拓跋猗卢的眉头紧紧锁在一起，粗大的手指无意识地敲击著胡床的扶手。

熟悉他的人看到他下意识的动作，都明白他已经心动了，但他並没有立刻被刘群的言语冲昏头脑。刘群描绘的蓝图固然美妙，但其中的风险、后续的安排，都需要仔细权衡。

帐內再次陷入了沉默。

不多时，拓跋猗卢忽然抬起头，目光死死盯住刘群，问出了一个出乎意料的问题：

“你刚才说，你只是把王浚的人收押了？”

刘群微微一怔，隨即坦然点头道：“是，晚辈深知此处乃是拓跋公的王庭，一切自然需由拓跋公定夺。晚辈只是不忍见逆贼猖獗，玷污贵部清誉，故先行將其控制。如何处置，皆凭拓跋公一言而决，晚辈绝不敢僭越。”

他的態度显得十分恭顺，给足了拓跋猗卢面子。

拓跋猗卢盯著刘群看了半晌，站起身，也开始在帐中踱步。

忽然，他那布满风霜的脸上露出一丝古怪的的笑容。

“好！好一个『绝不僭越』，”拓跋猗卢哈哈大笑起来，之前的怒意似乎一扫而空，“刘越石生了个好儿子啊，有胆识，有手段！如此一来，老夫倒是想到了一条好的计策。”

“来人！去把王浚的使者们请到这里来！”

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过了约莫一炷香的时间，帐帘被再次掀开。几名衣衫凌乱、面带惊惶之色的男子被鲜卑武士“护送”了进来。

他们显然刚刚经歷了被扣押又突然被释放的波折，神色间充满了不安和困惑，一进大帐便紧张地四下张望。

为首的使者年纪约莫四十，麵皮白净，看得出是养尊处优之辈。他此刻强作镇定，但微微颤抖的手指暴露了他內心的恐惧。

拓跋猗卢一见到他们，脸上瞬间堆起了几分歉意的笑容，竟主动从胡床上站起身，迎了上去。

“哎呀呀！诸位使者受惊了，受惊了！”拓跋猗卢的声音洪亮热烈，他亲自拿起酒壶，为为首的使者斟满一杯马奶酒，“误会，全都是天大的误会！本王驭下不严，竟让些不知礼数的狂徒衝撞了贵客，实在是本王之过。本王在此，向诸位赔罪了！”

他这番姿態做得十足，王浚的使者们被他这突如其来的热情和道歉搞得一愣，面面相覷，惊疑不定。

为首的使者看著递到面前的酒杯，又看看拓跋猗卢“诚恳”的脸，迟疑地接过酒杯。

“代...代公言重了...”使者訥訥道，一时不知该如何接话。

“嗐！都怪那刘琨派来的那群愣头青，”拓跋猗卢大手一挥，语气变得愤慨起来，“这些人狂妄无礼，仗著其父刘琨的势，竟敢在本王的王庭里撒野。未经本王允许，便私自扣押本王的客人，实在是可恶至极！”

他说著，目光似乎不经意地扫过大帐角落。在那里，刘群穿著普通鲜卑贵族皮袍、用皮毛帽子半遮著脸喝著酒，仿佛对眼前的一切漠不关心。

“不过诸位放心，”拓跋猗卢继续他的表演，“那些狂徒已被本王下令看管起来了，绝不会再让他胡作非为，惊扰贵客！”

他凑近一步，压低了声音，推心置腹道：“诸位使者带来的王都督的美意和请求，本王已经慎重考虑过了。段部鲜卑背信弃义，確实可恨。王都督欲兴兵討伐，乃是正义之举！”

王浚的使者们眼睛顿时亮了，脸上的疑虑一扫而空。

他们没想到峰迴路转，拓跋猗卢非但道了歉，竟然还如此痛快地答应了出兵！

“代公英明！代公深明大义啊！”为首的使者激动得声音都有些发颤，连忙躬身行礼，“我家都督定然...”

拓跋猗卢搂住他的肩膀打断他的话，语气更加热络道：“欸！不必多礼！王都督和老夫，理应互相扶持嘛。你放心，本王这就开始点齐兵马，筹备粮草，不日即可发兵，助王都督好好教训一下那不识抬举的段氏兄弟！”

王浚的使者被这突如其来的转变冲昏了头脑，连连点头称是，脸上洋溢著轻鬆和得意的笑容。

角落里，半遮著脸的刘群端起酒杯，掩饰著嘴角一丝冰冷的笑意。

他这回算是完全看懂了拓跋猗卢的谋划。

“好算计，真是好算计。”

刘群在心中暗嘆。这步步为营、翻云覆雨的手段，將各方势力都玩弄於股掌之间，不愧是能在塞外群雄中崛起的一代梟雄。

看著那几个被拓跋猗卢几句好话就哄得晕头转向、喜形於色的王浚使者，刘群也更加警醒。与拓跋猗卢这样的角色合作，无异於与虎谋皮，必须万分小心。

好在拓跋猗卢对继承人的安排太过犹豫和混乱，只要这个隱患一日不除，拓跋部再强大，其锋芒也终究难以稳定地对准中原。

“好在如此，”刘群仰头將杯中略带涩味的奶酒一饮而尽，自言自语道，“不然，以此人之雄略，加之整合后的鲜卑铁骑，中原恐再无寧日。”