车队驶出霜棘村加固后的石质大门，踏上被积雪覆盖的北境荒原。

行程过半，路途平静。

经过一片稀疏的枯木林时，凛牙的耳朵突然竖得笔直，鼻翼轻轻翕动。

“主人！”

凛牙悄无声息地贴近杨尔德，声音压得极低：

“风里有味道，很淡，是生人的汗味和金属的锈味，在上风口，距离不太近，但不像是猎户或者商队。”

杨尔德眼神一凝，抬手示意队伍暂停。

“能確定方向和大概人数吗？”

凛牙微微闭眼，专注地感知著：

“味道很杂，是从前面偏右的方向飘来的，大概那个峡谷的方向。”

“人数不好说，但肯定不止三五个。”

卡尔也靠了过来，盾牌微微提起：

“村长，有情况？”

“凛牙闻到异常气味，来自断脊谷方向。”

杨尔德沉声道：“可能是普通匪寇。但不得不防。”

断脊谷，是通往冰石村的必经之路，两侧崖壁陡峭，通道狭窄，確实是设伏的理想地点。

“要绕路吗？”

一名猎手问道。绕路意味著要多大半天时间，且要经过一片更开阔、更容易被发现的区域。

杨尔德略一思索，摇了摇头：

“来不及了，如果对方真有埋伏，我们转向反而会暴露我们已经察觉。”

“传令下去，检查武器，做好战斗准备。进入峡谷后，车队收缩，加快速度。”

“凛牙，你重点注意两侧崖顶。”

“卡尔，你负责断后，確保退路不被完全切断。”

命令迅速传达下去。

猎手们无声地取下弓箭，检查弓弦，箭矢搭在顺手的位置。

驾橇的猎手也握紧了鞭子和短斧。

气氛瞬间变得凝重起来。

车队再次启程，速度明显加快，朝著那片峡谷入口行去。

断脊谷入口黝黑，两侧是近乎垂直的灰黑色岩壁，高耸入云。

谷內的光线骤然暗淡，温度也似乎更低了几分。

谷道狭窄，仅容一两辆拖橇或者马车前行通过。

地面凹凸不平，积雪深浅不一。

队伍在谷口稍作停顿，杨尔德最后看了一眼周围，环境依旧平静。

但他相信凛牙的直觉。

“保持队形，快速通过！”

他低喝一声，率先踏入峡谷。

卡尔紧隨其后，盾牌护住身前。车队呈一字长蛇阵，鱼贯而入。

谷內异常安静，连风声都变得呜咽而扭曲。

只有车马声在岩壁间迴荡，显得格外清晰刺耳。

岩壁上，偶尔有积雪滑落，发出簌簌的声响，牵动著每个人的神经。

凛牙灵巧的在岩壁阴影中穿梭，她双眼扫视著上方每一处，可能藏匿敌人的岩石缝隙。

她的双手看似隨意地垂在身侧，但指尖已微微绷紧，隨时可以凝聚出致命的冰晶狼爪。

车队行至峡谷中段，最狭窄处。

两侧崖壁仿佛要挤压过来，天空只剩下狭窄的一线。

就在此时——

“嗖！”

一支响箭带著悽厉的尖啸，从左侧崖顶直射而来，打破了死寂！