所以即便道森不情愿，但依旧要先站在苏枫这边。

“好吧，我明白了，苏。”道森的声音重新在话筒里响起，“那么，你觉得我们现阶段有必要进行其他交易吗？有没有你特別看中的球员？我们可以尝试操作一下。”

苏枫靠在椅背上，並不理会之前听到的细碎议论声，脑中发动“慧根”回忆著前世的记忆碎片。

这个交易期確实有几笔著名的交易，但大多不是火箭能插手或者值得插手的“大鱼”，或者说他看中的球员还没到交易的时候。

深思熟虑后，苏枫给出了自己的建议：“卡罗尔，我认为球队目前的阵容化学反应良好，我们没有迫切需要填补的漏洞。相反，贸然交易可能会破坏更衣室氛围，影响稳定性。我的意见是，寧缺毋滥，这个交易周期，我们保持静默，不参与其中。”

“保持静默......好，我同意。”道森沉吟片刻，肯定了苏枫的决定，“我会和管理层开会说明情况。球队就交给你了，苏。”

很快，火箭管理层经过內部討论，一致通过了苏枫“按兵不动”的策略。这个消息虽然没有官方宣布，但很快就在更衣室里传开了。球员们，尤其是那些可能陷入交易流言的角色球员，都暗自鬆了一口气。

军心稳定的火箭队，立刻在赛场上展现了他们的能量。

2004年1月3日，新年第一战，休斯顿主场迎战犹他爵士。

从比赛一开始，火箭就完全掌控了节奏。

姚明在內线一柱擎天，半场轻鬆砍下16分7篮板4助攻，弗朗西斯不断衝击篮筐，送出22分8助攻，莫布里的外线冷箭也屡屡命中。全队三军用命，防守端密不透风，最终以94-73的比分轻鬆击溃了来访的爵士队，为新的一年取得了漂亮的开门红。

而在前一天湖人对阵超音速的比赛中，奥尼尔在第二节还剩5分钟时因伤被换下场。最终缺少奥尼尔的湖人109-111惜败超音速。

这样，火箭就凭藉24胜8负反超21胜8负的湖人再次成为联盟第一。

重回联盟第一，又不受交易流言干扰，火箭队上下都沉浸在愉悦氛围中，但联盟中有些球队却早已风起云涌，暗流涌动。

1月5日，一大早，科尔和马龙走进苏枫的办公室，然后递给了苏枫一份报纸。

只见报纸头版用加粗的黑体字写著：太阳尼克斯八人大交易“微笑刺客”迎来马布里。

苏枫迅速瀏览著新闻內容，这笔涉及多名球员的庞大交易无疑是本赛季中期最重磅的交易。

菲尼克斯太阳队將他们的当家控卫史蒂芬·马布里、前全明星球员“便士”安芬尼·哈达威以及替补中锋塞泽里·特里班斯基打包送往纽约尼克斯队。

而尼克斯则送出了因伤状態大幅下滑的前明星大前锋安东尼奥·麦克戴斯、控卫霍华德·埃斯利、查理·沃德、立陶宛长人玛西·兰皮、塞尔维亚球员米罗斯·乌贾尼奇的签约权，此外，还搭上了2004年的一个首轮选秀权和2004年之后一年的首轮选秀权，以及一部分现金作为补偿。

这笔交易能够最终达成，很大程度上得益於刚刚走马上任的纽约尼克斯队总经理伊塞亚·托马斯。

这位球员时代无比辉煌，曾与乔丹激烈对抗的“微笑刺客”，急切地想要在管理层证明自己。

另外，他似乎不太相信马布里毒瘤恶名，反而认为得到这位出身纽约布鲁克林的本地球星是天作之合，既能提升即战力，又能卖票，堪称神来之笔。

“托马斯先生真是……雄心勃勃啊。”苏枫摇了摇头，轻声评价道，语气里听不出是讚嘆还是讽刺。他清楚地知道，这笔看似“双贏”（太阳清理薪金空间著眼未来，尼克斯得到球星贏在当下）的交易，最终会將尼克斯推向更深重的泥潭，直到很多年后才缓过气来。而马布里在纽约的岁月，也远非想像中的美好。

科尔在一旁感嘆：“太阳这下彻底推倒重建了。他们清理出了巨大的薪金空间，看来夏天是准备在自由市场大干一场了。”

“是啊，夏天的市场上可是有很多『大鱼』。”苏枫点点头。