“关於原第四行动队队长叛变的事。”

队长费格森眯起眼睛，对基普林的態度发生微妙的转变：“这件事和你认为自己被秽物质感染有什么关係？”

“耶穆塔尔。”基普林说，“和原第四行动队队长待在一起的那个异化者，他在临死之前也曾呢喃这样的音节。”

基普林不是无端地篤定队长费格森会向自己透露这些。

他记得很清楚。

在教堂的时候，队长费格森向第二特殊调查组组长阿切尔提及过『耶穆塔尔』，说明他同样对『耶穆塔尔』的含义怀有一定的兴趣。

如果他忘记了那个节肢怪物在死亡时说出过同样的话，现在经自己的提醒，怎么都该反应过来二者或许存在关联。

如果他没有忘记，却在这一次行动结束后表露出好奇，则意味著他並非表面上那么冷淡，信奉所谓『事不关己高高掛起』的准则。实际上也在以安全的方式，悄无声息地汲取更多信息，意图探明某个真相。

在异管局对秽物质相关资料管控极为严苛的情况下，队长费格森接下来的反应，就是基普林想要打破局面唯一可以尝试的发力点。

“你想表达什么。”队长费格森冷声问。

“你和阿切尔组长说过，先前执行的任务里，那些失控的异化者都没有提及『耶穆塔尔』，但唯独这一次和上一次的两位异化者，在生命的尽头髮出了一致的呢喃。”基普林努力地观察著队长费格森的语气、表情，“这是为什么？”

“我不知道。”队长费格森身子微不可寻地朝后靠了一点，像是提高了对基普林的警惕，“基普林，我一直觉得你是个不喜欢介入与自己无关事件的人。在这点上我们两个很像，所以我很欣赏你。”

“我的確不喜欢介入与自己无关的事件。但有一个前提，即秩序的正常运转没有被影响。否则我作为巨大机器里的一个零件，將不可避免地受到波及。”

“我不在意你口中的秩序、机器。作为你的队长，我只想提醒你，不要对太多的事物抱有好奇，这对你绝不是一件好事。”队长费格森用近乎命令的口吻说，“我不否认很多事情没有我们想像中的那么简单，就连我们所在的异管局也迷雾重重，但只要我们只专注於自己份內的事情，不论那些隱藏的真相有多么惊人，就都不会波及到我们。”

基普林並不认同这一说法：“你真的这样认为？”

队长费格森的声音拔高了少许：“这不是主观的判断，而是我在异管局就职的两年以来，亲眼目睹无数惨剧所得出的结果。所有想要知道更多的人，都会被好奇心控制，继而变成疯狂、丧失理智，最终一步步踏入深渊。”

“就像原第四行动队队长？”

“是的。”队长费格森说，“我觉得这最鲜明的例子，能让你清醒一点。你是个聪明人，如果信任我，就照我说的去做。”

“可——”

“你如果还是执著於自己有没有被秽物质感染，那我可以告诉你，你的感受並不重要。你不具备传染性，你也並未產生畸变。先不说异管局根本没有能力核实你究竟有没有感染秽物质。就算你真的感染了，因为身上存在某种抗体，无视了秽物质的侵蚀，以现有的医学水平也无法將之提取出来研製成疫苗。毕竟连秽物质到底是如何传播，又是如何赋予异化者力量，对我们而言都是未解之谜。”

基普林沉默不言。

队长费格森似乎是觉得自己刚刚语气过重，他面色缓和了一点：“想要了解那些不为人知的隱秘，只有一条路可以走。”

“什么？”

“向上爬——至少爬到科长的位置。”