因此，他的缺席，对火箭而言无疑是个重大利好。顶替他首发的乌克兰大前锋斯坦尼斯拉夫·梅德维登科，无论是在进攻端的贡献还是防守端的硬度上，都难以填补“邮差”留下的巨大空缺。

不过，即便缺少了马龙，湖人队依旧拥有著令人生畏的纸面实力：联盟第一中锋沙奎尔·奥尼尔、联盟第一分卫科比·布莱恩特以及上赛季还是全明星级別的控卫加里·佩顿。

是的，这个夏天加盟的另一位“巨头”，正是有著“手套”之称的加里·佩顿。

时年35岁的佩顿，上赛季被西雅图超音速交易到了密尔沃基雄鹿，但累计加一起依旧首发出战80场，场均40.1分钟的出场时间里，能贡献20.4分、4.2篮板、8.7助攻、1.7抢断的顶级控卫数据！

他被麦可·乔丹认为是防守最强的控球后卫。他与科比组成的后场，理论上堪称联盟攻防一体最强的外线组合。

內有鯊鱼和邮差，外有手套和小飞侠，这样一套阵容，如何不令全联盟其他球队感到胆寒？赛季至今，即便饱受更衣室矛盾、场外风波和伤病困扰，湖人队依旧取得了20胜6负的骄人战绩，高居联盟榜首！

甚至已经有其他球队的总经理半开玩笑半绝望地表示：“可以提前把总冠军奖盃颁给湖人了。”

但是，拥有上帝视角的苏枫却深知，这支nba的“银河战舰”內部，埋藏著无数的地雷。一旦时机到来，这些地雷足以將这支豪华之师炸得粉身碎骨。

今晚一战，火箭並非没有一战之力！更何况，如今的火箭早已不是赛季初那支被人轻视的“吴下阿蒙”了。

对於沉浸在节日气氛和球队彪炳战绩中的洛杉磯球迷来说，圣诞节加上主场观看一场预期中的胜利，无疑是双倍的快乐。斯台普斯中心早已被狂热的紫金色海洋所淹没。

儘管其中也夹杂著一些醒目的火箭红色。其中大部分是来自洛杉磯当地支持姚明和苏枫的华人华侨，包括苏枫的姑妈一家及其朋友。但整个球馆的声浪完全被“go lakers!”的呼喊所主导。

山呼海啸般的吶喊中，双方球员隆重登场。

这场全美直播的焦点战吸引了无数媒体长枪短炮，场边更是明星云集，熠熠生辉。

苏枫看到了许多“熟悉”的面孔。永远坐在湖人篮筐后面那个固定位置的杰克·尼科尔森、影帝丹泽尔·华盛顿、说唱大佬史努比·狗狗、正值顏值巔峰的“小李子”莱昂纳多·迪卡普里奥等。这些好莱坞大腕和当红巨星都坐在场边，熟络地与奥尼尔、科比等人击掌打招呼。

看著湖人眾將与场边明星们自然亲切的互动，苏枫一时间有些思绪万千。倒不是因为不能和明星交流觉得遗憾什么的，而是此刻心中滋生了別样的想法。

就在苏枫观察著別人的“商务交流”时，看台稍靠后的位置，也有人透过人群的缝隙，好奇地打量著他。

“朱迪，这个位置怎么这么靠后呀，都快看不清了。”一个压得低低的、带著些许抱怨的清脆女声响起。说话的女孩戴著一顶法式大檐帽，脸上更是扣著一个大大的墨镜，让人看不起长相。

她身旁另一位穿著时尚、戴著鸭舌帽女孩听到后，当即没好气道：“拜託，我的好姐妹，圣诞大战的球票有多难搞你知道吗！而且你还是临时起意要来看球，我能托人弄到这两张票已经很不错啦！”

“好啦好啦，知道你最辛苦，回头请你吃大餐补偿你，行了吧？”墨镜女孩撒著娇道，让鸭舌帽女孩无奈。隨即后者又好奇地问，“对了，安妮，你不是应该在英国吗？怎么突然心血来潮跑回来看nba了？”

“剧组圣诞节给我们放了几天假嘛，我后天就要飞回伦敦了。”被称为安妮的墨镜女孩解释道。

“后天就回去？那你不抓紧时间回家陪陪家人，居然跑来看nba？快说，你到底为什么来的？”鸭舌帽女孩朱迪不依不饶，带著促狭的笑意追问。

“哎呀，就是……就是想来看看你好不行吗？”安妮试图搪塞。

“少来这套！不说实话是吧？不说我可要动手了！”朱迪说著，作势就要伸手去挠安妮的痒痒。

安妮似乎极其怕痒，一边躲闪一边忍不住发出了一串如同精灵般清脆悦耳的咯咯笑声，连忙求饶：“別別別，別闹了……哎呀，比赛开始了！”

果然，场上冗长的开场仪式已经结束，双方首发球员已经各就各位。

姚明和奥尼尔这两位东西方巨人，站到了中圈的两侧，巨大的身躯微微下蹲，目光紧紧盯著裁判手中的篮球。

整个斯台普斯中心瞬间安静了下来，所有观眾都屏息凝神。

隨著裁判將手中的橘红色篮球高高拋向空中，2003年的nba圣诞大战，正式打响！

奥尼尔凭藉著更强的爆发力，抢先半拍將球拨给了身后的加里·佩顿。

“手套”佩顿接球，没有丝毫停顿，立刻展现出他老辣的经验，稳健地控制著节奏，湖人队的第一波进攻，向著火箭队的半场推进而来。