不到半个时辰，一个穿著绸缎、面色惨白、浑身哆嗦的中年人被两名健仆押了进来，噗通一声跪在地上，正是永昌粮行背后的那个管家。

“伯爷饶命，沈大人饶命，小的，小的一时糊涂，被猪油蒙了心。”那管家磕头如捣蒜，涕泪横流。

武安伯怒斥道：“你这狗奴才，竟敢打著伯府旗號，做此等伤天害理之事，败坏门风。来人啊，拖下去，重打八十棍，然后送交顺天府法办。”

这是要弃车保帅，而且做得乾净利落。

“伯爷且慢。”沈藤忽然开口。

武安伯一愣：“沈千户？”

沈藤看著那面如死灰的管家，缓缓道：“伯爷治家严谨，令人敬佩。不过，此人虽可恶，但若直接送官，难免闹得满城风雨，於伯爷顏面终究不好看。

况且，他囤积的粮米，终究是民脂民膏，需得归还於民，平抑市价，方能显伯爷仁德。”

他话锋一转：“依晚辈浅见，不如让此人將贪墨所得，悉数吐出，用於购买平价粮食，在南城设粥棚，賑济贫苦百姓。

如此，既惩处了恶奴，安抚了民心，也全了伯爷的仁善之名。伯爷以为如何？”

武安伯听得目瞪口呆。他本以为沈藤会趁机敲诈一笔，或者非要法办不可，没想到竟提出这么一个“顾全大局”的方案。这哪里是来问罪的？简直是来送顺水人情的。

“这……”武安伯一时不知该如何接话。

他身后的幕僚却是人精，立刻反应过来，这是沈藤递过来的橄欖枝，既能平息事端，又能为武安伯府博取好名声，代价不过是吐出本该吐出的赃款而已。

他连忙暗中扯了扯武安伯的衣袖。

武安伯醒悟过来，顿时满脸感激，对沈藤拱手道：“沈千户思虑周详，仁德为怀，老夫……老夫惭愧。

就依沈千户所言，不，老夫还要再拿出五千两银子，一併用於賑济，以赎治家不严之过。”

“伯爷仁心，必为百姓称颂。”沈藤微笑頷首，目的已然达到。

既追回了赃款，平抑了粮价，敲打了武安伯府，又让对方欠下自己一个大人情，还博了个“办事公道、顾全大局”的名声。这比单纯抓人抄家，效果要好得多。

又閒谈片刻，沈藤便起身告辞。武安伯亲自送到二门，態度比来时热情了十倍不止，再三邀请沈藤日后常来府上坐坐。

离开武安伯府，雷豹忍不住低声道：“大人，就这么放过那狗管家和武安伯了？也太便宜他们了。”

沈藤翻身上马，淡淡道：“豹子，记住，咱们锦衣卫办案，目的不是为了抓多少人，结多少仇。

而是要把事情办妥，把影响降到最低，同时，儘可能多地交朋友，少树敌。

武安伯再庸懦，也是世袭勛贵，在勛戚圈子里有他的影响力。

今日我们给他留了面子，他日或许就有用得著的地方。况且，粮价平了，百姓得了实惠，我们的差事也算圆满，这就够了。”