纺织分会的热闹刚告一段落，冶铁分会也有了新动静。

陈子壮指示王金声：“冶铁分会需要招二十个青壮劳力，专门负责搬运生铁矿石、木炭焦炭、鼓风助燃这些重活。待遇和纺织女工一样，工钱当天结，管中午和晚上两顿饭！”

招募告示贴在工坊门口和村口。

这次的过程顺利多了。

“力气活”被普遍看作是“男人该乾的”，而且待遇又好。

村里不少没加入团练的青壮年，比如家里有田要照顾的次子、身体强壮但没选上团练的人，都抢著来报名，名额很快就被招满了。

……

数日后。

风尘僕僕的县城布庄掌柜陈顺被引进前厅，恭敬行礼：“老爷，小的听闻商会纺织分会急需大量麻原料？”

陈子壮放下茶盏，目光在陈顺身上停留片刻。这位布庄掌柜虽衣著朴素，但料子却是上好的杭细，鞋面上沾著新泥，显然是匆匆赶路而来。“確有此事。陈掌柜有门路？”

陈顺眼中闪过精光，压低声音：“实不相瞒，小人族叔陈德山，在顺德专营麻多年。这些年海上不太平，商路是艰难些，但小的族叔在江西、湖广那边，还有些老关係、旧门路，能想法子弄到些货。”

陈子壮敏锐捕捉到“顺德陈氏”，不动声色地问：“哦？陈德山掌柜？顺德陈氏，与我沙贝陈氏，可属同宗？上次我去顺德，倒未曾听闻这位族亲？”

陈顺立刻满脸堆笑，腰弯得更低了：“攀得上！绝对攀得上！往上数几代，確是同支同源的！我家族叔上次正好去了江西打理生意，听说老爷您亲临顺德，星夜兼程往回赶吶，可惜紧赶慢赶，回到顺德才知老爷您已经返回沙贝了，族叔为此懊恼了好些天！”

……

南海县某座茶楼，其中最雅致的包间內，檀香裊裊，四壁掛著山水字画，一扇八幅屏风將外间的喧囂隔绝开来。

麻商人陈德山精瘦干练，早已在此恭候多时。他身著赭色直裰，头戴方巾，虽是商贾打扮，却透著几分读书人的气质。桌上的茶点丝毫未动，显见其心思全然不在饮食上。

门帘掀开，陈子壮身著常服，当先步入。身后跟著商会副会长陈善长、纺织分会理事何伯、以及同为顺德人的陈邦彦。

陈德山一见来人，立刻抢步上前，深深一揖到底：“小老儿陈德山，拜见翰林老爷！劳动翰林老爷玉趾亲临，实在是折煞小人了！”他的目光快速扫过眾人，对穿著朴素的何伯也客气地拱手示意，礼数周到，不敢有丝毫怠慢。

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