“兄友弟恭，同气连枝。你们薛家，在江南的名望，不是更高了吗？”

岳凉的每一句话，都像是一把小刀，精准地割在薛浩的心头肉上。

把他所有的退路，都堵死了。

买，就要大出血，还要捏著鼻子认下这个哑巴亏。

不买，薛家和王家的联盟，就会出现一道无法弥补的裂痕。

整个江南，都会看他们的笑话。

这是一个阳谋。

一个摆在檯面上，逼著你不得不钻进去的圈套。

薛浩沉默了。

他那张精明的脸上，第一次出现了挣扎。

赵龙站在一旁，大气都不敢出。

他感觉自己的脑子，已经彻底不够用了。

他原以为，大人在苏州夺树，已经是神来之笔。

现在他才明白，那不过是开胃小菜。

真正的杀招，在这里。

在金陵。

在这张小小的八仙桌上。

良久。

薛浩长长地吐出了一口气。

那口气，带著说不出的疲惫与屈辱。

“好。”

他从牙缝里，挤出了一个字。

“我买。”

“不过，二十万两不是小数目，我需要时间筹措。”

他想拖延。

“不用。”

岳凉打断了他。

“我不要银票。”

“我要现银。”

“现在，就在这里。”

“一手交钱，一手交货。”

薛浩猛地抬起头。

他的脸上，再也维持不住那份从容。

“岳大人，你不要欺人太甚！”

二十万两现银。

那要用多少辆马车来拉？

在这么短的时间內，调动这么大一笔现银，几乎是不可能完成的任务。

这是在羞辱他。

“我的人，和我的船，就在码头等著。”

岳凉站起身，居高临下地看著他。

“天黑之前，我要看到银子。”

“不然。”

“明天一早，这株珊瑚树，还有王家挪用盐税的帐本，就会出现在金陵府衙的门口。”

“到时候，就不是二十万两能解决的事情了。”

岳凉说完，不再看他一眼。

“赵龙。”

“我们走。”

他带著人，大步流星地走出了摘星楼。

只留下那株火红的珊瑚树，和脸色铁青的薛浩。

赵龙跟在岳凉身后，走在金陵城的街道上。

他感觉自己的脚下，轻飘飘的。

刚才在酒楼里发生的一切，都像是一场梦。

他看见了。

他看见那个在金陵城呼风唤雨的薛家族长，在自家大人面前，是如何一步步被逼到墙角，最后只能屈辱地低下头。

那不是靠武力。

那是靠算计。

是靠对人心，对局势，精准到可怕的掌控。

“大人。”

赵龙的声音，有些乾涩。

“薛家……真的会给钱吗？”

“会的。”

岳凉的脚步，没有停。

“他不敢不给。”

“因为他赌不起。”

“王家的脸面，薛家的名声，还有四大家族的联盟。”

“这些东西，加在一起，远比二十万两银子，要值钱。”

官船还停在码头。

周通带著人，守在船边，寸步不离。

岳凉一行人，顺利登船。

“起航。”

岳凉下达了命令。

“大人，我们不等银子了？”

赵龙不解。

“等。”

岳凉走到船头，看著金陵城的轮廓，在夕阳下，被染成一片金色。

“但不是在这里等。”

“让船，开到运河中央去。”

“我要让整个金陵城的人都看到，我岳凉，拿了薛家的钱，还从他们的地盘上，大摇大摆地走了。”

船身晃动，缓缓驶离码头。

赵龙站在岳凉身后，看著他的背影，心里忽然涌起一股难以言喻的情绪。

那是一种混杂著敬畏，崇拜，还有一丝恐惧的复杂感受。

他觉得，自己跟的这位大人。

不是在查案。

他是在用整个江南的勛贵，来烧一把火。

一把，足以燎天的，大火。