终於，在又一次將整根鏜杆推进炮管深处，並缓缓拉出后，山姆停下了动作。他鬆开摇柄，巨大的手臂微微颤抖，不是因为疲惫，而是因为长时间高度集中的精神终於得以放鬆。他走到炮口，仔细观察著內壁。

炮膛的內壁，在昏暗的工场里，反射出了一道光滑、笔直的金属光泽。

但山姆还有些不放心，他用手指在炮口內壁摸了摸，感受著那平滑的触感。然后，他直起身，用那只沾满铁屑和油污的手，重重地拍了拍冰冷的炮身。

“——好了！”

山姆的声音沙哑而低沉，但喜悦和自豪洋溢不住。他转过身，看著站在一旁、满眼好奇的伊莲娜，脸上露出一丝疲惫但又无比自信的笑容。

他指了指那门静臥在木架上的钢铁怪物，又指了指旁边木箱里码放整齐的、拳头大小的黑色铁球。

“去，告诉伊万。”山姆说，他喘了口气，继续道，“告诉他，他要的『大傢伙』，还有三十发『铁霹雳』，都准备好了。让他来看看，下一步该做什么。”

那是火炮，不过山姆更喜欢叫这玩意大傢伙。

因为真的很大！

伊莲娜点了点头，但她的脚步却没有立刻迈开。她的目光在那门丑陋的火炮和那些黑色的铁球之间来回移动，眼睛里充满了无法掩饰的好奇。

她绕著火炮走了一圈，伸出手，小心翼翼地触摸著那冰冷粗糙的炮身，感受著上面残留的、锤击留下的凹凸不平的痕跡。她又蹲下身，看了看那两个比她脑袋还大的木轮子，以及炮架上那些复杂的、用来调节角度的木楔和齿轮。

“山姆大叔，”她忍不住开口问道，“这东西……真的能用吗？它看起来……好笨重。”

山姆没有回答，只是用下巴指了指炮口的方向。伊莲娜顺著他指的方向看去，看到了工场角落里的一块厚重的铁靶。那块靶子原本是用来测试弩箭威力的，上面布满了密密麻麻的浅坑。但在靶子的正中心，有一个巨大的、边缘向內翻卷的破洞，仿佛被什么东西硬生生地轰穿了。

伊莲娜倒吸一口凉气。她知道，那绝不是弩箭能造成的破坏。

“去吧。”山姆的声音再次响起，“伊万还在等消息。”

伊莲娜这才回过神来，她最后看了一眼那门沉默的钢铁怪物，然后转身，快步跑出了铁匠铺。她的心里充满了疑问，她迫不及待地想找到伊万，问个清楚。

……

地牢里又冷又湿。

墙壁上渗出的水珠，在昏暗的油灯光下闪著微光，然后顺著布满霉斑的石缝滑落，滴在地上，发出单调的“滴答”声。

空气里有股发霉的乾草和铁锈混合在一起的味道。

卡尔西在狭小的牢房里来回走动，他的铁靴踩在潮湿的石板上，发出沉闷的、令人心烦的声响。

“我们不能再等了！那个疯子，那个法师，他们会把所有人都害死的！”他停下脚步，双手抓住简陋的木製牢门，用力地摇晃著。牢门发出“嘎吱嘎吱”的声音，但很结实。

博林坐在一堆乾草上，用一块破布擦拭著一柄短剑。他们的武器被收走了，但是博林衣服里还藏了一把短剑，以防万一。

当然，这里的地牢对他们来说，其实没有什么能阻拦的作用。

他头也没抬，声音沉闷：“出去？然后呢？我们三个人，去对抗一个能杀死哈格里夫斯的法师？”

“那也比在这里像条狗一样等著强！”卡尔西回头，衝著他咆哮。

费尔曼靠在最里面的墙角，一直闭著眼睛，仿佛睡著了。

他脑子里很乱。那个精灵，那个孩子，那些被控制的民眾，还有那片正在被“腐化”的土地……这一切都像一团乱麻。

最重要的，还是魔兽潮！

他是一个骑士，一个宣誓效忠伯爵、捍卫王国秩序的骑士。

他不能眼睁睁地看著这一切发生。

外面传来了脚步声。

两个孩子打著哈欠走了过来，其中一个揉著眼睛，另一个靠在墙上，困得直点头。这让费尔曼越是忧心。

这样的小孩子怎么可能能抵挡的了魔兽潮！？

他决不允许看著这些人在魔兽潮里送死！

费尔曼睁开了眼睛。

他的眼神在一瞬间变得无比锐利。

“博林，卡尔西。”他的声音很低，却充满了不容置疑的力量，“那个孩子领主已经疯了。我们不能再指望任何人。我们必须出去，由我们来组织防御，拯救这些无知的民眾。”

他站起身，走到了牢门前。

“我们是在履行骑士的职责。一切，都是为了正义。”

博林和卡尔西对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决绝。他们站起身，走到了费尔曼的身后。

费尔曼將双手放在了牢门的两根主樑上。

他深吸一口气，手臂上的肌肉猛地鼓起，青筋像蚯蚓一样暴突。

“咔——”

木头髮出了不堪重负的呻吟。

外面的两个孩子被这声音惊醒，他们惊恐地看过来。

“——动手！”

费尔曼低喝一声，用尽全力！

“——咔嚓！”

整个牢门轰然碎裂！木屑四散飞溅！

两个孩子还没来得及发出警报，三道高大的黑影已经从牢房里冲了出来。

博林的身影一闪，出现在一个孩子面前。他伸出手，用手掌的侧面，精准地砍在了孩子的后颈上。

“噗。”

一声闷响。那孩子哼都没哼一声，身体一软，倒在了地上。

卡尔西的速度更快，他一把夺过另一个孩子手中的木剑，反转手腕，用厚重的剑柄在他脑袋上用力一敲。

“咚。”

那孩子两眼一翻，也昏了过去。

三位大骑士站在昏暗的走廊里，看著地上两个不省人事的孩子，他们还拿著木剑。

是的，木剑——这种东西能杀得了谁？別说是人了，就算是魔兽潮里的魔物，也绝对不可能被这种木剑杀死。

费尔曼捡起一把木剑，掂了掂，然后厌恶地扔在地上。

他转身，看著另外两人，一字一顿地说：

“走。去夺回我们的武器，去集结那些还能战斗的人。”

“去用我们的方式，迎接即將到来的……魔兽潮！”