心腹们连忙应下。

正说著。

远处的雪地里传来了马蹄声和车轮声。

凯勒男爵立刻挺直腰板，脸上挤出温和的笑容，朝著远方望去。

只见几辆镶著圣光徽记的马车正缓缓驶来。

车轮碾过积雪。

留下两道清晰的痕跡。

马车上的银铃在寒风中响著，带著一种不容置疑的威严。

“来了！”

第一辆马车停下，车门被身穿盔甲的卫道士拉开。

艾萨克神父率先下车，黑色的神父长袍下摆扫过雪地，外罩的白色圣带一尘不染。

他目光扫过广场的布置，落在男爵递来的镶金礼盒上，却未多看两侧的骑士，更未提及“想见见领民”。

只是淡淡点头：

“男爵有心了。”

“先核查信仰文书，再谈后续。”

紧隨其后的是圣殿卫道士们，他们身著银白色镶金边的半身甲，蓝色披风上的太阳纹章隨风飘动，神情肃穆。

他们迅速分散到马车周围警戒，手按剑柄.

目光扫过广场时，带著一丝不易察觉的轻蔑.

在他们眼里，北境的“蛮荒”，连配得上圣光照耀的资格都未必有。

第二辆马车上。

新上任的见习修女，伊卡洛斯，则是最后一个下来的。

她裹紧灰白色的见习修女服，却还是被寒风冻得缩了缩脖子，金色的长髮从头巾下溜出几缕，垂在泛红的脸颊旁。

正在用湛蓝色的眼眸好奇地打量著黑岩堡。

伊卡洛斯目光下意识飘向堡外的平民区，隱约听到孩子的哭声。

她皱起眉头：

“修女姐姐，那是谁家的孩子？是不是冻著了？”

身边的资深修女玛莎，立刻拉了拉她的衣袖，眼神严厉却语气温和：

“伊卡洛斯，专注於教会事务。”

“贵族自有安排，別多问。”

伊卡洛斯抿了抿唇，把疑问咽回肚子里。

指尖却悄悄攥紧了修女服的衣角。

孤儿的她从小被教会抚养长大。

圣光一直是她的信仰。

教义里说要怜悯受苦之人。

可现在她连问一句都不行。

无人在意伊卡洛斯內心的想法。

凯勒男爵盛情將二十人规模的巡行使团请进堡垒。

晚宴设在黑岩堡的宴会厅。

鯨油灯的光芒照亮了整个房间，火焰跳动间，映得桌上的食物愈发诱人。

烤整鹿的油脂顺著银盘边缘滴落，蜂蜜麵包散发著甜香，琥珀色的麦酒在银杯里晃出细密的泡沫……

这些食物，足够堡外十户村民吃半个月。

可此刻却被隨意摆放在桌上，像不值钱的石子。

凯勒男爵端著银杯，殷勤地向艾萨克神父敬酒：

“神父，您尝尝这鹿肉，是今早刚猎的雪麋鹿，肉质鲜嫩。”

“我对教会的支持您是知道的，黑岩堡里的教堂，每年的圣典我都亲自参加。”

他嘴上说著支持，却绝口不提自己从未给村民分发过圣典，更別提在村庄里建教堂。

那座所谓的“教堂”，不过是堡內一间閒置的小房间，连圣像都是去年从其他领地换来的次品。

艾萨克神父接过酒杯，浅尝一口，目光却落在手边的文书上：

“男爵的心意，教会知道。”

“不过当务之急是核查信仰传播情况，北境不能出乱子。”

神父话里有话，显然对男爵的“政绩”早有耳闻，却不愿点破。

教会与贵族的默契，本就是彼此心照不宣的利益交换。