李彦舟心里明白，这不止是他们的关心，更是整个李家村对他的期盼。

在一片热闹和期盼中，唯独吴秀竹的心情复杂得像一团乱麻。

理智告诉她，儿子若是得了功名，对自家有天大的好处。

可情感上，她又隱隱盼著他名落孙山。

毕竟，她之前的话说得太死，把所有希望都寄托在了娘家侄子身上，不止一次地贬低过自己的儿子。

若是李彦舟真的考中了，那巴掌，岂不是结结实实地扇在了她自己脸上？

可她终究是当娘的，眼看儿子要出远门，什么都不做，村里人的唾沫星子都能把她淹死。

思来想去，她还是从李大田那儿拿了钱，去镇上扯了块月白色的细布，熬了几个晚上，赶製出了一件新长衫。

这天，她拿著衣服，走进了李彦舟的小院。

当她看到李彦舟时，整个人都愣住了。

因为潜心苦读，李彦舟很少出门，她已经一个多月没见过这个儿子。

他的个子躥高了一大截，身板笔直挺拔，不再是过去那根风一吹就倒的细竹竿。

脸上有了肉，面色红润，眉眼舒展，端的是一个清秀俊美的少年郎。

明明只穿著一身半旧的粗布短衫，可静静站在那里，便自有一股沉静安然的风骨。

吴秀竹恍惚间觉得，若是给他换上这身新做的长衫，走到府城里，说他是哪家书香门第的公子，也绝不会有人怀疑。

她脑海里不由自主地浮现出那个瘦小、佝僂、永远低著头的身影，再看看眼前这个挺拔从容的少年，一股强烈的陌生感和荒谬感涌上心头。

这……

这真是从她肚子里爬出来的儿子？

“娘？有事吗？”李彦舟的声音將她从恍惚中拉了回来。

他的態度很客气，却也仅止於客气。

那双清亮的眸子看著她，里面没有孺慕，没有亲近，只有疏离。

吴秀竹心里一抽，那股怪异的感觉更重了。

她不自然地递过手里的衣服，乾巴巴地道：“要……要去府城了，我给你做了件新衣裳。”

“有劳。”李彦舟接了过来，叠好放在一边，然后便是一句礼貌的，“多谢。”

再无他话。

气氛尷尬得令人窒息。

吴秀竹张了张嘴，却发现自己什么也说不出来，最后只能狼狈地转身，深一脚浅一脚地逃离了这个让她感到无比陌生的院子。

李彦舟看著她的背影，眼神没有丝毫波动。

他拿起那件月白色的长衫，布料確实不错，针脚也细密。

但他只是看了一眼，便將其放在了箱底，没打算带走。

害人之心不可有，防人之心不可无。

吴秀竹或许没那个坏心眼和脑子，但她背后那个一心想吸血的外祖家，尤其是那个老奸巨猾的吴德旺，就说不准了。

万一这衣服上动了什么手脚，譬如用某种能让人犯困的草药熏过，到了考场上，那可是会要人命的。

他如今不缺钱，更不缺这点廉价的母爱。

罗氏已经给他备了两套崭新的衣服，料子和手工，一点不比这件差。

府试前三天，一辆青布马车在一匹健马的牵引下，稳稳地停在了李家村口。

车身上没有多余的装饰，只在角落里烙印著一个古朴的“王”字。

王家的车到了。

李彦舟提著早已收拾好的行囊，在李大田、李大山等一眾家人的殷殷嘱託和全村人夹杂著羡慕与期盼的目光中，登上了马车。

车轮滚滚，朝著河阳府的方向行去。

吴秀竹没有去送，她只是远远地站在自家院门口，看著那辆马车消失在村口的大道上。

儿子那意气风发的身影，让她心里那股诡异的感觉达到了顶点。

她那个懦弱、寡言、甚至有些蠢笨的儿子，绝不可能，是这个样子！

就好像……

就好像那具躯壳里，不知何时，已经换了一个全新的、她完全不认识的魂儿！