“里面的树木和植被都很正常，与我们在其他林子里见到的情形差不多。”

这个回答其实在亚瑟的预料之中。

如果这两个前去探查的伐木工真的遭遇枯萎怪，他们活著回来的机率很小。

但也不能排除是对方故意放走他们，以引来更多猎物。

“听好了！”亚瑟向眾人说道。

所有人都收起轻鬆的神情，一脸严肃地看向自己的领主。

“枯萎怪有许多种类，最常见的是枯枝怪。

“它们看起来就像一片枯死的灌木。

“这些东西如果只有一两个，並不会构成太大威胁。

“若是一群，那就赶紧逃命吧。

“它们惧怕火焰，很容易被点燃。”

蝎尾听到这里，不禁下意识地警了一眼马鞍袋中存放的燃料与火把。

“还有枯针怪，这是一种外形高大、身上长著尖刺的人形植物。

“远远看去，就像是一棵不起眼的小树。

“一旦有猎物靠近，它们就会发射身上的针刺，將人射成刺蝟。

“我们並未携带盾牌，所以同样的，见到那东西就跑。”

说到这里，亚瑟停顿下来，给手下们一些时间消化这些信息。

与此同时，他已经远远望见了那片树林它属於席尔明斯特森林的一部分。

席尔明斯特森林是安姆东部最大的一片森林，其中棲息著不少木精灵，但他们大多生活在远离清风谷的南部区域。

由於受到黑暗力量的影响，这片土地上的树林，比其他地方的树林更为繁茂。

也正因如此，这里更容易孕育出拥有自我意识的植物。

“最后一种是枯藤怪。”亚瑟继续说道，“那也是最为危险的一种枯萎怪。

“它们行动迟缓，但全身上下都是蔓藤。

“那些蔓藤会像蛇一样缠住你们。

“所以，要留意那些会动的蔓藤。”

亚瑟之所以如此详细地瞩咐这些。

是因为这次他只带了蛇眼和蝎尾。

虽说这两人出身猎手，身手还算不错。

但与德拉克斯、菲利普等人相比，仍有著一定的差距。

年轻的男爵不是在故意恐嚇手下，更不是在卖弄学术。

而是希望他们能清楚自己將要面对什么。

人类对未知的恐惧，是刻在基因里的。

他的话让让同行的几人脸色都变得凝重起来。

但没有一个人显露出退缩的之意。

恰恰相反，亚瑟在他们眼中看到了坚定的神色他们走进茂盛的树林。

风从头顶的枝叶间掠过，树叶发出稀疏的沙沙声响。

亚瑟听到了鸟鸣声，不是乌鸦那种难听的鸣叫，这倒是个好消息。

乌鸦通常会追隨尸体和腐肉，有它们出现的地方，往往意味著危险。

一路走去，他们並未遭遇任何邪恶生物。

伐木工们带著亚瑟来到此前发现会说话树的地方。

其中一人伸手指向不远处，恭敬地说道：“大人，就在那边。”

亚瑟翻身下马，由於魔力枯竭，他无法再施展侦察善恶的法术，因而无法判断那棵树的善恶。

短暂犹豫后，亚瑟让其他人准备好必要的物品，然后朝著那棵树走去。

他想要弄清楚，为何这片树林不能被砍伐。

那是一棵异常高大的榆树，粗壮的树干上，长著一张类似人脸的诡异纹路。

亚瑟让手持火把的手下站在身后，做好隨时应对突发情况的准备。

“我听说这片树林受到了你的保护？”

隨著亚瑟的问话，那棵树缓缓睁开两只黄色的眼晴，目光转向这群闯入者。

“啊！你好，年轻的牧师。”它开口说道，“真有趣，很少有人在见到我时，不会转身逃跑。”

亚瑟笑了笑，问道：“那么，你究竟是什么？

“一棵拥有智慧的树，还是树人？”

“我就是一棵树，与你周围看到的这些树木，並没有任何不同，”那棵树回答道，“不过我有自己的名字一一树皮。”

“好吧，树皮，”亚瑟顺著它的话说下去，“你在这儿生活了很久吧？

“为什么从未有人发现过你的存在？”

“我已记不清时间了。我最早见到人类时，他们穿著用皮毛製成的衣服，手中拿著石头製成的长矛，像猴子一样嘰叭喳喳。”

亚瑟心想，那应该是清风谷的部落时期吧。

他大致推算一下，这棵树至少也有一千多岁了。

“我还见过一些长著长耳朵的傢伙，他们自称是精灵。

“曾经有一段时间，我们共同生活在这片树林里，直到—”

树皮停顿了片刻，似乎是在回忆遥远的往事，隨后才继续说道，“直到一群身著金属盔甲的人闯入这里。

“从那之后，我就陷入了沉睡，被一股神秘的力量禁著，无法甦醒过来。”

亚瑟点点头，又问道：“你怎么知道我是牧师？”

“我的伙伴告诉了我一些事情。”树皮解释道，“你往上看。”

亚瑟抬起头，只见大树茂盛的树权上，棲息著许多飞鸟。

“我猜测，应该是你让我甦醒过来的。”树皮接著说，“我能感觉到你身上流淌的神圣力量。

“这和將我从黑暗中拉出来的力量一模一样。

“我很想与你再多聊一会儿，朋友。但你必须离开了，它们来了。”

亚瑟没有多问是什么东西来了，他知道这份警告是善意的。

“我们立刻离开这里。”他当机立断，向手下们下达了命令。

两名伐木工还有些茫然。

毕竟他们並非专业士兵，面对突发情况，一时之间不知该如何应对。

“赶快，行动起来！”亚瑟再次命令道。

蛇眼在接到第一个命令时，就已经立刻转身跑去牵马。

蝎尾则將手中的火把交给伐木工，迅速取下背上的弓箭。

一行人不敢有半分耽搁，迅速朝著树林外撤离。

而在他们身后，树林中传来的嘈杂声响越来越大，仿佛有什么东西正在快速逼近。

年轻的男爵开始明白，为何不能开採这片树林了。

正如他所担忧的那样，树林深处已然被腐化，大量的枯萎怪盘踞其中。

幸运的是，他们撤退得很及时。

但亚瑟心中不禁开始担忧起来。

这些枯萎怪，终有一天会衝出树林，对迷雾镇发起袭击。