第158章 权阉当政，英雄血冷

八月初一。

一大早，黄克便如约到月港码头等候叶向高。

他今日轻装简行，做儒生打扮，只带了一个隨行奴僕。

过不多时，一条单枪小船自远处驶来，在码头前停好。

叶向高出了船舱，与黄克缆见礼，二人寒暄一阵，进入船舱。

从福清到潮州，陆上並不好走，可坐海船就快多了。

而且不知是何原因，近来福建各地海船尤其多，隨之船价也下降不少，叶向高因此包下了此船，这一趟才能成行。

叶向高此行也是朴素打扮，只带隨从一人，外加一个船夫。

行到半途，船夫突然停住。

叶向高对隨从吩咐道：“叶安，去看看发生何事。”

隨从叶安应了一声，出船舱后片刻便回：“老爷，不好了，有条官军大船过来了。”

所谓兵匪一家，大明老百姓见到官军的反应比见到海寇，也强不了多少。

叶黄二人倒还神情镇定。

船夫声音从船舱外传来：“贵人放心，这是铜山水寨的哨船，不妨事。”

“铜山水寨，不正是马总镇辖区吗？”黄克纘低声道。

“看看去。”

二人想到一处，当即出了船舱。

海风吹来，只见一条海沧船与其擦身而过，两船相隔不过十余步，对方船上军容严整，船大明战旗猎猎作响，船侧还可见弗郎机炮。

大明各地营兵要么不巡逻，要么碰见人就要来敲诈劫掠一番。

像这种擦身而过的，却不多见。

看来朝野对马承烈治军有方的评价，还真不是空穴来风。

叶向高道：“舵公，敢问————”

船夫急忙打断他：“贵人叫我名字或是叫梢公、船公都好，舵公二字可叫不得。”

叶向高大感奇怪：“为何？”

船夫笑著道：“海上的规矩，潮州一带都是这样，至於为什么，小的也不清楚。”

“哦。”

海上人家忌讳多，譬如翻、沉、倒、散、火等字都不能说，除此以外，各地还有独特的忌讳。

叶黄二人老家都靠海，有所耳闻，闻言不再追问。

叶向高接著道：“敢问梢公，铜山寨水师军纪一直是如此吗？”

船夫回忆片刻道：“以前在周围行船，可是要交过路费的，像咱这条船，至少二两银子，也就近几个月官军转了性了。”

叶黄二人对视一眼，心道果然。

马承烈接手铜山寨，也就是近几个月的事，这么短时间內，就能令营兵军纪焕然一新，当真难得。

很快，单桅船驶过东山岛，自的地已遥遥在望。

船夫手指海天相接之处的一片绿意：“贵人请看，那里就是南澳岛了，小的去过一次，当真是繁华无比，不愧海上泉州之名。

岛对岸，那一片就是潮州府了，旁边就是柘林湾，运气好些，说不定能看到大战船出港————”

黄克冷哼一声：“说什么海上泉州，一个驻兵荒岛而已，胡吹大气。

黄克做过刑部、工部、兵部尚书，对东南海防也算有所了解。

船夫不敢得罪贵人，赔笑道：“也是，也是。”

船只驶过柘林湾，大战船没看到，可远远的就能看见贸易商船往来不绝。

尤其靠近澄海县的海域，商船像鱼群一样，数量极多，铺陈开好大一片海面。

码头之上，船来人往，繁忙景象直逼月港。

叶黄二人都一脸诧异，暗道澄海县私船竟如此之盛？当真敢把律法视若无物？

船夫自顾自解释道：“这些船里有些是去漳州、惠州的，不过大部分都是上岛的。”

“哪个岛？”黄克接口问道。

“南澳岛啊。”船夫一脸理所当然。

船夫一边说话，一边掌舵收帆，船只稳稳停靠在一处栈桥上。

“到了，这就是澄海县，小的这几日就在此停泊，贵人有事隨时招呼。”

二人道谢后，带隨从下船。

只见港口上，车马人群川流不息，不断有商船靠港，货物装运不绝，货栈上各式货箱摞如城墙一般。

叶向高隨意拉过一人询问货品种类。

那人正忙著搬货，本不愿搭理，见叶黄二人气度不凡，又都是读书人打扮，便起了恭敬之心，答道：“都是老几样，生丝、瓷器、白糖，还有鹿品。”

“鹿品？”

“对啊，就是鹿鞭、鹿茸、鹿角、鹿筋啥的，你要想买去胡记鹿品就是。”

那人说完，便去搬货了。

留下叶向高满心疑虑，潮州又不临近辽东，哪来的鹿品。

黄克纘看著周围景象，皱眉道：“进卿，这澄海县好像有些古怪，生丝、瓷器、白糖都是外贸之物，该运到月港才是，运到澄海县算怎么回事？还有这鹿品又是哪来的？”

叶向高皱起眉头，他此行本是存了见一见马承烈的念头，不成想竟发现了些马总镇的猫腻。

若二人猜测属实，澄海县就是个私船窝点，而马承烈不就是公然违反律法的庇护伞吗？

如果真是如此，那他二人虽是下野白身，也免不了要上书为国除害了。

当然，现在就下定论，为时尚早。

二人商量一阵，还是决定先去所谓的“胡记鹿品”看看再说。

一路上，街道两旁的商贸都非常繁盛，酒楼、客栈、食肆开的到处都是，有不少游商打扮之人，在其中食宿歇脚。

隨从叶安看得眼花繚乱，感慨道：“老爷，同是县城，这澄海县似乎比福清繁华多了。”

叶向高黑著脸没说话。

一旁黄克纘的隨从接道：“也比我们那繁华。”

“住口。”黄克纘低声训斥。

一行人到了鹿品店前，当即就被店铺的装潢震撼了。

只见那商铺明明有房檐，却在街边摆摊，把所有商品都沿街摆在明面上。

硕大通红的鹿鞭、肥硕的鹿茸摆放整齐，极具视觉衝击力。

有伙计正站在摊位后大声叫卖。

在伙计身后，还有五六个硕大酒罈，身侧还有五六个酒壶和无数杯子。

见叶黄二人盯著看，伙计极热情的端起酒壶，倒了两杯琥珀色的酒。

“二位客官，快来尝尝，这药酒对身体好。”

叶向高上前接过酒杯：“多少钱？”

伙计笑道：“这杯是东家请的，不收钱，客官权且尝尝，若是觉得不好，转身就走便是。”

叶向高闻了闻，確有淡淡酒香，將酒杯递给叶安：“尝尝吧。”

“是。”叶安接过一饮而尽，隨后吧嗒一下嘴，“真挺好喝的，酒味不冲，还甜丝丝的。”

黄克也如法炮製，让隨从品尝，隨从竖起大拇指。

伙计笑道：“好喝就对了，这酒里除了鹿鞭还加了枸杞、当归、黄芪、杜仲等物，除了好喝还能强身健体呢，客官懂的。”

黄克冷哼一声：“既加鹿鞭，酒性偏温燥，阴虚火旺、湿热体质之人不能饮，常人饮之也会上火，只为买药便胡乱让人试酒，似乎不妥吧。”

那伙计显然是见过世面的，听了这么一大串詰问，不仅面色不变，反而喜道：“正是如此，客官果然是懂行的。本店一应药酒，均是名家调配，购买前还有郎中问诊，若遇阴虚火旺、湿热体质之人，绝不会售！

另外，刚刚这杯酒毕竟不收钱，里面用药也少，客官饮的量也不多，仅一杯，对身体无碍的。”

黄克纘被噎住，冷笑道：“你倒是伶牙俐齿。”

伙计道：“不敢。客官若有兴趣，不妨入內一观，我们店中有个镇店之宝，见过之人无不震惊讚嘆。”

叶黄二人明知伙计是用话术引他二人入店，可都对那“镇店之宝”有些好奇。

抬脚便向店內走去，刚一入內便惊住了。

只见店铺正中，摆了一个木托架，其上放了一罐药酒。

与寻常药酒不同的是，这罐药酒是用玻璃瓶装的，其內酒体、药物分毫毕现。

店內窗户开，阳光洒进来正射在玻璃瓶上，酒体仿若闪著莹润的琥珀光。

只一眼就看得人心神迷醉。

饶是叶黄二人见多了奇珍异宝的，也看的一阵愣神。

玻璃是澳夷舶来之物，在大明极为昂贵，更別说还是这么大的一个玻璃瓶。

光是这玻璃瓶就已堪称宝物，更別说其中盛著的酒液该当如何贵重了。

店铺掌柜见叶黄二人进来，忙上前殷勤介绍。

等二人离店时，手上已各自拿了一个锦盒了。

二人对视一眼，尽皆苦笑。

他们去胡记鹿品，本意是打探鹿品来源的。

可掌柜的一句“从澳门进的货，东家有船引。”就把二人打发了。

隨后在掌柜、伙计极强的销售话术，以及各式鹿品极强的视觉衝击力之下，二人各自掏了二十两银子，买下了手上鹿品。

叶向高现在回想掌柜的话语，还心有余悸。

“二位客官，鹿品可不是虎狼之药，是正经温补身子的。”

“什么？二位都过花甲之年了，小的还道二位不到天命，买鹿品自用的呢！”

“想必二位的孙子都及冠了吧，婚配了吗？

“哎，犬子也刚婚配不久，可儿媳妇肚子一直没有动静，可真愁人。”

“確如先生所言，男子总想房幃之事伤身子，所以小的也给犬子用了鹿品。”

“咱们做长辈的，谁不想子孙满堂，承欢膝下，但这些事总不好威逼，送个鹿品，儿孙也就明白了。”

“成与不成的，总是份心意。”

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