浸入黄蓉提供的一个小陶碗內盛装的深紫色黏稠药液中。

那药液散发著刺鼻的腥气，钢针在毒液中浸润片刻后捞出，针尖呈现出一种诡异的蓝紫色幽光。

淬毒后的钢针被她整整齐齐地收入一个特製的针囊中。

子时將至。

冷月高悬，一片清辉洒落。

三人穿好贴身的鳞片甲和软蝟甲，一身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双眼睛。

黄蓉手提精钢长剑，腰间斜挎一个皮囊，里面塞满了迷烟球。

李莫愁全身各处藏著数不清的淬毒钢针，青锋剑在手，剑柄缠裹黑布。

两人的剑锋，都拿墨汁涂黑，以免反光被发现。

江旭双手紧握三尖两刃刀的长杆，沉重的刀身裹在深色麻布之中。

“出发！”黄蓉发出指令，率先翻过院墙。

李莫愁紧隨其后，身影融入暗影，轻灵无声。

江旭迈开大步，奔跑间竟也悄无声息。

他们避开巡逻的更夫，向著城外十里处，汉水帮的总舵营寨，悄然潜去。

冷月如鉤，勾勒出汉水帮总舵水寨的轮廓。

与其说是江湖帮派驻地，不如说是一座戒备森严的水寨。

高高的木製寨墙顶端，几处瞭望塔楼上，人影绰绰。

江旭、李莫愁和黄蓉，伏在离寨墙数百步外的一片芦苇丛中，屏息凝神地观察著。

“嘶……”黄蓉倒抽一口冷气，“看那塔楼上！”

只见最近的一座瞭望塔上，清晰地站立著两个身影。

他们並非如寻常江湖汉子般穿著短打劲装，而是披著皮甲。

他们手中握著的，也並非刀剑，而是已搭箭在弦的硬弓。

“皮甲，强弓。”黄蓉语带疑惑，“地方州府怎么敢允许江湖帮派如此明目张胆，除非……”

“除非靠山极大，”江旭想到那夜官府兵丁与汉水帮的默契，“那个陆督监，恐怕就是汉水帮的靠山之一。”

他握紧了缠裹麻布的三尖两刃刀，“明处有强弓，暗处可能还有硬弩。”

“不能硬闯，”黄蓉冷静地分析，“持弓披甲者多在塔楼。”

“下面的嘍囉应该只持刀枪渔网，我们避开哨塔耳目，直接潜入，擒贼擒王。”

李莫愁点了点头，“我来解决暗哨和巡逻兵。”

“江大哥你跟在后面压阵，没有大动静你不要出手。”

“莫愁姐姐说得对，你的刀……动静太大了。”黄蓉十分赞同，小巧的下巴朝江旭手中那杆狰狞的三尖两刃刀努了努嘴。

江旭一阵鬱闷，他这三尖两刃刀，出则血肉横飞。

在这种需要悄无声息潜入的情形下，的確是累赘。

“好吧，”他无奈应道，“听你们的，但若遇强敌挡道……”

“便是江大哥大展神威之时。”李莫愁笑著接口道。

三人达成共识，借著芦苇和起伏地势的掩护，悄然接近。

两女踩踏在江旭肩上、头上借力，施展轻功悄然上了高达三丈的木製寨墙。

江旭摸了摸自己被黄蓉踩了一脚的脑袋，心中鬱闷。

第一个倒霉的是墙角阴影里一个打著哈欠的暗哨。

他甚至没感觉到背后有人，后颈就被一根淬毒的钢针贯入。

他身体猛地一僵，哼都没哼一声就软倒在地，失去了意识。

黄蓉拋下一根麻绳让负重超標的江旭借力上来。