“刘婆子，偷什么懒呢。”那嬤嬤厉声喝道，隨即向胤礽行礼，“奴婢不知殿下在此，惊扰殿下。”

胤礽摆摆手：“本王与她閒话几句，这就走。”

他起身离去，走出几步又回头。

刘嬤嬤已被那管事嬤嬤拉扯著走开，回头望来的眼神充满恐惧。

回到东宫，胤礽立即吩咐何柱儿：“去查三件事，其一，荣妃与南洋可有关联，其二，当年经手那碗补汤的都有谁，其三，今日那个管事嬤嬤的底细。”

何柱儿应声欲去，又被叫住。

“等等。”胤礽沉吟道，“想办法送刘嬤嬤出宫养老，留在宫里，她活不过三日。”

何柱儿面色凝重：“奴才明白。”

独自坐在书房，胤礽將今日所得信息一一梳理。

荣妃马佳氏，胤祉生母，一向低调寡言。

若真是她进献的补汤，是受人利用，还是另有隱情。

他取出那枚玉佩摩挲著。

冰凉的玉石仿佛带著母亲的温度。

窗外忽然下起雨来。

雨点敲打著琉璃瓦，发出清脆声响。

胤礽想起老嬤嬤那双粗糙的手和恐惧的眼神。

这深宫之中，不知还藏著多少这样的可怜人。

晚膳时分，何柱儿带回消息：那个管事嬤嬤竟是八阿哥乳母的亲戚，三年前才调来浣衣局。

胤礽放下筷子，再无食慾。

“刘嬤嬤呢。”

“已经安排好了，明日一早就有由头送她出宫。”何柱儿低声道，“只是奴才发现，还有另一拨人在打听刘嬤嬤的事。”

“可知是谁的人。”

何柱儿摇头：“行事很隱秘，不像宫里常用的路子。”

胤礽走到窗前。雨越下越大，在庭院中匯成细流。

他想起河督衙门那份公文，天津卫查验出的私货，还有那碗致命的补汤。

一切似乎都指向三年前那个关键的时间点。

而如今，又有人不想让旧事重提。

他握紧玉佩，冰凉的边缘硌得手心生疼。

这场雨，恐怕要越下越大了。