江夏之战的消息，快马加鞭，传回了襄阳。

州牧府內，刘表听著堂下使者声泪俱下的稟报。

他气得浑身发抖，那张本就苍白的脸色涨成了猪肝色，又是一阵惊天动地的咳嗽。

就好像隨时都要咳出血旺一样。

“黄祖……黄祖他……竟……竟战死了？！”

“孙策小儿！欺人太甚！我与他不共戴天！”

堂下，蒯良、蒯越等一眾荆州谋士亦是面带悲愤之色。

就在此时，大將蔡瑁与张允对视一眼，同时出列。

“主公！”蔡瑁脸上带著几分幸灾乐祸的“悲痛”。

“黄祖將军乃我荆州柱石，如今不幸战死於乱军之中，皆因那刘备救援不力所致！”

张允亦是立刻附和。

“没错！主公拨给他数万精兵，又有刘琦公子监军，他非但没能击退孙策，反而折损了黄祖將军！此乃大罪！请主公依军法严惩刘备！”

刘表本就因黄祖之死而心痛，此刻听二人如此一说，心中的天平开始渐渐倾斜。

可就在他即將开口定罪之时，一个醉醺醺的声音从堂外传了进来。

“非是玄德公救援不力，实乃那江东孙郎太过驍勇罢了。”

眾人闻声，皆是回头望去。

只见一名身著布衣、头髮散乱的文士斜靠在门框上。

他一手提著酒葫芦，脸色微红。

“放肆！”刘表大怒，“何人如此无礼？！竟敢擅闯议事厅？！”

那人打了个酒嗝，醉眼惺忪。

他朝著刘表隨意地拱了拱手。

“在下南阳石韜，石广元。”

“石韜？！”

此名一出，蒯良、蒯越兄弟二人皆是脸色大变，惊呼出声！

蒯良连忙上前，对刘表附耳道。

“主公！此人便是潁川书院近年来名声最盛的大才石广元啊！”

“只是此人素来放浪形骸，神龙见首不见尾，早已隱居南阳，不问世事。”

“不想今日竟会出现在此地！”

刘表闻言，脸上的怒容化为了惊讶与敬重。

“原来是广元先生！失敬，失敬！”

“听闻先生早已隱居山林，今日为何会突然出山啊？”

石韜脸上露出一丝落寞与感慨。

“唉，想当初，大將军何进被十常侍所害。”

“董卓入京祸乱朝纲。天下大乱由此而始。”

“我本以为隱居山林便可不闻世事，落得个清净。”

“可如今，战火已烧至荆襄。覆巢之下，焉有完卵？我坐不住了。”

蒯越闻言大喜，连忙上前一步，热情地说道：“先生既有此心，何不留在我家主公麾下？以先生之才必能助主公成就一番大业！”

可石韜却將目光越过了所有人。

“不。”

他摇了摇头。

“我此来，非为辅佐景升公。”

“我是来相助刘皇叔，也为这荆州守住江夏东门！”

他看著刘表，直言不讳地说道：“孙策之能，周瑜之智，绝非黄祖一人所能抵挡。如今，唯有刘皇叔能担此重任！”

“皇叔麾下，关羽、张飞、陈到皆是万人敌之猛將。然，其帐下却独独少了一位能为其运筹帷幄的谋士。”

“我来便是为了补上这最后一块短板。”

“说到底，我也是为了这荆襄九郡的安危！”

这番话，说得是狂傲至极，却又让人无法反驳。

刘表看著眼前这个醉醺醺的狂士，心中虽有不快。

但他也知道对方所言，句句属实。

如今黄祖已死，能顶住孙策的也只剩下刘备了。

他最终只能无奈地点了点头。

“准了。”

议事厅的角落里，蔡瑁和妹妹蔡夫人对视一眼，皆从对方眼中看到恼怒。

他们没想到，本想借黄祖之死一举扳倒刘备。

竟反而让他平白得了一位大才相助！