第三章:行动  葬礼
上校费格森望去,那是个在第二方阵中还算显眼的男子。其个头要比周围人高一些,与之遥遥对视时还能看得出,对方的目光中透著股超乎寻常的镇定。
“你,出列。”
基普林將手放下,朝前迈了一步,引起周围人的窃窃私语。
一旁的团长布里茨,以及亲自把基普林带进来的军官纳尔森表情都阴晴不定。前者想不通为什么会有人吃饱了撑的主动举手,后者在此基础上,还恼怒於基普林很可能会由此惹出祸端。只不过碍於费格森在场,他们默契地保持著沉默。
基普林自己则直视著距离自己不近不远的上校费格森,目光有些复杂。
其实自从进入军营,他就总有种事情愈发脱离正轨的彆扭感。
他知道自己脑子有点问题,在他的眼里世界就是一个庞大复杂,且拥有內在逻辑和秩序的机器。选择去做殮尸人,既是因为自己不惧怕尸体,也是因为死亡是唯一绝对不可逆转的秩序终点,在从事这份工作时他能得到秩序上的认同感。
可这种秩序,似乎从两天前开始被打破。
部分感知的缺失,还让基普林其他的感知与常人截然不同。
比如说,他能看到每个人不同的顏色、形状。
顏色越柔和,情绪越平稳。
形状越锋锐,性格越极端。
像治安官瓦伦,原本是暖黄色的圆形。现在暖黄色却在逐渐暗淡,圆形也变得扭曲。
死人则无一例外都是黑色,形状发散,犹如一团縹緲的雾气。
至於那个生人勿进的上校费格森,他是灰色,形状像往四处延伸的蜿蜒裂缝。
这种顏色、形状,是基普林第二次见。
而第一次,恰恰就是两天前所撞上的那个浑身长满脓包的通缉者。
正是意识到这其中很可能有著密切的联繫,他才几乎不做犹豫地举起了手,想要揭开那层神秘的面纱。
“所有出列者,到前方集合,有序登记!”上校费格森高声下令过后,看向团长布里茨,“请你將这三十六人的档案整理出来,我们后续会用到。”
“纳尔森,去调档案。”团长布里茨將事情分发给了纳尔森处理。
纳尔森悄悄瞪了眼基普林,快步向著石砌堡垒走去。
基普林则和第一方阵中被选中的老兵们来到最前方,由国土异常现象管理总局第二行动队的队员进行登记。
登记过后,三十六人还都领取了一套合成橡胶防护服。
“各位。”待三十六人换上防护服,重新列队以后,上校费格森上前讲话,“我不管你们之前在守备军团是什么样的,但作为行动队的临时队员,都至少要做到令行禁止,绝对服从命令。这一点在接下来的行动中至关重要,对你们只有好处。另外,等行动结束,表现优异者可直接转正,成为行动队正式队员,相关待遇要比你们在守备军团好上十倍……”
临时队员们认真听著,其中的基普林愈发觉察到异常,从一开始对治安官瓦伦的敏感不置可否,到现在已经变得有些信服。
如果只是一个感染了异化狂犬病毒的人,似乎全然不必採取这样的应对措施。而且国土异常现象管理总局据说只是负责应对自然灾害的普通部门,他们的待遇何至於比一般的驻军还要优厚十倍?
最重要的,上校费格森的顏色、形状为什么和那个通缉者一模一样?
在基普林思索端倪的同时,上校费格森已经雷厉风行地讲完注意事项,將三十六人分为四支小分队,分別交由四名行动队正式成员指挥:“好了,全体听令,上车。”
异管局来时的五辆汽车自然无法额外乘载三十六名士兵,因此他们还从茨沃德守备军团调用了两辆军用卡车、可供五十人维繫短期作战的武器弹药。
在即將出发之时,满头大汗的纳尔森抱著厚厚一沓档案从石砌堡垒走出,將之递交给了行动队的队员。
“时间差不多了,我们该走了。”上校费格森再度看了眼腕錶上的时间,目前为下午三点二十五分,“等行动结束,我会安排人把车送回来。”
“呃……需不需要我们再做些什么?”团长布里茨问询。
一切发展得著实太快。
上级部门前天晚上拍来电报,要他们全力配合异管局。今天异管局的人来了,只待了四十三分钟,挑选了三十六名士兵,徵用了两辆军用卡车、武器弹药,这就马上要走。
他总有些不安。
“没有了,谢谢配合。”上校费格森象徵性地同团长布里茨握了握手,旋即目视所有人上车,自己坐入为首那辆,朝著军营外驶去。
目视车队浩浩荡荡地离开,团长布里茨皱起眉头,看向旁边的纳尔森:“那个从第二方阵挑选的人,是我们军团的,还是临时工?”
纳尔森下意识吞咽著口水。基普林是他带进来的,如果承认基普林是临时工,那团长布里茨一定会大发雷霆,將责任一股脑地推卸在他身上。
好在连团长布里茨也无法认全所有士兵,而调档案的时候,他隨便找了个別人的档案紧急修改姓名,替换为基普林。只要基普林接下来不再惹祸,异管局的人大概率也看不出问题:“是我们的人。”
团长布里茨长舒一口气:“也不知道这帮人抓个感染者,何必这么兴师动眾……行了,先叫他们解散,但临时工別急著撤走,免得异管局冷不丁地再回来要人。”
另一边,车队並未去往市区,而是直奔郊外。
被分配在最后一辆军用卡车上,和十几名老兵待在一起的基普林抓紧车沿,以確保不会在顛簸的路途中被直接晃出去。
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