500t的大船……等过了这个坎，我也能造出来。

维罗妮卡坐在桅杆下的木桶上，双腿交叠，琥珀色的眼眸映著灯火，似笑非笑地看著李维。

“鲁道夫说得没错。”

她轻声开口，调子像舞会上的丝线，却带著锋利的金属感，

“不过嘛，李维男爵，你的启航號可不简单。

除了那位大王本人，你的船压得住所有头领和將军。怒潮也好，赤鸦也罢，你打一对二都不是问题。

只是——若真撞上黑珍珠號，呵……恐怕你的漂亮船身，会像少女的礼裙一样，被撕成布条。”

几个水手忍不住低笑。

维罗妮卡却一瞬收敛笑意，正色道：

“换句话说，你能贏一切，除了汉斯。”

李维点了点头，语气冷硬：“所以我们得把汉斯引开。”

他顿了顿，深吸一口海风，仿佛让冰冷的盐味磨礪心神：

“我们有橡木號的造船材料，我会连夜修补三艘船，把俘虏的霜牙號偽装成启航號。

找几位勇士，开到西北海域，吸引海盗的目光。”

鲁道夫愣了下，皱紧眉头：

“修船？我重伤在身，怕是没法帮上多少……”

李维摇头，语气平静得像海底的石块：

“不用你。我来。”

“你来？”鲁道夫愕然，看向周围。

橡木號的几名水手面面相覷，旋即摇头嗤笑。

有人小声嘟囔：“修船哪是贵族会的活儿？说得轻巧。”

启航號的老水手长却猛地“哼”了一声，嗓音如铁：

“你们这些小崽子懂个屁！男爵修船的手，比你们砍桅杆还快！”

另一名炮手补刀：“上次加固炮座，我还当是造船师傅乾的活儿，结果全是男爵一手乾的。”

更有人笑骂：“你们赌不赌？我敢押上半个月的朗姆，明天这几条船就能换新壳！”

橡木號的人脸色尷尬，却也被挑起了赌性，纷纷互相打趣下注。

气氛在怀疑与嘲讽、又带著一丝莫名兴奋间燃烧起来。

维罗妮卡没有插话，她只是支著下巴，眼神亮晶晶的，像一只捕猎的猫看著不可思议的玩具。

——

夜色中，火把照亮甲板，李维脱下外套，亲手锯开木料，木屑飞溅。

……

铁锤敲击声鏗鏘，钉子钉入船板的节奏，像心跳在驱动整支队伍。

……

水手们打下手，抬梁、运料，汗水与海风混在一起。

……

李维盯著霜牙號船身，手指划过木纹，精准指挥换装，数刻后外形已近似启航號。

……

橡木號的破损船体在他手里被迅速修补，甲板裂口被木料封合，帆索重新绞紧。

……

短短一夜，三艘船仿佛换了魂。

晨曦初上，甲板上传来水手们难以置信的低语：“真修好了……真修好了！”

李维站在船头，双眼被晨光照亮，像是背后有一股无人能见的力量。

“席尔万。”他突然把自己的帆缆长给叫了过来。

“在！您请吩咐。”年轻人一个跳跃落到甲板上，向男爵行了一个优雅的礼。

“如果我想驾驶【启航號】先向西北，再折返东南走风暴海域。赶得上吗？”

“没问题的，男爵阁下！我会亲自掌帆，为您提供所需要的航速。”

“那就好。”李维接过勤务兵送来的热咖啡和食物，喝了口，面朝西北的海面，道：

“我有预感，海盗没那么容易上当，两艘船留在原地休整，我亲自驾驶【启航號】向西北走一段。”