“兹有本籍广东南海县沙贝村民陈福，携僕役陈庆、陈玖、陈贵、陈采、陈江、陈海、陈满共七人，赴京城操持书纸铺营生。其身契俱全（附后），行止由南海陈子壮作保，若有疑惑可咨广东省府。沿途关隘、京城坊甲，验明放行。

崇禎二年六月初一。陈子壮（亲笔签名鈐印）。”

陈子壮特意將陈庆、陈玖叫到身前：“你二人在书院读书，明白事理。京城水深难测，切记多看，多听，多想，少说话。关於沙贝的事情，只按我和福伯交代的回答。不该问的不同，不该传的不传。明白么？”

二人肃然躬身：“学生谨记夫子教诲！一定慎言慎行，不负所托！”

陈子壮將文书和一叠大额银票交给陈福：“福伯，这身份凭证，除非遇到官府盘查、关卡阻拦，不必出示。京城一切事务，由你全权做主。”

陈福接过：“老爷放心，老僕明白。落脚的地方，小老儿想著，宣武门外南城一带，靠近粤东会馆，南人北商匯聚，消息灵通。开个书纸铺子最稳妥，顺带卖些岭南土纸、笔墨。陈江会点木工可以打理铺面，陈采能记帐，陈庆、陈玖两位小先生也能帮忙笔墨事情。”

“很好。稳妥第一。”陈子壮点头，又递过一张摺叠整齐的素笺，“『锦囊』在这里，你们可以先看，然后收好。”

眾人一看。

“你们取道赣州-南昌-安庆-扬州-淮安-徐州，进入京畿。切记绕开河南。除了拜会五位大人府邸，需探听市井言论，有没有人议论辽东战事？有没有流寇消息？两广部院总督、巡抚风评如何？米粮布帛市价波动？官场閒话如何？最迟九月底，派陈庆、陈采二人带密信南归復命。其余人安心扎根，经营铺面，不要显露归意。平安最要紧，遇到危险捨弃钱財保全性命。”

……

下午时分。

两辆结实耐用的骡车停在侧门外。

陈福与七名年轻子弟已经换上寻常商队伙计的粗布衣裳，背著简单行囊。

陈庆、陈玖等七人面向陈子壮，深深一揖到地：“老爷（夫子）保重！我们去了！”

陈子壮亦躬身回礼：“诸位保重！一路平安！”

陈福抱拳，目光扫过眾人：“老爷，家里就託付您了。”转而低喝：“上车，走！”

车夫轻叱，骡车车轮滚动，吱呀著驶入官道。

陈子壮独自站在府门高阶之上。

恰在此时，陈邦彦手持书卷从书院侧门走出，瞥见师父身影及远处官道扬起的淡淡烟尘，脚步微顿。

他走近，依礼躬身：“老师。”

陈子壮並未回头，目光仍望向北方：“嗯。课业做完了？”

陈邦彦：“是。学生见老师独自在此。”

陈子壮这才缓缓收回目光，看了陈邦彦一眼，没有解释的意思：“没什么事。天色不早，回去休息吧。过些日子，为师自然会跟你说。”

陈邦彦敏锐地察觉到什么，但他知趣地没有多问，只再次躬身行礼：“是，老师也请早些休息。学生告退。”

说完，转身离去。

不久后，陈子壮转身进府。