“领民的军事训练，不能停，而且要加快进度。”

索罗斯的声音不大，但每个字都清晰地传入眾人耳中。

“我不管你用什么方法，半个月內，我要看到一支能上战场的队伍。他们不需要多精锐，但必须做到令行禁止。”

“是！”布莱克重重领命。

“巴恩。”

“……在。”巴恩还在为索罗斯的“无动於衷”而感到憋闷。

“你的狩猎队，继续扩大。除了狩猎，我需要你们探明黑石领周边五十里內所有的地形，绘製成详细的地图。特別是通往灰狼领的每一条小路。”

“遵命！”。

一连串的命令，有条不紊地发布下去。

就这样，几天过去了。

灰狼男爵的羞辱，如同索罗斯预料的那样，在领地內引起了不小的恐慌和愤怒。

但索罗斯的镇定，以及他每日巡视练兵场、巡视工坊、亲自规划农田水利的身影，强有力地稳定了人心。

领民们看到，他们的领主没有丝毫慌乱。

渐渐地，恐慌被一种紧张而有序的忙碌所取代。

男人们在布莱克的喝骂下，进行著艰苦的队列和武器训练。

女人们则在塞巴斯的安排下，缝补皮甲，打磨武器。

这一天下午，索罗斯正在城堡的空地上，巡视一队正在练习使用长矛的领民。

阳光透过稀薄的云层，洒在他身上，將他那双紫色的瞳孔映照得愈发神秘。

就在这时，一个身影，有些怯生生地走到了他的面前。

“大人……”

索罗斯转过头。

那是一个少女，看起来不过十二三岁的年纪。

她站在那里，微微低著头，双手紧张地绞著自己的衣角。

索罗斯的目光微微一凝。

他认得她。

就是那个在地窖里被发现的，脸上涂满了黑色汁液的农奴女孩。

只是此刻，眼前的女孩，和几天前在地窖里那个蜷缩在角落、如同惊弓之鸟般的“泥猴”，判若两人。

她身上穿著一件虽然打著补丁，但洗得乾乾净净的灰色麻布裙。

一头乱糟糟如同鸟窝般的头髮，已经被仔细地清洗梳理过，虽然依旧有些乾枯发黄，却被整齐地束在脑后，露出光洁的额头。

最惊人的变化，是她的脸。

那些刻意涂抹的、黑乎乎的植物汁液早已被洗去。

取而代之的，是一张虽然因长期营养不良而显得有些苍白瘦削，却异常清秀的面庞。

皮肤白皙，能看到下面淡青色的血管。

小巧的鼻子，线条柔和的嘴唇，构成了一副精致的五官。

如果能再养胖一些，毫无疑问会是一个美人胚子。

索罗斯瞬间明白了，为什么她的父亲要用那些汁液满她的脸。

然而，最吸引索罗斯注意的，依然是她的那双眼睛。

像最纯净的黑曜石，又像包含了整片星空的夜幕。

看到索罗斯在打量自己，女孩的脸颊泛起一抹红晕，头埋得更低了。

她的声音细若蚊蚋，却很清晰。

“我……我叫艾拉。”

似乎鼓起了很大的勇气，才说出自己的名字。

“艾拉。”索罗斯轻声重复了一遍，点了点头，“很好听的名字。”

“找我有什么事吗？”

艾拉抬起头，飞快地看了他一眼，又迅速低下。

她的手指绞得更紧了。

“大人……有人，想见您。”

“有人想见我？”索罗斯眉毛一挑。

在黑石领，想见他的人很多，但通常都会通过管家塞巴斯或者卫兵通报。

像这样，让一个前农奴的小女孩来传话的，还是头一次。