此时的哈拉和林，也先还在为“明军不堪一击”沾沾自喜。他不知道，自己嗤笑的“铁疙瘩”，即將在草原上撕开一道口子；他轻视的“画鸟的太子”，正带著怒火，一步步逼近他的腹地。这场因误判而起的战爭，很快就要让瓦剌付出惨痛的代价。

击溃巴图的千人小队后，朱瞻基立刻勒住马韁，燧发枪的硝烟还未散尽，他已在检查地图：“此地离函谷关尚有百里，不可恋战。”五千轻骑没有追击溃散的瓦剌残兵，反而迅速收拢阵型，连阵亡士兵的尸体都来不及掩埋，只在河滩上插了块简陋的木牌，便继续向西疾驰。

他的目標清晰如炬：经函谷关入陕，到西安补充粮草弹药，再北上驰援榆林。淮军携带的燧发枪虽犀利，却耗弹极快；京营的火箭筒射程远，可箭簇也所剩不多——必须在瓦剌人反应过来前，拿到西安府库的补给。

大军抵达运城时，天刚蒙蒙亮。城守早已接到急报，城门洞开，粮车直接推到官道上。朱瞻基没让士兵入城，只命人將粟米、清水和弹药分发给各队，自己则站在城门口的石墩上，啃著刚出锅的馒头，听斥候匯报前方路况。“全军休整一个时辰，马不解鞍，人不离甲。”他咽下最后一口馒头，將油纸包好的碎屑递给身边的战马，动作里透著常年军旅生涯的干练。

一个时辰后，五千轻骑再次出发。函谷关的守將远远望见“征虏大將军”的纛旗，早已命人放下吊桥。大军穿过狭窄的关隘时，两侧山壁如刀削斧劈，朱瞻基抬头看了眼崖顶的烽火台，对邓白道：“传令下去，过了关就加快速度，今夜务必抵近榆林。”

三月二十九的夜晚，榆林城西的山谷口，博罗纳哈勒的瓦剌大军正围著篝火取暖。潮湿的空气里瀰漫著羊膻味和汗臭，士兵们大多卸了甲冑，把长矛插在地上当掛架，有的在赌钱，有的在烤羊肉，没人留意远处官道上的动静。博罗纳哈勒躺在铺著羊皮的帐篷里，指尖划过地图上的关中平原——按他的估算，榆林城最多再撑三天，届时攻破城池，便可直取西安，像先祖忽必烈那样饮马渭河。

“咚、咚、咚……”

马蹄声突然传来，起初像远处的闷雷，很快就变成震耳的鼓点。博罗纳哈勒猛地坐起，帐外的喧闹声瞬间消失，只剩下越来越近的马蹄声。“是父汗的援军？还是阿失帖木儿来了？”

他抓起枕边的弯刀，刚掀开帐帘，就被迎面而来的喊杀声惊得心头一跳。

“杀！杀！杀！”

五千明军轻骑如神兵天降，最前排的淮军士兵举起燧发枪，“砰砰”的枪声便在山谷里炸响。京营的骑兵则张弓搭箭，火箭筒喷出的火焰刺破雨雾，直接点燃了瓦剌人的帐篷。

瓦剌士兵彻底懵了，有的光著膀子就被铅弹击中，有的刚摸到长矛就被火箭燎了头髮。篝火被马蹄踏灭，火星溅得到处都是，整个营地瞬间变成混乱的泥潭。

博罗纳哈勒的亲卫慌忙举盾护著他后退，却被溃兵冲得七零八落，他眼睁睁看著自己的帅旗被一发火箭射穿，狼头图案在火焰中蜷曲成焦黑的碎片。

“列阵！快列阵！”博罗纳哈勒嘶吼著挥刀砍翻两个逃窜的士兵，可混乱像瘟疫般蔓延，没人听得进命令。

明军的骑兵根本不与他们纠缠，只管沿著山谷追杀，燧发枪的铅弹专打战马，火箭筒则对著密集的人群轰——瓦剌人最擅长的骑兵，在夜色与突袭中荡然无存。

朱瞻基一马当先，永乐剑劈翻一个试图抵抗的百夫长，雨水顺著他的甲冑流淌，混著溅到脸上的血珠，眼神却亮得惊人。

“別让博罗纳哈勒跑了！”他的吼声在雨幕中传开，轻骑如一把利刃，死死咬住瓦剌人的后队。

博罗纳哈勒见势不妙，再也顾不上收拢部队，只带著身边的亲卫向西北突围。他回头望去，山谷里火光冲天，惨叫声、枪声、马蹄声交织成绝望的乐章，那些跟隨他南征北战的士兵，此刻正像割麦般倒下。

他逃到榆林城西五十多里的一片高地时，才敢停下喘息。清点人数，只剩下两千多人，个个带伤，连最精锐的亲卫都折损了一大半。博罗纳哈勒望著南方的火光，第一次感到了彻骨的寒意——汉人太子不仅会画鸟，打起仗来，竟比草原的雄鹰还要迅猛。

此时的明军营地，朱瞻基正站在缴获的瓦剌地图前，用手指点著榆林城的位置。

“传信给郑国昌，告诉他，援军到了。”忽然下起来的细雨打湿了战袍，却掩不住眼底的锋芒——他用瓦剌人最引以为傲的奔袭战术，给了敌人重重一击，而这，仅仅是个开始。