他起身背著手，在书房里踱了几步，又说：“琼林书院的格物之学，可以先在沙贝这小块地方试刀。精確丈量登记田亩、清点编户人口、详细记录物產。等到成效显现，保境安民，仓库逐渐充实，这『知行合一』的星星之火，或许能照亮一方，为后来人探路。”

张家玉听了，深深作揖：“学生愿为这燎原星火，尽绵薄之力！”

……

又过了一日，陈子壮正在书院走廊散步，见一人面色挣扎、犹豫不前，似乎想说什么又不敢说。

正是林承曜。

陈子壮见状，主动开口：“承曜，我知道你心结还在。格物之法，不是为了否定感悟天道、寻求中和的大境界，阳明公所追求的『致良知』也包含这个境界。但这方法实际上是为它打基础。如果不清楚寒暑交替的精確周期，怎么感悟四时运行生生不息的『道』？如果不知道人体经脉臟腑的確切位置和关联，『天人合一』的玄妙感悟岂不是空中楼阁？精確认知外在世界与自身，就像为高楼夯实地基，『致中和』、『致良知』的感悟才能建立在上面，更加真切、更加高远。这不是阻碍，而是提升感悟的阶梯。”

林承曜沉默良久，眼神复杂，最终拱手道：“夫子的话，学生心里还是有点乱，似懂非懂，请容学生再想想。”

说完，他向陈子壮郑重行礼：“谢谢夫子不嫌学生固执，反而耐心教导，学生受教了。”

陈子壮信步而行，不知不觉走到团练演武场。陈存中等人远远看见，兴冲冲地跑过来。

“先生！我们几个琢磨您讲的『测量』、『记录』，想用在火銃上。我们打算，在百步外立好木靶，用同一桿鸟銃、装同样分量的火药铅弹，按不同仰角各打十次！记下每次中没中靶，中了算几环，没中的，偏左偏右偏上偏下多少寸。您看这法子行不行？是不是您说的『格物』？”

陈子壮笑了，他拍著陈存中的肩膀：“非常好！这正是『事上磨练』、『知行合一』！这个实践很好，一定要详细记录，在哪天什么时辰？什么地方？用哪杆銃？火药铅弹多少？仰角多少？以及每次击发的结果。回来的时候，我要仔细看你们的记录。但要记住，火药珍贵，用量要谨慎。”

武院学生们得到肯定，行礼之后兴奋地跑回靶场。

陈子壮背著手望天，心里却渐渐有了一个想法。

他转身踏上返回启明斋的路。