哪怕隔著一道內城墙，他也感受不到丝毫安全感，仿佛下一刻，那毁灭性的巨响就会在耳边炸开，將自己连同这座府衙一起轰成齏粉。

那名將领见状，赶忙趁热打铁，提议道：“使君，刘靖兵力不多，大军刚刚入城，立足未稳，阵型必定散乱！”

“我等不若趁此机会，召集城中残部，带上之前劫掠来的钱財珠宝与女子，从北门突围！！”

危仔倡当即应下，没有半分犹豫。

他立刻下令，留下两千人在內城城墙上负责断后，隨即召集了城中还能一战的近两万残兵败將。

这支早已没了军魂的军队，带著从鄱阳城中劫掠来的无数金银珠宝与哭喊的女子，浩浩荡荡地打开北门，沿著官道，一路向洪州方向亡命奔逃。

很快，刘靖便收到了危仔倡突围的消息。

袁袭当即上前请命：“刺史，末將愿率骑兵营追击，必不让危仔倡那廝逃脱！”

痛打落水狗的最好时机，就在眼前。

刘靖点了点头，答应了他的请求，但还是叮嘱了一句：“去吧。记住，以袭扰为主，不必缠斗。”

步兵对骑兵，胜则小胜，败则大败。

因为一旦败了，將会面临骑兵无休止的追杀。

高机动性，赋予骑兵来去如风的能力，就像狼群猎杀受伤的猛兽一样，不会一击必杀，而是给足压力，並时不时上来咬上一口血肉。

等到猛兽精疲力竭，血气枯竭，才是一击必杀的时刻。

“末將遵命！”

袁袭大喜，立刻点齐骑兵营，如一阵黑色的旋风，衔尾追杀而去。

与此同时，隨著危仔倡率主力撤离，被留在內城充作炮灰的那两千守军，瞬间炸了锅。

几名校尉还想弹压，喝令眾人登上城墙准备死战，却被绝望的士卒们一拥而上，捆了个结实。

在对危仔倡的咒骂声中，残存的军官体系彻底崩溃。

很快，內城的城门便被从里面打开，倖存的士兵们丟下兵器，选择了投降。

时至傍晚，残阳如血。

鄱阳郡，这座曾经的江南坚城，彻底易主。

刘靖骑著神骏的紫锥马，在数百名玄山都牙兵的重重护卫下，缓缓穿过幽深的城门洞，踏上了城內那依旧残留著血腥与恐慌气息的石板路。

长街之上，一片狼藉。

被砸开的商铺门板、散落的货物、倾倒的货架，还有来不及清理的斑斑血跡，无声地诉说著危仔倡纵兵劫掠时的暴行。

空气中，血腥味、焦糊味与各种污秽的气味混杂在一起，令人作呕。

道路两旁，门窗紧闭，死一般的沉寂。

但刘靖能感觉到，在那一扇扇破损的门窗背后，在那一道道黑暗的缝隙里，有无数双眼睛正在窥探著他们。

那些眼睛里，没有好奇，没有期盼，只有如同惊弓之鸟般的恐惧，以及深入骨髓的麻木。

在一处被洗劫一空的米铺废墟后，老板钱四海透过破洞的墙壁，屏住呼吸，死死盯著这支新入城的军队。

他的半生心血，化为乌有，就连藏在井底的几贯私房钱都被翻了出来。

他对所有当兵的，都恨之入骨！

但也同时，怕到了骨子里。

他看著这支黑甲军队走过。

一名士兵的靴子踩到了一枚从钱庄里散落出来的铜钱，他停顿了一下，低头看了一眼，然后像是踩到了什么污物一般，挪开脚，继续前行，没有丝毫弯腰去捡的意思。

钱四海的心臟，像是被一只无形的手攥了一下。

他的目光又不由自主地投向街对面被撕开的绸缎庄，那些在夕阳下闪著光泽的丝绸，足以让任何一个乱兵疯狂，可这些士兵却视而不见。

他们的脚步声沉重、整齐、划一。

没有喧譁，没有笑骂，只有沉默。

这……太奇怪了。

这些兵，为什么不抢？

难道有比金银绸缎更要紧的事？

还是说……他们根本就看不上这些东西？

街对面，一栋相对完好的宅邸二楼，士绅张敬修也正透过窗欞，审视著这支军队。

他放下了手中的茶杯，茶水早已冰凉，目光死死锁定在这支部队身上。

当一名士兵不慎碰倒了路边一个空著的货筐时，张敬修的心也跟著提到了嗓子眼。

他几乎已经预见到那士兵会不耐烦地一脚將货筐踢飞。

然后以此作为苗头，和先前的那支兵一般，大肆掠夺……

然而，接下来发生的一幕，却让他浑身一震。

那士兵的队正立刻上前，厉声呵斥了一句什么，声音不大，但极具威严。

那士兵立刻垂首，快步上前，將货筐扶正摆好，才重新归队。

整个过程，不超过三息。

张敬修的瞳孔猛地一缩，下意识地攥紧了藏在袖中的拳头。

在刚刚经歷了一场屠戮和劫掠的城池里，去计较一个空货筐的摆放？

这已经不是军纪的问题了。

这是一种……一种根植於骨子里的秩序感。

他忽然想起，之前从洪州逃难来的亲戚曾提及，这位歙州刘刺史，似乎是悼惠王之后，乃是汉室宗亲。

此刻，他心头不由升起一个念头。

到底是老刘家的，就是比那些臭丘八讲究！

……

隨著刘靖深入，在长街的尽头，一群被缴了械的降兵被集中看管著。

他们或坐或躺，神情或愤怒，或不甘，或茫然。

原危仔倡麾下的一名队正，正靠在墙角，嘴里叼著一根草根，满心都是不服。

在他看来，他们不是败给了这支军队，而是败给了那些会打雷的妖物。

若是在野外真刀真枪地干，谁胜谁负还未可知！

就在这时，一队玄山都牙兵迈著整齐的步伐，从他们面前经过，前去换防。

那沉重而富有节奏的脚步声，像战鼓一样，敲击著在场每一个降兵的心臟。

队正下意识地抬起头，目光正好落在一名前行的牙兵身上。

夕阳的余暉，照在那牙兵胸前的玄色鱼鳞甲上，反射出金属独有的光泽。

每一片甲叶都大小如一，紧密相扣，严丝合缝。

队正的瞳孔，瞬间凝固了。

他想起了自己的一个亲兵，一个刚满十八岁的小伙子，在城头混战时，被一支流矢射中了胸口。

那箭头轻易地穿透了他那身破旧的皮甲，小伙子挣扎了不到半刻钟，就没气了。

如果……

如果他穿的是这样一身甲冑……

他的目光不由自主看向那牙兵的脸。

那是一张年轻的脸，眼神里没有战胜的狂喜，也没有面对他们这些手下败將的鄙夷，只有一种……

一种仿佛工匠看待工具般的专注和平静。

这种平静，比任何嘲讽都更让他感到刺骨的寒冷。

他忽然明白了。

他们和对方，根本就不是一种“兵”。

之前那股不服输的怨气，就像被戳破的皮球，瞬间泄得一乾二净。

他吐掉了嘴里的草根，低下头，將脸深深地埋进了膝盖里。

刘靖的队伍並没有在长街上停留太久，他们穿城而过，径直前往刺史府，开始全面接管这座城市的控制权。

夜幕降临。

长街之上，依旧死寂。

但与白日不同的是，一队队手持火把的黑甲士兵开始出现在街头。

他们没有踹门，没有叫骂。

他们只是沉默地清理著街道上的尸体，將那些残破的、曾经鲜活的生命，用草蓆包裹，抬上板车。

他们的动作很安静，甚至带著一种例行公事般的肃穆。

巷口的老者，透过门缝，看著这一切。

他看到一名士兵在搬运一具孩童的尸体时，动作明显顿了一下，然后用自己的外袍，轻轻盖住了那孩子圆睁的双眼。

老者的眼眶，瞬间湿了。

隨后，士兵们开始在几个主要的街口架起大锅，燃起篝火。

浓郁的米粥香气，很快便飘散在冰冷的空气中，钻入每一道门缝，钻入每一个飢肠轆轆的倖存者的鼻腔。

这香气，像一只无形的手，挠动著他们早已被恐惧和飢饿折磨到麻木的神经。

但没有人敢出去。

他们害怕这是陷阱，害怕这是另一场屠杀的开始。

时间一点一滴地流逝，粥香越来越浓。

而那些士兵，只是静静地守在锅边，没有催促，没有叫喊。

终於，在一条小巷里，一个饿得实在受不了的孩子，挣脱了母亲的手，跌跌撞撞地跑了出去，一边跑一边哭喊著：“娘，我饿……”

巷子里的所有人都嚇得魂飞魄散，那孩子的母亲更是面如死灰，瘫倒在地。

孩子跑到了粥棚前，仰著满是泪痕的小脸，看著那个铁塔般的士兵。

那士兵看了看他，然后沉默地盛了一碗热粥，蹲下身，递到孩子面前。

孩子愣住了，隨即不顾滚烫，双手捧起碗，狼吞虎咽地喝了起来。

没有刀，没有呵斥，只有一碗热粥。

这一幕，通过无数道门缝，清晰地映入了所有人的眼中。

死寂，被打破了。

第一个人，颤抖著推开了门。

然后是第二个，第三个……

他们衣衫襤褸，面带恐惧，如同地洞里钻出的老鼠，小心翼翼地，一步一步地挪向那散发著热气与光明的粥棚。

没有人说话，没有人跪拜。

他们只是默默地排著队，接过那碗能救命的热粥，然后找个角落，一边流著泪，一边大口吞咽。

劫后余生的哭声，压抑地，此起彼伏。

刘靖站在刺史府的望楼上，静静地看著远处那一个个温暖的光团，以及縈绕在光团周围的人影。

他深邃的眼眸里，没有征服的喜悦，反而掠过一丝沉重的复杂。

他知道，这碗粥，比任何刀剑都更有力量。

它收拢的不是奴顏婢膝的顺从，而是人心最深处，对“生”的渴望，和对“秩序”的嚮往！

他得到的，不仅是饶州的大半疆土。

而是无数颗在绝望中，被一碗热粥重新点燃的心。

至此，饶州，才算真正落入其手。