夜风，带著硝烟与血腥的气味，吹过黑石堡的城头。

布莱克大步走来，他的脸上，满兴奋。

“大人，战场已经清扫完毕！”

布莱克递上一份清单。

“此战，我方阵亡三人，重伤七人，轻伤二十余人，已全部得到安置。”

“斩杀灰狼男爵麾下骑士、扈从共计七十三人，俘虏四十九人。俘虏农夫步兵一百八十二人。”

“缴获战马八十六匹，其中三十匹受了轻伤，但都能养好。”

“缴获锁子甲、皮甲共一百三十余套。”

“很好。”

索罗斯將清单递还给布莱克。

“伤亡的民兵，给予三倍抚恤。他们的家人，由领地供养。”

“所有参战的民兵，每人赏赐十磅肉食，一磅麦酒。”

“告诉他们，这是他们用勇气和鲜血贏来的荣耀。”

“是！大人！”布莱克重重捶胸。

“至於那些俘虏……”索罗斯的目光，投向城下那群瑟瑟发抖的身影。

“农夫步兵，愿意留下成为领民的，编入预备劳工队，参与领地建设。不愿意的，可以拿回他们的农具，放他们回去。”

布莱克一愣：“大人，就这么放了？”

“一群被强征的可怜人而已，留著他们只会消耗粮食。”

“至於那些骑士和扈从……”

索罗斯的嘴角，勾起一抹弧度。

“把他们关进地牢，他们的家人，会带著赎金来领人的。”

“一个骑士，至少值五十个金幣。这笔钱，我没理由不要。”

布莱克恍然大悟。

......

战爭的硝烟，在黑石领上空迅速散去。

取而代之的，是建设狂潮。

灰狼男爵赔偿的第一批粮食和铁锭，在条约签订后的第三天，就由一支愁云惨澹的队伍送达。

水泥工坊的规模，扩大了整整三倍，日夜不休地生產著灰色的粉末。

一条以黑石堡为中心，连接新割让的“红叶平原”与“铁木森林”的主干道，开始动工修建。

数以百计的领民和自愿留下的灰狼领农夫，在工地上挥洒著汗水。

他们从未想过，道路可以用这种灰色的“石头”来铺设。

平整，坚固，足以让满载货物的马车在雨天也能飞驰。

新的农田在红叶平原被开垦出来，来自铁木森林的木材源源不断地运回，用於建造新的房屋和工具。

整个黑石领，高速运转起来。

……

半个月后，当罗德尼管事再次踏上黑石领的土地时。

记忆中那个贫瘠，荒凉的领地，消失了。

取而代之的，是一片热火朝天的巨大工地。

宽阔平整的灰色道路，一直延伸到视野的尽头。

道路两旁，是规划得整整齐齐的新建村落和正在开垦的农田。

远处，黑石堡的轮廓，比他离开时更加高大。

最让他感到震撼的，是路上遇到的领民。

他们衣衫上或许还打著补丁，但每个人都精神饱满，眼神明亮，

洋溢著一种发自內心的干劲与希望。

当商队抵达黑石堡下时，罗德尼更是倒吸一口凉气。

城堡前，一个巨大的营地里，近百名士兵正在进行著队列训练。

身穿统一的皮甲，手持寒光闪闪的长矛，行动整齐划一。

“罗德尼管事，好久不见。”

索罗斯的声音，將他从震惊中唤醒。

罗德尼猛然回神，看到索罗斯正站在城堡门口，脸上带著淡淡的微笑。

他连忙翻身下马，快步上前。

“索罗斯大人。”

“看来，我错过了一场精彩的戏剧。”

索罗斯笑了笑，不置可否。

“先进来吧，想必，你也给我带来了好消息。”

书房內，罗德尼双手捧上了一份用火漆封口的厚重信函。

“大人，这是我们银帆商会总部擬定的正式合作契约。”

“商会愿意以每袋五十磅，三十枚银幣的价格，无限量收购您的『水泥』。並且，我们愿意成为您在王国南境的独家代理商。”

“除此之外，会长大人特批，可以为您提供总价值一万金幣的无息贷款，可以用『水泥』进行偿还。”

“同时，银帆商会愿意为您提供最优先的物资採购渠道，无论是粮食、铁器、布匹还是任何您需要的东西，都將以內部价格供应。”

罗德尼一口气说完，紧张地看著索罗斯。

这个条件，几乎等同於將索罗斯视为商会最高级別的合作伙伴。

“很好。”

索罗斯平静地接过契约，看都没看，就放在了一边。

他的反应，让罗德尼有些意外。

“那么，我拜託你的另一件事呢？”索罗斯问道。

罗德尼精神一振，连忙从怀中取出一个由秘银打造的盒子。

“大人，幸不辱命！”

“『星银草』和『月光兽的眼泪』，会长大人动用了商会的秘密渠道，已经全部集齐！”

罗德尼打开盒子，一缕柔和的星光与月华交织而出。

索罗斯的目光，终於泛起了一丝真正的波澜。

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