会议一时陷入僵局。

哈默皱起眉头，库克面露不快，瓦里克则担忧地看向杨尔德。

杨尔德却微微一笑，不接具体数字的话头：

“赫伯特村长，我们交易的不是木材和粮食，而是生存的机会。”

“今天霜棘村多出一袋粮，明天冰石村多出一个劳力，后天枯木村多出一车木料，

换来的可能是我们中间任何一村免於覆灭，可能是几百条人命得以存活。”

杨尔德站起身。

走到墙边悬掛的简陋地图前。

那是他根据父亲日誌和村民描述，绘製的北境概况。

“尸潮不会区分霜棘、冰石还是枯木。”

“它们只会闻到生者的气息，然后吞噬一切。”

杨尔德的手指点过三个村庄的位置：

“我们现在爭论的每一根木材、每一袋粮食，在尸潮过后，可能要么化为灰烬，要么成为腐尸的饵食。”

“但现在投入进去，却能变成我们活下去的资本。”

他转身，目光扫过两位村长：

“我不是要求谁服从谁。”

“我是希望我们能够协同行动，资源共享，统一调度。”

“只有这样，我们才有一线生机。”

塔莎適时地轻声开口，语气却异常坚定：

“我能感觉到，北方的威胁非同小可。”

“那不是普通的尸潮...它们背后似乎有什么东西在驱动。”

“我们必须团结。”

天赋者的话语，同样分量不轻。

沉默笼罩了村政厅。

只有火盆仍在噼啪作响。

许久，瓦里克率先打破沉默，他站起身。

向著杨尔德微微躬身：

“杨尔德村长，冰石村相信你的判断，愿意听从调度。”

所有目光集中到赫伯特身上。

他沉吟良久，目光在地图、杨尔德和塔莎之间徘徊，最终缓缓点头：

“枯木村...同意协同行动。”

“具体细节，容后再议。”

“但联合防御之事，刻不容缓。”

一项简陋却意义重大的协议初步达成。

三方约定建立定期通信机制，共享一切关於腐尸动向的情报。

会议结束后。

杨尔德分別与两位村长进行了私下交谈。

他对瓦里克保证，会儘快安排物资和人员，支援冰石村修復防御工事。

並邀请冰石村的青年参与霜棘村的巡逻队。

既增强力量，也学习经验。

老村长感激涕零。

面对赫伯特，杨尔德则坦然承认了枯木村木材的重要性。

並提出一个方案：霜棘村以“预付”形式提供一批粮食，换取枯木村急需的木材用於联盟防御建设。

同时承诺，一旦枯木村遇袭，霜棘村必將率先支援，並以他玫瑰纹章所代表的贵族罗森家族之名起誓。

赫伯特精明的目光闪烁良久。

终於露出了第一个真诚的笑容，用力握住了杨尔德的手。

送走两位村长后。

杨尔德独自站在村政厅门口。

他望著远处灰濛濛的天空。

北风卷著雪沫，拍打在他脸上。

联盟初成，但隱患犹在。

赫伯特的忠诚需要利益和实力来巩固。

瓦里克的依赖需要持续不断的支援来维繫。

而北方那日益浓郁的死亡气息，不会给他们太多时间。

“打铁还需自身硬，先用民心值，发展一下霜棘村！”

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