“这二者又互为因果，民困则国用不足，国用不足则餉粮不继，餉粮不继则兵备更弛，兵备弛则外侮內乱生，更损民力。似已成僵局。”

王恕点头道：“云哥儿你看得准，没想到你小小年纪竟然已经有如此见识，果真难为你了……不过你可知其根源何在？”

张云闻言面露犹豫之色道：“老师，学生不敢妄议朝堂。”

王恕摆了摆手：“此间仅你我师徒二人，但说无妨。治学须有胆识，纵有偏颇，亦胜过缄口不言。”

张云点头道：“学生以为，或在於制度施行已久，弊病丛生，却因牵扯眾多，积重难返。

譬如卫所，军户逃亡，田地侵占，已是常態。

又如盐法，开中法败坏，盐引滥发，权贵爭利，徒耗国力而民不得惠。

再者……官场风气，或亦有关联，清流空谈，实务胥吏上下其手，中间官吏但求无过，少有实心任事之人。”

王恕闻言不禁长嘆一声：“汝所言，已触及根本矣。

制度之弊，实为大局。太祖皇帝定製，非不深远，然时移世易，法久弊生。

而士风之弊，更为可虑。八股取士，固是正途，然多少士子只知钻研程文，追逐功名，於国计民生、兵刑钱穀之实务，反倒漠不关心，乃至一窍不通。

一旦为官，如何治理？只能委之胥吏，久而久之，权柄旁落，政令不行。”

他站起身，踱步至窗前，望著窗外萧瑟的冬景，缓缓道：“更有甚者，结党营私，门户之爭甚於国事之爭。

边镇將领，亦多染此习气，或剋扣军餉以自肥，或虚报战功以邀赏，真正精研战阵、为国藩蘺者，能有几人？如此，武备焉得不弛？”

张云听得心潮起伏，接口道：“先生所言极是。学生此次游歷，深感文章经济，若无实务支撑，终是空中楼阁，学生欲改变，却不知该从何处著手？”

王恕嘆息道：“此事万难，你以为朝堂诸公不知吗，正是因为太难，是以总是想裱糊维持。”

说到这里王恕似乎陷入了回忆之中，过了良久方才继续道：“若要变之，非一日之功，亦非一人之力可成。”

他面色复杂的看著张云继续道：“然亦非无可为。想要有所作为，首要在於人。”

“需有真正明理、有担当、通实务之人，逐步进入朝堂，占据要津，方能徐徐图之。”

“譬如唐时杨炎行两税法，虽非尽善尽美，亦遭詬病，然確曾力图挽回大唐国势……”

宋时王安石之法不能言不好，却使得……其正是因为用人不当，无有能用之……”

他再次看向张云，语重心长道：“云哥儿，你既有此志，有此识见，便是难得。当今之务，仍在科举。此乃进身之阶，无此，一切抱负皆是空谈。

“然於举业之外，万不可放弃对实务之关注、对天下之势的洞察。

你所思所虑，皆可笔之於书，如这《盐政芻议》，便是极好的练习。他日若得机会，方能言之有物，措之有方。”

“学生谨记先生教诲。”张云深深一揖。

“至於你那购地之事，汝之『狡兔三窟』之喻，甚合其心。乱离之苦，世家大族记忆犹深。此事若成，於张家確是长远之利。

你既能虑及此，可见心思縝密，非寻常书生可比。放手去做，其间若有疑难，亦可来问我。”