这一夜相安无事，朱竹清起初还保持著警惕，直到后半夜才靠著车厢沉沉睡去。

次日清晨，车队继续启程。

之后的路途颇为顺利，遇到其他车队时，双方都会默契地保持距离，相安无事。

抵达星罗城附近后，罗素三人与商队告別。寧主管大方地將马车留给了他们，但新的难题出现了——没人会驾车。

“你们会驾马车吗？”

罗素看著眼前的两匹马，有些无从下手。

那两匹骏马悠閒地嚼著草料，偶尔抬头瞥他们一眼，打了个响鼻，仿佛在嘲笑他们的无能。

“直接抽鞭子不就行了？”小舞天真地说。

“没那么简单。”

朱竹清用面纱和宽鬆衣物遮掩了显著的特徵，接过马鞭，“我听人说要注意操控技巧，胡乱鞭打只会让马受惊。”

“那你试试吧。”

罗素鼓励道，“就算出错也没关係，以我们三人的实力，就算这两匹马有魂兽血脉，发狂了也能制服。”

面纱下，朱竹清轻轻抿嘴，点了点头。

三人登上马车后，她小心翼翼地拉起韁绳，轻喝一声“驾”。

马匹温顺地迈开步子，她不禁露出如释重负的微笑：“看来它们受过良好训练，自己就知道该怎么走。”

罗素却不敢大意，全程紧盯著马匹的动静。

要是在经歷了捕奴队的恶战后反而在驾车上栽跟头，那可就太丟人了。

在罗素紧张的注视下，朱竹清渐渐掌握了驾车的节奏，马车朝著西方加速前进。

轮流驾车七日后，他们比预期提前五天抵达了西荒大沙漠的边缘。这多亏了两匹拥有魂兽血统的骏马非凡的耐力。

“前面就是戈壁滩了，马匹进去容易受伤。”

罗素望著前方连绵的沙丘说道，“小舞，竹清，你们在这里等著，我独自进去，最多三天就能回来。”

“不行！”

小舞断然拒绝，“太危险了，我陪你一起去，让竹清留下看守马车就好。”

朱竹清摇了摇头，不能理解他们的顾虑：“没必要冒险。这些有魂兽血统的马没那么脆弱。我们一起进去还能互相照应，万一遇到危险，还可以弃车自保。”

她冷静地分析著，却见小舞正心疼地抚摸著一匹马的鬃毛。

这些天，小舞非常喜欢餵马，然后自己吃著胡萝卜看著，不知是什么奇怪的爱好。

“这样岂不是要丟下它们？它们可是载了我们一路呢。”小舞轻声说，完全忘记几天前不懂收力，把马匹打受惊的是谁了。

朱竹清一时语塞。

她很想说小舞太过天真，但转念一想，曾经的自己何尝不是如此？如今被迫变得冷酷，还不是因为那个冷漠的家族。

“不用担心。”

罗素最终拍板，“白天沙漠里炎热乾燥，很少有魂兽出没。我们小心些就不会有问题。”

於是，三人驾著马车，缓缓驶入了那片广袤的戈壁滩。