傻柱还站在我旁边笑，肩膀一耸一耸的，像是没把刚才那场闹剧当回事。他拍了我两下，说：“林风，你这招真管用，以后谁再胡搅蛮缠，咱就拿纸条贴他脸上。”

我没接话，只看了眼鸡窝门上那三行字。阳光正斜著照过来，粉笔框边有点发白，纸页微微翘起一角。人群已经散得差不多了，只剩几个老头蹲在墙根抽菸，时不时抬头瞄一眼那张纸，又低头嘀咕几句。

我刚要转身回屋，易中海从南屋门口踱了出来。他两手抄在袖子里，脚步慢，但方向明確，直奔我这边来。

“林风啊。”他站定，离我两步远，嗓音压著，像是怕惊著谁，“事儿是查清了，人也洗清了，挺好。可话说回来——”他顿了顿，眼角往贾张氏那屋扫了一眼，“街坊住著，低头不见抬头见。她是个妇道人家，儿子又不爭气，你当小辈的，多少让著点，也是积德。”

我摘了眼镜，用袖口擦了擦镜片，再戴上时正对著他：“一大爷，您说让著点。那要是下次她指著我说我偷粮，我也得让她？”

他一愣。

“傻柱没吃鸡，证据摆在这儿。”我指了指门板上的纸，“要是今天我说『算了』，明天她就能说『林风偷我针线』『傻柱拿我煤球』。是非不分，和从哪来？”

易中海脸色有点掛不住，乾咳两声：“你这孩子，怎么说话呢？我不是让你认错，是让你懂事。”

“我懂。”我说，“我懂规矩。我的东西，等价交换；谁犯我底线，谁来都不好使。”

这话一出，连墙根那几个抽菸的老头都抬了头。

易中海嘴唇动了动，还想说什么，可最终只是摆摆手：“行，行，你说得都对。”他转身要走，又回头补了一句，“可人情世故，不是光靠算数能算明白的。”

我没拦他，也没再说话。人情世故我当然知道——可我知道的，是建立在不被欺负的基础上。

傻柱在旁边挠了挠头，小声嘀咕：“你这话说得……可真够硬的。”

我收好工具包，正要进屋，秦淮茹从她家门口走了出来。

她没穿工装，围裙系得整整齐齐，手里捏著个小布包，脚步迟疑，在离我三步远的地方站住了。

“林风。”她声音不大，像是怕被人听见，“那个……我家米缸快见底了，今早蒸饭都省了一勺。能不能……借半斤粮票？月底发了工资就还你。”

我没急著答，而是看了她一眼。

她眼睛有点发红，像是熬了夜，嘴唇乾得起皮。但站姿挺直，没低头，也没伸手。

我从兜里掏出草稿纸，翻到一页空白，拿钢笔写了几行：

“你月工资三十二块，粮票二十七斤。水电煤杂费合计六块八，剩二十五块二。你一个人过，每顿饭攥一拳头米，按每日两顿算，每月消耗不超过二十斤。余七斤，够撑到下月发薪。若真缺，是你省给亲戚了，还是听谁说『林风好说话』，来试试？”

写完，我没递给她，就捏在手里。

秦淮茹脸一下子红了，手指紧紧掐著布包角。她没反驳，也没走，就那么站著。

“我不是不借。”我说，“是不想借给『以为我该借』的人。你要是因为省下米给弟弟熬粥，我二话不说给你两斤。可要是为了一场试探，那对不起，我不接这种人情。”

她咬了下嘴唇，终於转身走了。脚步比来时快，背影有点僵。

我收起纸笔，眼角扫到她围裙兜里露出一角本子——正是早上她抄那三条证据用的。她走得太急，没塞好。

我进屋，把门关上，从工具包里抽出一张白纸，铺在桌上。

蘸水钢笔吸了墨，我一笔一划写：

借物登记，损坏赔偿；閒聊勿扰晚八后，本人需学习。

字写得不大，但工整。写完，我撕下来，走到门口，用图钉钉在门框右侧。

刚钉好，阎埠贵从西屋探出头。

他手里拎著个锤子，像是刚修完什么，站在门口看了我两眼，又看看那张纸。

“哟，”他笑了一声，“以后借个锤子，还得打条子？”

“可以借。”我说，“登记名字、用途、归还时间。要是丟了或砸坏了，照价赔。锤子三块二，你工资四十一，赔得起。”

他脸上的笑僵了半秒，隨即摆手：“你这规矩，比厂里还严。”

“厂里规矩管生產。”我说，“我家规矩管清净。”

他没再说话，转身回屋，“哐”地关了门。

傍晚，天色渐暗，院里陆续亮起煤油灯。

我坐在桌前，正翻一本旧《机械原理》，听见外头有动静。

抬头从窗户看，傻柱蹲在我门口，手里端著个搪瓷缸，正对著那张告示皱眉。

他嘴里念念有词：“借煤铲——用途：铲煤；归还时间：当日晚饭前……这还得写用途？”

我推开门。

他嚇一跳，差点打翻缸子：“哎哟你別嚇人！我就看看你这规矩到底多嚇人。”

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