声纠正道：“这样的话是对诸神的褻瀆。

“一个小镇需要牧师，他会给人民带来纪律和希望。”

治安官冷冷地看著这位山民，仿佛在看某个残酷玩笑的受害者。

“希望？”他说，脸上没有丝毫笑意，“小姑娘，你们这些穿著乾净整洁的衣服、拿著漂亮武器、不知从哪里来的傢伙，

“搞得好像整天都活在希望里一样？

“我敢打赌，你们一定来自很远的地方，否则你不会说出那个词。

“如果你知道清风谷和这里发生过的事，你绝对不敢说这个词。

“它会像石头一样壹在你的喉咙里。”

亚瑟冷冷地看著治安官。

他开始明白，为什么黑尔会说迷雾镇即將毁灭。

在一群丧失了希望的人手中，即便最伟大的国家也会走向毁灭。

而他，也终於清楚自己接下来要做什么了。