她给林恩的第一道命令，一个字废话都没有。

“日落前，三十个男人。十六到三十五岁，没病没残，能听懂话。城堡东场集合。”

林恩扭头就衝进了地炉工地，一把薅住正喊著號子指挥人干活的博克。

“博克，別挖了！新活儿！”

博克用满是泥的袖子抹了把脸，瓮声瓮气地问：“领主大人，挑人？挑挖得快的，还是扛得动的？”

“不。”林恩板著脸，“挑那些平日里嗓门大，跟人吵架不吃亏的。”

他清了清嗓子，拋出重磅炸弹。

“告诉大傢伙儿，选上的，下午去城堡东面的空地活动筋骨，算半天工钱。另外，城堡厨房开伙，有加餐。”

“烤马铃薯，管饱。”

“还有你，也跟著来。”

“轰”的一声，整个工地炸了。

“啥？不干活，去挨揍？还给肉吃？老爷这是想干嘛？”

“你懂个屁！我看是老爷嫌我们吃太饱，让咱活动活动，晚上好多挖两锹土！”

议论归议论，“烤马铃薯管饱”这四个字，比金幣还有诱惑力。

博克费了九牛二虎之力，才从工地的人堆里，挑出三十个瞅著最壮实，眼神最活泛的汉子。

里面居然还混著一个早年在南边当过佣兵，腿脚不利索退下来的老兵，还有一个打猎比种地还熟练的年轻猎手。

日落时分，城堡东操练场。

白马河谷第一支武装力量，正式亮相。

就是卖相差了点。

三十个人站得歪七扭八。

手里的武器更是千奇百怪——锄头、草叉、伐木斧，甚至还有剥兔子皮的小刀。

一个壮得像熊的前採石工，扛著他吃饭的傢伙，一个比人脑袋还大的石锤，威风凛凛。

他们兴奋地交头接耳，互相吹嘘著自己的农具多適合开瓢，热闹得跟赶集一样。

赤鳶来了。

她换了身紧绷的黑皮甲，长发高高束起。她走到队列前，一句话不说。

就那么用那双灰蓝色的眼睛，从左到右，一个一个地看过去。

那眼神里什么都没有，没有情绪，没有睥睨，就像铁匠在打量一堆还没成型的铁胚。

刚才还闹哄哄的操练场，瞬间安静下来。

那个扛著大石锤的採石工，下意识想把锤子往身后藏，结果手一抖，“咚”的一声，沉重的锤头砸在自己脚背上。他疼得脸都绿了，却愣是咬著牙没敢吭声。

赤鳶的目光，最后落在了那个努力想站出个標准军姿的老兵身上。

她走过去。

“你。”

声音很轻，却清楚地钻进每个人耳朵里。

“用过剑？”

老兵挺起胸膛，吼道：“是的，女士！我曾在贵族的战役中，为霍恩伯爵效力！”

赤鳶的眼神在他那条有点僵硬的胳膊上扫过。

“很好。”

她点点头，转身面向所有人。

“你们里头，有人杀过狼，可能还有人杀过人。从今天起，把那些都忘了。”

“在我这，你们什么都不是。不是农民，不是猎人，更不是什么值得吹嘘的老兵。”

她的声音冷了下来。

“你们是石头。”

“我，会把你们变成两种东西——”

“要么，是守护山谷的墙。”

“要么，是路边的碎渣。”

林恩站在不远处，忽然觉得，眼前这个女人，和那个会跟他开玩笑，会安静吃著烤马铃薯的赤鳶，根本不是同一个人。