贞儿点点头，直言道：“臣妾想求皇上，即便有天不用他了，也莫要丟弃他，至少……別卸磨杀驴。”

朱见深汗顏，这事儿他已经做过一次了。

“皇上若是不允，那还不如让他继续伺候臣妾呢，也別去什么御马监了。”

“……好吧。”朱见深点头，“朕答应你，不杀他。”

闻言，贞儿这才放了心，展顏笑道：“汪直绝不会让皇上失望。”

“你就对他这么自信？”

“不是对他自信，而是臣妾对自己的调教，以及眼光有自信。”贞儿说。

朱见深好笑点头，没再继续这个话题，转而轻嘆：“过了这个年，朕可要忙起来了啊。”

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“过了这个年，咱们可要忙起来了啊。”李青轻嘆。

帐內，火锅汤汁翻涌，肉片沉浮。

不过由於缺少佐料的原因，並不算很美味，但李青也吃习惯了。

和忠闻言，却是愁容满面。

“侯爷，內部矛盾已经快弹压不住了，再不释放可是会出事的。”他难掩忧惧。

李青点点头：“我明白，明日你著人，让对方派一些代表出来，准许他们查看孩童近况，一来安他们的心，二来也可激发他们的立功之心。”

“是。”和忠拱拱手，又道：“侯爷，咱们何时动身才是关键，恕末將冒昧，不能再拖了啊！”

“让他们看过孩童后，就提上日程。”李青说。

他取出地图，指著一个標记点，道：“这处地方是永乐朝时韃靼大营所在，距我们这儿约莫五百里上下，也是我们下一个目標所在。”

“韃靼大营？”和忠一脸狐疑，“侯爷，这……不对吧？”

他少年时期，父亲还是韃靼太师呢，韃靼大营在何处，他如何不知？

“这是旧韃靼大营。”李青解释，“永乐二十二年，太宗最后一次北伐大破韃靼，趁韃靼仓皇逃窜之际，大明以敌军死尸、马尸污染了那里水源，迫使韃靼找了新的落脚点；

近一甲子过去，想来那里也恢復了正常。”

“啊？”和忠都懵了，訥訥道：“还有这事儿？”

“我还能骗你不成？”李青淡淡道，“不过你不知道也正常，那时你父亲也还是小屁孩儿呢。”

和忠訕訕点头：“永青侯竟连这等秘辛也知晓，真是……侯爷，您懂得真多。”

“那是。”李青笑了笑，傲然道：“本侯从不打无把握之仗，快去安排吧。”

“是！”和忠站起身，整个人仿若脱胎换骨，精气神儿全回来了，“末將这就去办。”

李青目送他离去，又是一声轻嘆，他把和忠吹足了气儿，但他自己……却是忧虑重重。

不同於和忠的忧虑，內部矛盾在他看来並不是件值得头疼的事，人质在手，对方便翻不了天。

眼下情况不过是对方施压的手段罢了，李青岂会看不出来？

他忧虑的是……这处旧韃靼大本营，如今棲居著多少人马。

回味著永乐朝时期的草原，李青能感觉到这里的气候也发生了变化，草原人口正在逐步集中。

不然，他也不会误判身处的这个部落人口。

这不是件好事，因为人口集中就意味著统一，但这也不全是坏事，人口集中，大明打起来就方便了。

有好处，也有坏处……

当然，现在说这个还遥远，李青忧虑的是当下。

“他娘的，但愿別太离谱……”

李青骂了句脏，抄起筷子在矮桌上磕了磕，胡吃海塞起来……

十日后。

李青、和忠率三千本部人马，又从这个部落挑出两千精壮，只带著去时的给养，轻装上阵。

临行前，他承诺只要奋勇杀敌，不仅能获得战果分发，且会释放他们的儿女。

同时，对没能选上的人也承诺，后续一样有机会。

他留下了两千余人的本部精锐，啥都不用干，只管看好那些孩子即可，胆敢有人闹事，谁闹杀谁的孩子。

既给了希望，又给了震慑！

做完这些，李青一行五千精锐上了路。

由於之前战果斐然，部下们个个战意盎然，至於那些被迫参战的两千人马，在孩子的胁迫下，也不得不打起精神来……

天寒地冻，行军速度不算快，但和忠却是一点也不急了。

因为已经完成了，內部矛盾向外部矛盾转移的战略目標，余下的，就是作战了。

三战三捷，且还有一战是以少胜多，他亦信心倍增。

只不过，他没注意到的是，一向智珠在握的永青侯，却是隱隱露出忧虑之色。

真武大帝保佑，可千万別误判太严重啊……李青望著前方，心中一点儿底也没有。

这还是他第一次打无把握之仗，当然，主要原因还是这一路军不是大明自己的，不然，李青不会这般莽撞。

不过，这並不是说他是破罐破摔，否则，他也不会留下近半精锐了。

小半月后，距离预定地点只剩百里路程，李青让大军驻扎下来，自己做斥候，前去打探情况……