三人在平台上休息了约莫一炷香的时间。此时山风渐起，也带来了些许凉意。

张云站起身：“时候不早了，我们今日怕是难以翻过这铁山。不如找个相对避风平整的地方，早点歇下，明日再决定是继续往前还是原路返回……”

张山自然是没意见，张铁头观察了一下四周地形，指向不远处一个背风的石壁下方：“那里可以。”

三人上前一起动手，很快清理出一小片空地。

接著三人又从周围捡来了一些乾柴。

张铁头熟练地生起一堆篝火，张山则拿出了携带的乾粮和肉脯。

就著清水吃完简单的晚餐，夜幕已彻底降临。

张山走了一天山路，又听了那么多打打杀杀的故事，此刻也是累了，很快就睡著了，不过他的手却始终放在弓箭上。

张云靠著石壁，望著跳动的火焰，脑海里还在回想著白日的所见所闻所思。

铁山的歷史，宋时的悲歌，如今卫所的弊政，边军的艰辛……所有这些，交织在一起，让他感觉自己触摸到了一些比八股文章更真实、更沉重的东西。

“铁头叔，您恨那些蒙古人吗？”张云这时忽然向坐在篝火旁的张铁头问道。

张铁头闻言拨弄火堆的手顿了一下，沉默了好一会儿，方才道：

“恨过。恨得咬牙切齿，做梦都想杀回去。后来慢慢的，倒是淡了些。

打仗嘛，就是你杀我，我杀你。边地那些韃子，也是为了活下去，抢粮抢女人抢牲口。

只是手段太狠，不留活路。说到底，是咱们自己不够强，才老被人欺负。老祖宗够强的时候，他们就得乖乖臣服。”

“所以，国家与家族个人一样还是要自强才是。”

“嗯！”张铁头重重地应了一声，“拳头硬，道理才硬。云哥儿文章写得再好，也挡不住刀枪……若是敌人打过来了，最终还得靠刀枪说话。”

张云闻言却是若有所思。文章经济，固然重要，但一个国家的强盛，確实离不开武备的整肃。

两人又交谈了一番，渐渐的张云也感到倦意袭来，他对张铁头道：“铁头叔，我先睡会儿，后半夜换我守夜。”

“不用，云哥儿你睡你的。咱习惯了，熬得住。”张铁头不容置疑地说，“在山里，必须得警醒点才成。”

张云知道拗不过他，也知道有张铁头守夜，绝对安全，便也不再坚持，当下也找了个舒服的姿势，轻轻闭上了眼。

第二日清晨，山间雾气未散，三人便早早起身。

先是用山间的清泉洗漱一番后又用了些乾粮，商议一番后便继续向深山行去。

越往深处，草木也是愈发葱蘢，前番战斗的痕跡也更加清晰可见。

烧得焦黑的树干，散落在地上的锈蚀箭簇，甚至在一处陡坡下发现了一具被野兽啃噬过、只剩零星布片与白骨的残骸。

张云看著这些痕跡，感嘆道：“看来官兵打到这里，也是付出了不小的代价。”

张铁头闻言摇了摇头道：“这卫所兵真的是已经烂透了……”

张云点了点头，面上忧虑之色一闪而过，他嘆息道：“经常与四夷作战的川中卫所尚且如此，更不用说沿海一带的卫所了……”

“走吧！”