有的是隨大人进城赶集，在人流中失散被掳。

还有两个家竟在更上游的均州一带，是货真价实的远途拐卖。

费了三日，才將这十名女孩送回了家，也给她们家里留了些银子，当成搬家的资財。

免得因被拐一事，影响她们嫁人。

然而，还有三个小小的身影，蜷缩在屋內的床铺上，懵懂而惶恐地看著他们。

一个约莫五岁，被黄蓉调皮的梳了两个小揪揪，眼神怯生生的。

另一个看著六七岁，脸上还掛著泪痕。

还有一个，已经痴傻，连自己叫什么都不知道。

江旭几人反覆尝试询问，用尽耐心引导。

能得到的也只是门口有、村口有河、能看到山，这样零碎的模糊词汇。

甚至可能只是她们幻想出来的场景，她们的家乡，再也寻不到。

江旭原本以为，斩杀了对方三十余人，对方必然会疯狂报復。

然而，一连几日，都是风平浪静。

襄阳城的街道依旧熙熙攘攘，码头依旧人声鼎沸。

除了竇家酒楼人去楼空之外，门口的尸体、血跡都被清理得乾乾净净，就好似那夜发生的杀戮只是江旭的一场梦。

汉水帮的船只依旧招摇过市，帮眾照样在码头上欺行霸市，收取例子钱。

没有增加人手巡弋，更没有人来他们这宅院附近探头探脑。

连官府那边，也没有衙役登门询问那晚的事情。

没有关於命案的海捕文书，什么都没有。

金谷村，江旭带著三个小小身影站在欧铁匠家篱笆外。

“欧大师，”江旭拱手抱拳，“这三个孩子遭了难，家乡难寻，其中一个还失了心智，我们实在没法子，想求您收留。”

他將一个钱袋塞向欧铁匠，“这是一点米粮钱……”

“打住！”欧铁匠蒲扇大的手一挥，將那钱袋挡开，浓眉拧起，“钱拿回去，几个娃儿添双筷子的事，老夫还养得起！”

他蹲下身，粗糙的手指轻轻拂过最小姑娘沾了泪痕的面颊，“莫哭，进去吧，婆婆蒸了馒头。”

女孩们怯生生地被欧大娘领进了院门，一步三回头地望著江旭三人。

李莫愁和黄蓉眼中俱是不舍。

江旭对欧大师的执拗早有准备，闻言也不再坚持。

他就已將两百贯会子交代了年纪稍大些的那个女孩。

让她到了夜间再拿出来给欧大师。

欧老头再如何执拗，总不能將钱给丟了吧。

天色擦黑时，三人才到了襄阳城，將马匹寄养在驛馆，往城南的院子行去。

还未进门，大门旁侧暗影里便走出一个中年文士。

青衫布履，儒雅清癯，面上带著温和笑意。

“三位少侠奔波辛劳。”文士上前一步，双手奉上一张烫金拜帖，语气不卑不亢，“奉鄙帮罗大当家之命，特来送上请柬。”

江旭未动，李莫愁手已搭上青锋剑，黄蓉乌溜溜的眼睛扫视四周。

文士似浑然不觉这剑拔弩张的气氛，將拜帖轻轻放在门槛石阶上，含笑继续道：“明日酉时三刻，敝帮在汉水总舵略备薄酒，恭候三位大驾。”

“届时，襄阳城的督监陆大人、丐帮德高望重的彭长老，亦会拨冗蒞临，权作见证。”

“专为说和少侠与敝帮日前產生的些许误会，化干戈为玉帛。”

江旭沉默良久，开口说道，“晓得了。”

中年文士后退一步，微微拱手：“帖子已到，告辞。”

身影迅速融入旁边深巷的暗影中。