处置不当，不仅会浪费这个宝贵的筹码，还可能引发意想不到的后果。

单保家沉思片刻，然后恭敬地回答道：“回殿下，末將以为，足利义嗣虽然是我们的俘虏，但他的价值不在於他本人，而在於他所代表的政治意义。”

“哦？说说看。”朱桂饶有兴趣地问道。

单保家整理了一下思路，继续说道：“殿下，目前日本南北朝的局势对我们极为有利。如果我们一味支持南朝，让南朝彻底消灭北朝，那么日本就会重新统一。一个统一的日本，对我们来说未必是好事。”

朱桂暗自点头，单保家確实不错，竟然能想到这一层。

单保家接著说道：“但是，如果我们能够维持南北朝的均势，让他们长期处於分裂状態，那么他们就会持续消耗彼此的实力，而我们则可以从中渔利。”

“所以你的意思是？”朱桂问道。

“末將以为，我们应该採用制衡策略。”单保家眼中闪烁著智慧的光芒：“当南朝强势时，我们暗中支持北朝；当北朝强势时，我们支持南朝。通过这种方式，確保双方势均力敌，永远无法彻底消灭对方。”

“至於足利义嗣，末將建议可以在適当的时候將他放回。”单保家继续分析道，“这样做有两个好处：一是可以向北朝展示我们的'善意'，为將来的合作铺路；二是可以在北朝內部製造混乱，因为足利义嗣的被俘和释放，必然会引发北朝內部的权力斗爭。”

听完单保家的分析，朱桂眼中露出了讚赏的神色。

这个新任长史的政治眼光確实不俗，竟然能了解他心中所想。

“很好，单长史。”朱桂满意地点头：“看来本王確实没有看错人。你完全胜任长史这个职位。”

单保家听到朱桂的认可，心中大为激动。

看来自己这次真的通过了考验，在朱桂心中站稳了脚跟。

“不过，”朱桂话锋一转，“现在还不是放回足利义嗣的时候。本王要先让他见识见识我大明的国力，让他明白与我们为敌的后果。同时，也要让他为我们提供一些有用的情报。”

“殿下英明。”单保家连忙附和道。

朱桂站起身来，在大厅中踱了几步，然后说道：“单长史，根据你刚才的分析，现在的局势是北朝过於强势，我们需要削弱足利义满的实力。既然如此，你认为我们下一步应该怎么做？”

单保家思考片刻，回答道：“殿下，既然我们要削弱北朝，那么就应该加大对南朝的支持力度。不过，我们的支持不能是无偿的，必须要让南朝付出相应的代价。”

“末將建议，我们可以向南朝的后龟山天皇提出新的交易。”单保家眼中闪过一丝精明：“我们可以承诺帮助南朝彻底击败足利义满，但条件是南朝必须提供两万名奴隶作为报酬。”

朱桂听到这个数字，心中暗自讚嘆。

两万名奴隶，这可是一笔巨大的財富。

有了这些劳动力，石见银山的开採规模可以进一步扩大。

“两万奴隶，数量不少啊。”朱桂故意皱了皱眉头：“带上刚才五万，咱们这次总共要七万。后龟山会同意吗？”

“殿下，据末將了解，南朝现在的处境虽然比以前好了很多，但依然面临著巨大的压力。”单保家分析道：“足利义满必然会为了营救儿子而加大对南朝的攻击力度。在这种情况下，后龟山为了生存，什么条件都会答应的。”

朱桂点了点头，单保家是真的不错。

竟然真的能做到走一步看三步。

后龟山现在確实处於劣势，急需外援。在生死存亡的关头，区区两万奴隶算得了什么？

“很好，这件事就交给你去办。”朱桂下达了新的指令：“你立刻前往南朝，向后龟山提出我们的条件。记住，態度要强硬一些，让他知道我们的支持是有代价的。”

“末將遵命！”单保家恭敬地领命。

朱桂继续说道：“另外，你要向后龟山暗示，我们手中有足利义嗣这张王牌。如果他们不答应我们的条件，我们完全可以把足利义嗣放回去，到时候北朝的实力会进一步增强。”

单保家眼中闪过一丝佩服。

朱桂这一招確实高明，既是威胁，又是激励，相信后龟山听到这个消息后，一定会毫不犹豫地答应条件。

“殿下放心，末將一定会办妥此事。”单保家信心满满地说道。

“去吧，记住要快去快回。”朱桂挥手示意单保家退下：“本王等著你的好消息。”

单保家躬身退出大厅，心中满怀激动。

这是他担任长史后接到的第一个重要任务，一定要办得漂漂亮亮，不负朱桂的信任。

第二天一早，单保家就带著几名隨从离开了石见银山，向南朝的临时都城吉野进发。