“是这样，”王副厅长声音更低了，“市政府那边一位秘书长，家里……咳咳，出了点不好对外说的家事。他夫人最宠爱的一只波斯猫，好像叫什么『雪球』，昨天跑丟了！秘书长夫人急得不行，秘书长也没心思办公了……厅座的意思，让你帮忙找找，毕竟你是专家嘛，找猫找狗也是刑侦不是？只要找回来，秘书长那边，好处少不了你的！”

找猫？

陈默差点以为自己听错了。汪偽政府的高官，在这种时候，动用警务厅的力量，去找一只猫？

荒诞感过后，是巨大的讽刺和一丝警惕。这会不会是另一个试探？或者只是这些蛀虫们奢靡生活的常態？

他脸上露出恰到好处的为难：“王厅长，这……找猫……鄙人实在不擅长啊。”

“哎呀，陈专家，这就是你不对了。”王副厅长板起脸，“这可是厅座亲自交代的，是政治任务！秘书长可是能直达汪先生面前的人物！办好了，对你我都有好处！不就是一只猫吗？你那些刑侦手段，什么痕跡分析、逻辑推理，都用上嘛！”

陈默心中冷笑，面上却只好答应：“好吧，我尽力试试。有那猫的照片吗？”

“有有有！”王副厅长立刻拿出一张照片，上面是一只通体雪白、蓝眼睛的波斯猫，蹲在一个丝绸垫子上，看起来確实很名贵。“这是『雪球』最近的照片。秘书长家住在颐和路公馆区，那边环境好，猫估计跑不远。”

陈默拿著照片，退出王副厅长办公室，感到一阵无力又好笑的荒谬。

他居然真的要动用警察学院和军统特训学来的技能，去给汉奸头子的老婆找猫？

但转念一想，这或许也是个机会。一个能让他合理外出，甚至接触一些平时难以接触区域的机会。颐和路公馆区，住的可都是汪偽政府的高官显贵。

他收拾了一下东西，带著照片，叫了个车，前往颐和路。

公馆区果然戒备森严，绿树成荫，一栋栋风格各异的小洋楼掩映其间，安静得不像战时的南京。

陈默亮出警务厅的证件，才被允许入內。他按照地址，找到秘书长家的洋楼，果然看到几个佣人和保鏢正愁眉苦脸地在院子里四处搜寻。

秘书长夫人是个打扮精致、但此刻眼圈通红、情绪激动的中年女人，看到陈默，像是抓住了救命稻草，絮絮叨叨地说著“雪球”有多珍贵、多通人性、一定是被人偷了云云。

陈默耐著性子，询问了猫丟失的时间、最后出现的地点、平时的习性等，然后装模作样地在院子里勘查起来。

他其实根本不懂找猫，但基本的追踪观察能力还是有的。他注意到院子角落的灌木丛有被轻微压塌的痕跡，几根白色的猫毛掛在枝杈上。

他顺著痕跡，走出院子，来到公馆区的街道上。

一路上，他看似低头寻找猫的踪跡，眼睛的余光却像扫描仪一样，快速记录著周围的环境：哪栋楼警卫特別森严，哪辆车经常出入，甚至哪些地方有隱藏的摄像头或暗哨。

这些信息，未来或许都有用。

走著走著，他拐进了一条更僻静的小路。忽然，他听到旁边一栋欧式风格洋楼二楼的窗户里，传来一阵压抑的、似乎是爭吵的声音！

其中一个声音，有些耳熟……

他下意识地放慢脚步，屏住呼吸，藉助路边一棵大树的掩护，侧耳倾听。

“……风险太大！必须暂停！那边已经折了一个人，差点摸到线头！”一个激动的中年男声，似乎在哪里听过。

“慌什么！死无对证！只要『鱼饵』还在，就不怕大鱼不上鉤！”另一个阴沉的声音响起！

这个声音……是马天目？！

陈默的血液瞬间衝上头顶！心臟狂跳！

马天目怎么会在这里？！他在和谁密谈？“鱼饵”？！是指自己吗？！“折了一个人”是指老余？！

他大气都不敢出，死死贴著树干，竖耳倾听。

“日本人那边催得紧！『清乡』计划必须儘快拿到完整版！不能再出紕漏了！”那个中年男声焦急地说。

“我知道！但越是这个时候，越要沉住气！『鱼饵』现在很关键，既能钓出共党，又能试探重庆那边……甚至……说不定能接触到最核心的东西……”马天目的声音带著一种冷酷的算计，“再等等……等『清乡』的前奏行动开始，他们自然会乱……那时候，才是机会……”

“清乡”计划！前奏行动！

陈默听得心惊肉跳！马天目的水，果然深不见底！他似乎在同时算计著日本人、共党、军统多方势力！而自己，竟然是他口中至关重要的“鱼饵”！

就在这时，二楼窗户似乎被推开了一些，马天目的声音更清晰了一点：“……那边……你亲自去盯著……確保『物资』顺利运进山……绝不能……”

后面的话变得模糊，似乎两人转移了位置。

陈默不敢再停留，趁著这个机会，像猫一样悄无声息地迅速后退，离开这条危险的小路。

他的后背已经完全被冷汗湿透。

无意间听到的这段密谈，信息量巨大，甚至可能比他之前所有努力获得的情报加起来还要重要！

马天目的真实身份和目的，“清乡”计划的进展，自己作为“鱼饵”的处境……

他感觉自己仿佛掀开了冰山一角，看到的却是更加深邃恐怖的深渊。

他强迫自己镇定下来，继续扮演好找猫的角色。

也许是运气，也许是那猫自己玩累了，半个小时后，他居然真的在一处圃里，找到了那只嚇得瑟瑟发抖的“雪球”。

抱著这只价值连城的猫，陈默走在返回秘书长家的路上，心情却无比沉重。

猫找到了。

但他自己，却仿佛陷入了一个更加庞大、更加危险的迷局之中。

每一步，都可能踏错，万劫不復。